“你这一说我倒有些印像。”顾伊久居江南，林海身为御史，消息自然灵通，“芝晴出生时寻亲的文书恰到扬州，我也看过，落款叫甄......对，甄费！我们老爷曾叫差役留心，可惜没有结果。”

“太太好记性。”顾毕氏继续道，“我家老爷早年得过主家资助，金榜题名后寻到主母报恩，机缘巧合纳了妾身为侧室，也曾寻过旧主下落，可惜天意难违，许久都没消息，我们老爷又被弹劾革职，这才——”

“既然已经尽了力，也就不必怀着愧疚了。”顾伊心想，都道琴思弦的继妻是妾室扶正，看来并非空穴来风。

顾毕氏点出重点：“头一回在您这儿见着小姐跟前的红鹭，我就疑心，这孩子有些故主的影子，可没十足把握，并不好妄言。”

“你的意思是——”顾伊瞪大眼，“红鹭可能是甄家走失的小姐？”

“是。”顾毕氏解释，“旧主的女儿眉心有一点胭脂记，跟府上的红鹭姑娘一模一样。”

顾伊抚掌：“这要查实了，可是大大的美事儿。”

顾毕氏赔笑：“我们老爷官卑职小，出不上大力，还得仰仗太太了。”

顾伊问道：“可知甄家娘子现在何处？”

顾毕氏回答：“旧主母本为金陵省大如州人士。”

顾伊吩咐丫鬟：“取笔墨来了。”

“大如州霍邨镇封家庄封肃。”琴思月（龙汐）放下纸条，“姑妈可是菩萨心肠。”

顾伊笑道：“本不该为这起子芥豆小事扰您的，可好歹是积功德的事儿，您要听说必然跟着高兴，我这才多嘴来求。”

“姑妈疼我，真查明白，比庙里供百斤香油都有效力。”琴思月（龙汐）取了金宝，亲自写下教令，命公主府护卫六百里加急送往姑苏，着金陵府克日督办。

朝云公主原封“朝云公主”，金陵不但是琴思月（龙汐）早年的封邑，也是其救驾发迹的“福地”，有她出马，自有事半功倍的效果。

收了金宝、笔墨，琴思月（龙汐）问道：“姑妈可应了三老太太的媒聘？”

“这回我没讲死。”顾伊笑着说，“若红鹭真有福气，落魄乡绅的女儿也配得上顾家的旁枝。”

琴思月（龙汐）极有兴致：“等议定后我要给份大大的添妆。”

顾伊也高兴：“这份体面是常人求不了的。”

卧床半月，琴思月（龙汐）在灯节时已能下床走动，趁着天好坐在院里晒太阳。

顾葵带了顾茂放爆竹，哥儿俩乐的不行。春兰上前给主子换了手炉，因笑道：“我们爷通令阖族，按着您的作息划定了燃鞭放炮的时辰，有几个不长眼的都被二奶奶重重罚了。”

“我说呢，今年的响动少了许多。”琴思月（龙汐）唇角微翘，“哪里就这样金贵了！”

“主子，早先奴婢还觉得东府峰大爷有些着三不倒两，您这一病，奴婢倒对他刮目相看了”秋菊说的是顾峰近来为祈琴思月（龙汐）平安，跟着顾尹于内施粥济米，在外捐油赠香，亲力亲为做了许多诚心善举。

琴思月（龙汐）轻斥一声：“编排主子的话也敢说！”

秋菊假意掌嘴：“是，奴婢愈矩了。”

“这事儿往后再说。”琴思月（龙汐）想了一想吩咐道，“去把强儿叫来。”

十来天不见，顾强整个儿瘦了一圈，请安行礼时显得略微呆滞。

“魂儿丢了？”琴思月（龙汐）吩咐春兰，“给强哥儿搬把椅子来。”

“婶子”顾强犹豫了一下问道，“您也觉得我想娶灵儿是天理难容是不是。”

“自然——”琴思月（龙汐）拖长调子，“不是！”

顾强眼睛一亮：“那——”

琴思月（龙汐）看着顾葵问：“强儿啊，我嫁进神龙将军府时，你也就是葵儿这般大吧？”

顾强低了头：“是，这十来年多蒙婶子照顾。”

琴思月（龙汐）摆摆手：“我没说这个，是想凭着这些年的相处问你一句，婶子可当得起神龙将军府长房长媳的位子？”

顾强坦言：“没有比婶子更强的人了。”

琴思月（龙汐）追问：“你叔叔待我如何？”

顾强答道：“好比后汉宋弘、前宋刘庭式。”

“那如果我不是伯府嫡女、太祖曾孙呢？”琴思月（龙汐）盯住顾强，“好比是县令的女儿，他会不会娶我做妻子？”

“这——”顾强低头不语。

“别说是县令，藩台臬台的女儿他也未必瞧得上。”琴思月（龙汐）话锋一转，“可我能为这种不着边的事儿给他脸子看吗？当然不能，因为换个立场，他没有国公长孙的身份我也不会委身下嫁。”

顾强苦笑道：“婶子，其实有些事儿我也明白，真娶灵儿为妻，即便族里相容，她在日后也未必担得起人后非议，就是侄儿——天长时久，哪里起得了永不变心的毒誓？”

“你既想的透彻，我也无需赘言。”琴思月（龙汐）扶着春兰站起身，“我先帮你照管一段时日，等今年乡试过了，咱们从长计较。”

顾强一面起身一面忍不住问：“婶子，侄儿上榜如何，落榜又如何？”

琴思月（龙汐）淡淡地说：“你若上榜后并未改变主意，我自要多信你三分；如果落榜——顾家去留全要由你。”

顾强点点头：“侄儿明白了。”

琴思月（龙汐）扶了下腰：“今儿个我有精神，不妨多啰嗦两句，你与彬儿不同，要好不好的他起码有个世职承袭，你想荫蔽妻子，还需加倍用功才是。”

顾强低下头：“侄儿明白。”

“等你足够强大，他们想拦也拦不住的。”这句话像阵风似的从顾强耳边吹过，再没有留下痕迹。

顾强刚要跪安，冬梅回道：“主子，二太太来了。”

“嗯。”琴思月（龙汐）有些疑惑，“快请。”

黄氏见着顾强愣了一下：“蔷哥儿也在。”

“是。”顾强躬身解释，“听说婶子大好，孙儿特来请安。”

黄氏含笑点头：“你是有心的。”

琴思月（龙汐）笑问：“看二太太的脸色，可是有喜讯说来？”

“是。”黄氏脸上的笑容难以克制，“刚宫里传讯，丹琦有喜了。”

“果真是大喜讯”琴思月（龙汐）又问，“多早晚的事儿？”

黄氏笑着回道：“已经有三个月了。”

“可告诉老太太不曾？”琴思月（龙汐）心道：世事难料，倘若自己是如今的东宫女主人，现在必得想法儿弄死丹琦，既然变成她的娘家人，保持中立是最起码的道理。

黄氏笑回：“还不曾，我想着先来回了公主，让公主也欢喜欢喜。”

黄氏的真正用意如何，自然是天知地知，琴思月（龙汐）没必要计较，转头吩咐春兰：“我身子重，把暹罗国进贡的翡翠如意拿了来，让二太太送给元大姑娘，也是取个好兆头的意思。”

以丹琦的现状来说，低调才是王道，娘家给她撑腰反不妥当，琴思月（龙汐）却只黄氏的为人，如不有所表示，必在背后怨怼大房看不得二房腾达。

黄氏果然得意：“我代丹琦与小皇孙谢过公主了。”

闲话两句，黄氏便要去给顾老太君报喜，琴思月（龙汐）示意顾强：“太子妃慈善，过会子老太太必与二太太进宫，你也跟着，看看有没有效力之地。”