蒋慕渊在京中的风评太好了，哪怕是这样的问题，也没有哪个跳出来指责他“官官相护”，反倒是替他解释的理由一个接了一个。

“两湖上上下下一连串的老狐狸，小公爷年纪轻，肯定不好对付他们。”

“小公爷才去了几个月，那金培英在两湖可是坐稳了好些年呐，强龙不压地头蛇。”

“金培英是好对付的？那就是两湖的一只黑手，遮了天的！”一个大汉站起来，抬声道，“不瞒各位说，我做买卖走过的地方多了，两湖那儿也待了好些年，我来告诉各位，你们还记得六年前去两湖督工堤坝修筑、最后病死在回京路上的前工部右侍郎曹峰曹大人吗？

那位真是病死的？不是！那位就是死在金培英手上的！

我现在十分担心还留在两湖的工部众位大人，尤其是徐砚徐侍郎，不晓得他会不会步了曹大人的后尘。”

曹峰这位官，京里还有些百姓记得，但他死在回京路上的事儿，好些人都说不明白的，如今一听其中还有内情，一下子来了劲头，围着那大汉请他细说。

大汉朗声道：“堤坝偷工减料，朝廷送下去的银子全部进了金培英为首的两湖官员的口袋，曹大人能怎么办？

刚才这位兄弟说了，强龙不压地头蛇，曹大人只能以退为进，装作同流合污，收集了证据等待回京后禀明。

金培英怎么能让他活着回京？曹大人出了两湖地界，就被金培英的人给……

不少人都晓得曹大人死得蹊跷，可有什么办法？没有证据抓金培英，只能当曹大人是病死的。”

“这事儿是真的？不是曹大人正好病死了再算到金培英头上？”角落里，一位听客质疑道。

被人质疑了，大汉也不恼，道：“曹大人的事儿哪怕没有实证，但那才修了几年的堤坝没有抗住洪水是真真切切的，那冻死的老太太被金培英小妾的娘家舅舅的人占了田地也是真的。这些事情并在一块，这位兄弟，你还觉得曹大人的死不值得怀疑吗？”

听客陷入了沉思，而大部分人已然认同了大汉的说法，把金培英骂了个狗血淋头。

“那金培英，到底有什么本事能在两湖总督的位置上坐那么多年？”听客想完了，又提了另一个问题，“圣上就由着这种人做大官，吸食民脂民膏？”

东家一听到“圣上”两字就脖颈发凉，骂金培英就骂嘛，怎么又转头了呢？小王爷三五不时地就在楼上坐着，大堂里成天指着圣上骂，这事儿真是……

“呵……”大门边突然有个年轻人笑了一声，引了众人目光，见所有人都瞧了过来，那人才道，“各位是真不知情？

金培英这人可有趣了，他当年进京赶考，胆儿贼大，仗着自个儿姓金，就敢去平远侯府攀亲。

侯府当然没有这门亲了，老侯爷心善，见他一个读书人不容易，助了他几两银子。

金培英转头又去了现在的太常寺卿金大人府上，当时是金大人当家，也没有这门亲啊，当然不收他。

这要是换作现在，金培英肯定就攀上亲了。”

这话引来了哄堂大笑。

都是经常出入素香楼的客人，怎么会听不懂其中意思。