京城笼罩在夜色之中。

整个工部衙门，灯火通明。

大案上摊着养心宫建造的各种图纸，刘尚书绷着脸，一言不发地看着主位上的蒋慕渊。

蒋慕渊的手上是厚厚一沓用料采买的凭据，他一张张翻，把有关联的都挑出来。

刘尚书没有吭声，底下其他官员们越发不敢说话了，垂着头搓着手，只盼着自个儿负责的工序里，没有能被抓到错处的。

“用作顶梁的木材产自番地，”蒋慕渊抽出一张凭据，拍在大案上，“需三人环抱的黄桧，从明州海运入朝，再沿着运河运到京城，众位大人，这个价，你们怎么敢采用？“

刘尚书汗涔涔。

疆土内不产黄桧，多是从江南一带运进来的海货。

这木材结实又耐虫，用来建大殿是再好不过了的。

若按照行情，价格肯定只高不低，可去岁时正巧就碰上了一批低价货，工部上下以为能捡到宝了，谁知道……

刘尚书清了清嗓子，斟酌着道：“小公爷，我们都是替圣上办事的，我就与您说实话吧。

不是我们工部小气，或是想从中赚些银子，而是建造养心殿，户部总共就拨给我们那么一点儿。

材料、人手，又是西山顶上，哪一样不要钱呐，只能从牙齿缝里一点点扣。

所以，一个不小心，就上当了。”

底下几位大人一应附和：“是啊是啊！实在是巧妇难为无米之炊，小公爷也别去怪户部，他们也捉襟见肘的。”

蒋慕渊揉了揉眉心。

养心宫坍塌，他奉旨去西山上查看，谁能想到，极耐虫蛀的黄桧会被蚁虫蛀得几乎空心。

除了顶梁柱的用料，地基的石料、墙体的泥料，都问题重重。

他赶回京城就入宫面圣，回禀之后来了工部，揪着上上下下的官员一路忙到了半夜三更。

“巧妇？”蒋慕渊叹气，“你们还能称作巧妇？没有合适的米面，就把馊的用上去，这是毒妇了吧？”

刘尚书抹额头，这话接也不是，不接也不是。

养心宫的事情，哪怕有心往燕清道长的话上推，说养心宫本就无法在西山顶上建成，但工部里头，依旧无法把责任卸干净的。

不管有钱没钱，总归是出事了的。

蒋慕渊扫了众人一眼，心情亦是沉重。

工部的确没有私吞银子，户部也不是故意克扣银钱，讲到底，是国库里的银子就那么多，无法供上养心宫的开销。

蒋慕渊知道这一点，在御书房里也与圣上提了一句，但也只是提一句罢了。

事情出了，总要有人负责，蒋慕渊的长指在大案上有一下没一下地轻轻点着，琢磨着最合适的法子。

一时安静下来。

蒋慕渊想得出神，忽然间就嗅到了一股灼烧的味道，皱眉道：“什么东西烧焦了？”

众人跟着深呼吸嗅了嗅。

蒋慕渊起身往外走，站在天井之中，一眼就看到了天边的火光。