长春宫里寂声无语，内侍宫婢个个面上寡淡，言语甚是凝重。瞧着天色好，善柔扶着皇后到后花园走动，她早早使人收了一切与二阿哥有关的事物，他玩过的花儿、逗过的鸟雀，连着曾经伺候过二阿哥的宫人都远远打发了。

善柔笑道：“主子该常出来走走，冷是冷了些，晒晒太阳心境儿才广。”

富察氏脸上惨白，目光遥遥望向远处，叹道：“你叫我如何能放宽心...”音还未落，已含了泣色，只是强捱着，她哭得太多，眼泪都流尽了。善柔不敢再开口，总觉无论说什么，皇后都会思及死去的二阿哥。两人默然走着，仪仗远远随在身后，周围静谧，除去步履之声，连虫鸣鸟叫也没有。

过了许久，皇后像是突然醒悟一般，问：“皇上近日都宿在哪宫？”善柔低声回道：“纯嫔有孕，皇上日日往翊坤宫去。”皇后愣了愣，道：“纯嫔不能侍寝...”怔忡片刻，几近梦呢似的，恍惚道：“如此，他竟还愿意去...”

善柔瞧她面露悲恸之色，忙宽慰道：“纯嫔初次有孕，皇上惦念子嗣，多宠爱她些，也是人之常情。”皇后唇角微抿，似笑非笑，道：“我怀永琏的时候，他除去初一十五，从不在我屋里过夜。一月里，总共也只能见他两回。”话已至此，善柔无从劝起，只得静了下去。

皇后望着墙角绽放的一枝红梅，花瓣上积着淡薄的白雪，犹显娇嫩妩媚。她道：“先前我不将她放在眼里，如今看来，倒由不得我纵容她。”

善柔道：“主子放宽心罢，就算纯嫔生下皇子，又能如何？太后能允一个汉人在后宫猖狂么？”停了停，又道：“奴婢瞧着，前头顺主子与高主子闹到太后跟前，太后明摆着帮着顺主子，后头...”声音愈发低不可闻，道：“后头牵扯之人，只怕还有娴主子。寿康宫有人回禀，说皇上在太后跟前允了愿，要寻个由头将娴主子接出冷宫。”

皇后心头一凛，满腔愤懑喷薄而出，道：“她害死我肚中孩儿，什么刑罚都没有，只落得去冷宫罢了，竟还如此草草了事。”她恨得咬牙切齿，道：“我定不能饶她，必要她一命偿一命。”她旁的不怕，底下的人哪怕闹翻天也夺不走她的凤位，只有娴妃，家世显赫，又有太后撑腰，实在不容小窥。先前她还有二阿哥做臂膀，如今却是什么也没有了，不得不做更多的谋划。她道：“你呆会去趟顺主子屋里，就说她如今是妃位，不宜再住在长春宫，让她自己挑着寝宫，择日搬出去罢。”

善柔恭谨应了，见日头渐渐西斜，寒风愈烈，便道：“主子，咱们回屋罢。”皇后也觉得乏累，遂点了点头，正欲转身，心思一转，又道：“明儿召舒嫔过来说话。”善柔不知何意，想要问一句，皇后却已挥手让仪仗上前伺候，她止了话头，低声道：“奴婢知道了。”

快至除夕，宫里人人忙碌，青橙却反而清闲，日日在屋里习字看书，偶尔画两枝梅，即便太后叫人过去问话，也总有景桃在前头挡着，一直相安无事。日暮山头，青橙才歇了午觉醒来，景桃毕竟是御前伺候的人，事事细心，知道她有孕怠倦，又极容易饿，便时时叫人预备着点心，自己亲自盯着做好装盒。里头一要，就热乎乎的呈上。

吃了半碟春卷并两碗建莲红枣汤，青橙舒服着窝在炕上，玩着前头外疆贡上的九环玉锁。尔绮掀帘进来，屈了屈膝，道：“主子，海主子来了，您见还是不见？”青橙正闷得发慌，支起身子，顺手拢了拢发髻，道：“快让她进屋。”

海常在一进门，就笑道：“还是你这儿暖和。”行至跟前，方行礼请安，青橙如今高她两阶，坐着受了礼，笑道：“北风刮得紧，大老远的过来，可冻着你了。”海常在往右下手的方凳上坐了，笑道：“远倒是不远，就是雪化了，路不好走。”话头一转，道：“钟粹宫偏僻，我竟是前两日才知道你晋了嫔，可真是糊涂了。”

青橙道：“天寒地冻的，内务府的人也惯会偷懒，说不定根本就没去你那儿传谕。”又笑道：“许是有了孕，特别容易觉得闷，你来走走，我心里高兴。”海常在噗嗤一笑，道：“你性子素来寡淡，今儿竟和我说这些，可真是受宠若惊。你若喜欢，我天天来都容易。”正说得热闹，外头传来喧哗之声，海安在帘外禀告：“主子，皇上来了。”

海常在唬得连忙站起，直直望向青橙，很是惊慌失措。青橙午时起身并未梳洗，此时歪在炕上，连鞋袜都没穿，见海常在如此，不由一笑，道：“你别怕，皇上从不计较这些。”（未完待续）