“扒皮？”谢知听到这人的叫声, 以为自己听错了，她仰头看着秦纮，“五哥, 他们是谁？”这些人穿着这么少，一个个面黄肌瘦的，总不会是附近的流寇。

“他们应该是逃奴。”秦纮看着这些人身上大半溃烂的奴隶烙印，“追来的骑兵是他们的主家。”

《最初进化》

谢知心中一沉, 逃奴在这个时代是可以被人随意滥杀的, 她抓紧秦纮的手, “五哥, 能先问清他们做了什么事吗？”如果这些人不是因为作奸犯科而逃离的话, 谢知想救他们一命。

“放心。”秦纮示意亲卫举起秦家的旗帜，在六镇平城附近, 任何势力的主人可以不认字, 但不会不认识秦家的旗帜，这事关他们的性命。

果然那些骑兵看到秦家的旗帜, 立刻放缓骑速，远远的停在几百米之外不敢靠近。生怕被秦家兵定义为他们要攻击而将他们灭杀。谢知见这些骑兵只有为首几人身上有盔甲和武器, 别的人手中都只手持木棍, 不由心头一松, 这样的武装亲卫抬手就可解决。秦纮让王虎去跟他们沟通。谢知则亲卫把逃奴中那位要跟追兵同归于尽的男子叫来, 问问他们为何要逃。

秦山从包裹中随意抽了一件换下来的脏衣服丢在逃奴身上，用刀示意他跟自己走。逃奴也知道自己逃不了，战战兢兢的跟着秦山去谢知处, 他对自己主家还有几分血性，对装备精良的秦家军是一点反抗勇气都没有。要不是之前见秦家军并没有驱散他们，他猜秦家军的主人可能是怜弱惜贫的，他也不可能鼓起勇气说跟主家追兵同归于尽的话，他们这些贱民算什么？马冲上来人就成肉泥了，凭什么跟这些贵人同归于尽？

谢知又不傻，自然明白这人说的这些话是对自己说的，所以她才让他过来，至少这人还有些胆子，别的人早被亲卫和追兵吓破胆了。不过那人的胆量也只是一时，待他感觉自己获救时他就瘫软在地上，直到秦山的刀才让他清醒过来，他双股战战的看着秦山锋利厚重的刀锋，他这是要被人杀了吗？他大脑一片空白，完全是无意识的跟秦山跌跌撞撞的走到谢知面前，趴伏在地上不敢抬头。

谢知温声对他说：“抬起头来。”

那人趴在地上簇簇发抖，完全没听到谢知的话，他已经被吓傻了，要不是他们已经好几天没吃东西了，恐怕就要露出丑态，还是秦山用刀鞘把他下巴抬了起来。

谢知仔细打量着这人，看着身高有一米六左右，是这些逃奴中最高的人，显然是壮劳力，他头发乱如杂草，皮肤太阳晒得黝黑，脸上有着深深的刻痕，一口烂牙，看着起码要三四十岁模样，但谢知很清楚这人年纪不会超过二十五岁，胳膊和后背有部分皮肤溃烂，她先前只当他们有皮肤病，现在看来应该是烙得奴隶印没养好，导致的皮肤溃烂，也就是说他们的奴隶印是最近才烙上去的。谢知已猜到这些人身上发生了什么事，但她还是问那人道，“你们以前是良民？为何要做逃奴？”

逃奴的烂牙并不是扶桑贵族女把牙齿涂黑，让人误以为是烂牙，而是真正的烂牙。从古迄今，任何国家，一口洁白的牙齿都是贵族的标志，因为白牙要用青盐维持，盐是奢侈品。谢知所见的大部分中小贵族牙齿都不白，因为他们只刷牙，并没有太多维护牙齿的手段。而平民和奴隶是不刷牙的，他们没有这概念，也没有这种闲情逸致，光是生存就足够让他们精疲力尽。

逃奴听了谢知的话，差点放声大哭，这位贵人居然没有因为他们是逃奴而杀了他们，反而还问他们缘由，他抽噎的把他们身上的遭遇说了一遍。他们本是住在柔玄镇附近的良民，自家有田地，这几年没什么天灾人祸，他们日子过得也不错，勉强可填饱肚子，即使家里偶尔青黄不接，靠着卖儿卖女也能活下去。但是去年年初他们被一队流寇从家中抓走，被贩卖到这里当奴隶。

每天有干不完的活，吃也吃不饱，主家去年冬天甚至不许他们烧火，衣服也不给他们，他的妻子就是去年冻死的。去年再难熬好歹一天还有两顿饭吃，今年他们一天只能吃一顿谷糠稀饭，前段时间有几个奴隶因为肚子饿得实在受不住，去厨房偷了一点麦屑，被主家发现后，主家将他们杀了剖腹取出刚吃下的麦屑喂牲口，还把他们的皮都剥下来挂在麦田里，他们几个奴隶实在受不住才跑的。

逃奴说着说着就哭了，谢知沉默了好一会问：“你的孩子呢？都卖了？”

逃奴木然道：“以前卖了两个，最小的两个人家嫌碍事，当场就杀了，还有两个大的被卖到别的地方去了吧？我现在的主家不要女人孩子。”说不定还有一条活路。

谢知疑惑的问：“不要女人孩子？那你怎么知道你妻子是冻死的？”

“那是我来这里后，主家配给我们的妻子。”逃奴说，主家不要外面买来的逃奴，但是他们要从小养大的奴隶，这样的孩子最忠心。

谢知听得不寒而栗，她不想相信事实是自己所猜想的那样，但那人麻木的模样，她就明白自己没猜错，逃奴的主人把这些奴隶当牲口一样在配种。事实上自己盐场也有这种共妻的情况，盐场女人少，几个感情好的兄弟共娶一个妻子的情况比比皆是。

谢知曾想取缔这种情况，但思及现实最后还是无奈的放弃，只能尽量的提升女人和婴儿的待遇，尽可能多的给女人提供工作机会。甚至还有人觉得自己既然要收养孤儿，为何不让奴隶配种，这样就不用去外面收养孤儿了，被谢知怒斥了一顿，众人才知道女君很反感这种事，故大家都不在谢知面前提起这种事。

秦纮并不想让妻子接触这一面，他搂着谢知的肩膀道：“我已经让王虎把他们买下来了。”

王虎比秦山圆滑百倍不止，他知道女君心善，所以对那些人很和善，先客气的表明自己身份，然后取出重金表示要买下这些奴隶。追兵听说是秦家少郎君、少女君出游，就猜可能是少女君看这些奴隶可怜，一时心软才会买下这些奴隶，追兵很豪爽的表示要把这些逃奴送给少郎君。王虎坚持不受，最后来人取了一半钱便离开了，离开时明显心情极好，用这些逃奴换来秦家少郎君的关注指了。以后拜访也有这个由头了。

谢知问逃奴：“你是想跟我回去，还是自己离开？”

逃奴茫然的看着谢知，不很明白她话语里的意思。

谢知说：“你想离开，我就把卖身契还给你们，要是想留下，就随我们回农庄干活，至少可以让你们不饿肚子。”谢知盐场和农场里的奴隶每天都可以吃饱饭，一个月可以吃一次炒菜，每年元旦可以吃一次肉。不过谢知暂时不跟这些人说自己奴隶待遇，免得他们认为自己要他们做什么送命的事。毕竟谢知给奴隶提供的待遇是普通良民都无法达到的待遇。

“我随贵人回去。”逃奴立刻道，他身上都烙下奴隶印记了，他又能逃到哪里去？看到秦家的亲卫和赶来的追兵，逃奴一股子跟人功归于尽的气早泄了，就算谢知不让他们吃饱，只要肯给他们一条活路，他们也愿意随她走。

谢知叹了一口气，对摇光说：“老规矩，先养一段时间，等他们恢复些了就送到建德去。”

摇光应声退下，又让人架起铁锅给这些奴隶煮了一锅厚厚的麦屑粥，吃的这么逃奴眼泪都下来了，他们自被人抓成奴隶后就再也没有吃过麦屑粥了。

王虎也打听到这些逃奴的主人，是平城一小官吏，品阶不高，但家族是平城大户，跟几个王爷有千丝万缕的联系。谢知偏头问秦纮：“五哥，现在这种事很多吗？”

秦纮犹豫了一会，颔首说：“是。”兵荒马乱的年代，别说是普通平民，就是寻常有些小家产的富户都随时有被人抢光家财，掠夺成奴隶的危险。

谢知问：“怀荒和建德有吗？”

“有，但情况不多。”秦纮说，怀荒和建德势力最大的就是他们秦家，秦家已经不需要靠掠夺良民来成为奴隶，他们本身养的人足够用，别人又畏惧秦家权势，不敢明目张胆的在秦家地盘抢人。

谢知闻言心里多少有点欣慰，至少她做的努力还是有成效的，她轻叹一声，“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”古代绝大部分普通百姓的日常生活就是日出而作日入而息，每天辛苦种出来的粮食大部分部分被朝廷以各种名义收走，辛苦一年勉强足够，间或还要卖上几个孩子才能活下去，这是风调雨顺的太平年间的生活。如果遇到天灾人祸，家破人亡，全家死光的不在少数。

最怕的还是战时征兵役，被征走当兵，那真是客死异乡而不自知。底层的百姓因活下去去当兵，几年回乡已经是立战功的老兵，那是碧水种田文和点娘争霸文的男主，现实则是十五从军征：十五从军征，八十始得归。道逢乡里人：家中有阿谁？遥看是君家，松柏冢累累。

谢知垂目低头，她庆幸自己投胎到谢家，让她享尽荣华富贵，让她不用受这些绝对大部分人都受过的痛苦。来这个时代越长，她越感激现代的生活，越感激给他们带来那么幸福的生活的先辈。她或许做不到先辈那么舍生忘死，可如果有可能，她也想改变时下的现状。

但还不是时候……她穿越的时代太早，如果她穿越到明朝，还有几分搞工业革命的可能，毕竟那时候各方面发展都挺到位，可现在各种科技只在萌芽状态，任何改革都不能违背时代，违背时代只会落到王莽的下场。谢知心中暗暗叹息，还是照着自己的计划，先推进农耕方式的改革，尽快的提高粮食产量，先填饱人的肚子，然后才能做更多的事。

秦纮见她面露抑郁，轻哄道：“你要是不开心，我派人去给他一个教训。”

谢知摇头：“不要。”从魏国律法来说，逃奴的主人并未做错什么，贱民类比牲口，甚至单个的人还没牲口值钱，主人有权决定奴隶的生死，五哥所谓的惩罚肯定是私下行为。谢知又不知道这家的脾气，要是他们吃了亏，把所有怒火都发泄到别的奴隶身上怎么办？

这不是一家的问题，而是社会的问题，她一己之力，能对天下大势有什么影响？更别说她现在身上连个诰命都没有，要对天下大势有影响，起码也要崔老太的地位。她目前唯一能做的就是出钱买下这些逃奴，她管不了天下百姓，就在自己眼前的人她还是能管的。谢知不想因为自己让五哥跟自己一起不开心，她仰头对秦纮笑道：“五哥，我们今晚吃什么？要不要去采野果？”

秦纮莞尔：“这附近没什么野果，你想看我打猎吗？”

“不想。”谢知很干脆的拒绝，她以前对打猎也挺有兴趣的，虽然她从不动手杀猎物，可看到别人射箭、找猎物还是挺有意思的，但等到怀荒看到五哥打猎，她才知道她以前玩的是打猎游戏，山林里的猎物是有人放养的，数量多到随手可射，根本不用找。而真正的打猎大部分时间都在等待猎物上，往往有可能白等一天都没猎物，谢知自觉没有当个好猎人的天赋。

秦纮轻笑一声，让她先回车上休息，亲卫们部分去湖边取水，部分整顿烧完的野草，大部分还是留在秦纮和谢知身边守卫。

“五哥。”谢知刚坐上马车，又想起一件事，掀起车帘探头喊着秦纮，“我们要不要路过贺楼家？能去看看初一吗？”

秦纮说：“初一在秦家。”

谢知讶然道：“他怎么会在秦家？”

秦纮说：“他今年都十一岁了，身体也差不多养好，祖父想让他学点功夫。”

谢知想到初一的课业，也有点头疼，许是他爹娘都没念书天赋的关系，初一在读书方面也没什么天赋，他很用功，先生教他的书他都会背，但就是理解不了。谢知原先以为是先生教的不对，她亲自辅导，等教了一段时间，谢知不得不承认，这孩子真心在读书上不开窍，她期待的问：“他习武天赋如何？”

秦纮不好打击妻子，但也不想她对初一抱不必要的指望，“比他课业稍微好一点。”

谢知：“……”

秦纮安慰妻子：“他是永安侯世子，就算文武不成，也能活的舒舒服服的。”

谢知摇头：“那他的人生还有什么意义？”她低头想了一会道：“天生我材必有用，既然初一文武都不成，就先陪我们一段时间，我看看他有别的什么方面有天赋。”

秦纮捏她的脸，半真半假的抱怨：“才说要陪我过两人生活的。”