无人驾驭的马车沿街而来。

拉车的黑色骏马高大雄健，皮毛油亮不见一丝杂色。宝塔状车盖漆成明黄琉璃瓦顶式样，车身浮雕遍布并饰以各色彩绸，便连车轮上也仔细贴着金箔。

如此奢华车马应当去往城内某座珈蓝洞天，亦或城外某处“断桥残雪”，最不该在此处——杂乱、秽臭，充斥着鱼腥味儿、烂泥坑与穷鬼的临湖坊。

它与周遭是如此的格格不入，可偏偏不论是街头穿行的坊民，还是屋檐上吃香的鬼魂，亦或天上巡行的神灵们都对这“异物”视而不见。

更古怪的是，车子宽而大，巷道窄而曲，马车穿行其中，却不受丝毫影响。更不管阻挡在马前的是密集的人群，是某个死胡同，是某片泥塘，都似一阵风、一束光、一道虚影，径直穿过去、透过去、飘过去。

好似它并不真实地存在这个世界，它只是彼岸投在此世的倒影。

它短暂地停驻在某间茅房门前。

无人听见的车铃轻响。

马车继续向前。

…………

钱唐东侧的静海门外是一片繁荣的海港。

唤作迎潮坊。

它是钱唐海陆商贸的中转站，各地的货商犹如候鸟在此云集又散去。在货商们短暂的停驻期间，通常会就近租下一间宅院，作暂居与商谈之所。

“倒影”便驶进了如此一间宅院。

在进门的一刹那，马车从彼岸驶入此世，从虚幻化为实体。

停驻在了院子里一辆一模一样的马车旁。

车边围着几个汉子。

领头的一个袒着胳膊，露出两膀刺青，一瞧便是街面上厮混的人物，此时却不伦不类拿着毛笔书册。

一个高个汉子登上马车，掀开车帘，喊了一声：“万寿舫，宁春儿。”

牵着一个女娃下车。

那女娃神情恍惚，身形虚幻，显然不是人身，只一道魂魄。

花臂汉子打量一眼，在书册上勾画一笔，唤人过来，带着女娃魂魄去了院子深处。

随后，一个矮个汉子来到车马边上，掏出一个刻着奇怪符文的皮筒朝着车马吹气。

吹一口，车马便小上一分。

七八口气后，黑色大马竟变作指头长的黑蚂蚁，马车也成袖珍的模型，被矮个拾起来，收入腰间竹筒中。

花臂汉子便又勾上一笔。

“驴入的。”高个汉子突然抱怨：“这缺德事儿什么时候是个头啊？”

矮个笑他：“怎的？少了你钱么？”

高个汉子道：“这活计钱是不少，可却比做贼还偷偷摸摸。说是未免泄密，不准去勾栏，不许去赌档，连去酒店吃酒也不许，整天缩在宅子里，他奶奶的，俺老二都快发霉啦！”

“闭嘴！发霉自去找大夫，在此放屁作甚？”

花臂汉子听不下去，叉腰便骂。

“忒多废话，叫法师听见，猪狗牛羊你要选一样么？快去点魂！”

高个汉不敢再抱怨，小声嘟嚷着登上最后的马车。

没精打采喊了声：“临湖坊，朱狗生。”

这才掀开车帘。

“咦？怎生是个老货？！”

“某若不老，若何做得你爷爷！”

一只草鞋飞出来，结结实实印在汉子脸盘中间。

…………

李长安跳下马车。

在地上蹭着鞋底鼻血，抬眼四下张望。

四面院墙高筑，刻意与外界隔绝。大院两侧是生活用的厢房，大门对面的房子由砖石垒成，有门无窗，应当作仓库之用。

照理说，孩子们的魂魄应当就藏在仓库之中。

道士目光落过去。

四个汉子守在门前，冲他怒目而视。

领头的花臂行事颇为老道，见李长安身姿矫健，孤身而来也意态从容。他对旁边汉子附耳嘱咐几声。

那汉子点头，对李长安啐了一口，转身进入仓库，并关上了仓门。

花臂这才挤出笑脸，拱手客气：

“我等兄弟在此做点小买卖，却不知哪里得罪过好汉？”

李长安的回答是一纸黄符。

“敕。”

在钱唐讨生活的术士众多，各种恐怖传言也层出不穷，眼瞧着道士兜头便使上符箓，三人冷不丁骇得汗毛都竖了起来。

可一直到黄纸软绵绵落地，却什么事也没有发生。

李长安倒也不尴尬，束鬼符没反应，说明他们全是活人，得另费一番手脚。

而对面，花臂汉子一点点收起了脸上笑容。

“哥哥。”旁边高个汉子捂着鼻血，“玄驹拉不动肉身，这厮恐怕是鬼。”

“鬼又如何？做了这行，还见得少么？”

钱唐虽比中原富庶安宁，但也潜藏着不晓得多少来历不明之辈，更兼人鬼杂居，明面的风平浪静下，是更湍急的暗流。在此厮混的渣滓们，哪个会是易于之辈。

人人都信奉一句：只会斗狠，兴许活不长；不会斗狠，一定站不住脚！

花臂汉子收起书册，拔出腰后短刀。

“砍死他。”

…………

花臂下手尤其狠辣，斗志尤其顽强。

即便放在外头，也足以拼杀出一些名头。

所以李长安不得不多打断了他一条腿，才将其放翻，而后把三人通通丢到墙角。

和身撞开仓门。

甫一进门，便与七八条汉子撞了个照面，他们人人手持刀斧，神情凶恶，惊愕稍许便指着道士：

“法师有令，留下这人，死活无论！”

李长安啧了一声。

干拍花子的，无论是拐人，还是拐魂儿，果然尽是穷凶极恶之辈。

挥袖掷符。

闪身出仓。

关死仓门。

动作一气呵成，而后躲在门侧。

并指作诀。

“急急如律令。”

下一秒。

朱雀羽章之符引动大火“轰轰”爆开，气浪冲起瓦片，掀飞门板，火舌沿着门洞汹汹涌出，舐舔青天。

待李长安再探身往门里看。

火势猛烈，黑烟滚滚。

仓库也不知存放的什么东西，符箓的效果比预想中强得多，整间仓库几乎都被点燃，汉子们也都成了火人，兴许是爆炸轰晕了头，眼下没头苍蝇似的四下乱撞惨嚎。

其中一个正巧闯到门边。

李长安便顺势把他拽出来，丢进墙根下头用于防火的水缸里。

那人吃了几口脏水，没来得及庆幸，便遭道士揪住头发，拖到门边。

“小孩的魂魄在哪儿？”

汉子咬紧牙关，一言不发，可目光却下意识偏向仓库某个角落。

李长安顺势望去，大火爆开的气浪掀翻杂物，露出墙角一道暗门。

道士：“多谢。”

汉子脸色大变：“狗……”

话未说完。

便被丢回屋中，烈火又来灼身，烧得他满嘴骂声都变作惨嚎声。

李长安没多在意，这些汉子身上未见法力傍身，并非襙纵邪术的元凶，行事也流里流气，多半是元凶笼络来充作爪牙的地痞流氓。

似这等渣滓，无论是他们的污言秽语还是惨叫呼嚎都无需入耳。

所以道士当即手掌下压。

“风来。”

大风应声而至，压垮瓦顶呼啸而下！

携带着碎瓦断木将屋中的火焰与汉子们一并压埋。

挥手风息。

李长安穿过尘埃，来到屋角。

拉开暗门。

只身下去。

…………

地下是一间屠宰场。

不见半个人影，只有角落圈着数十只待宰的羊羔，挤在木栏里，臭气烘烘。

中间是屠宰室，梁上悬下许多铁钩，底下放着一张屠宰桌，由大木劈开制成，已被血污侵透不见木色，上头摆满了各式刀具。

大桌对面，竖着一个神龛，供着一尊不知名的神像。祂似佛陀盘膝而坐，但身上却多有禽兽鱼虫的特征，贡品也全是生鲜内脏。望之不像神圣，更似邪魔。

再往外，竟是连着一条下水道，光照从上方的排水口投下束束明尘，照亮了下方淤积的大量屠宰后丢弃的下水料，爬满了蛆虫与苍蝇。

钱唐地下多建有这种宽深的沟渠，据说初衷是排涝与取水，但如今都成了藏污纳垢之所。

譬如眼前这条下水道，显然已成了通往城内的暗道。

甚至污水上还泊有一艘小船。

李长安小心靠近。

苍蝇群起惊飞，蛆虫在脚下“噼啪”作响。

船上空无一物，倒是“岸”边系船的绳子已被解开，也就是说……

几只苍蝇窜起。

在李长安斜上方处，明明空无一物，却好似撞到了什么，嗡嗡坠落。

随即。

暗淡的光线微微扭曲。

凭空显现出一个倒挂着的短小身形。

他藏在昏暗里，看不清形貌，唯有手中短匕，泛着丝丝乌蓝与暗绿驳杂的光。

一动不动，宛如死物。

直到李长安查看小船，屈身露出脖颈之时。

他张开四肢悄然坠下来，好似潜伏的毒蛇对大意的猎物发动致命而无声的一击，手中的匕首即是灌满毒液的尖牙，眼见要刺入李长安的脖颈。

道士猛地转身。

一手扼住袭击者的咽喉，一手捉住其持匕的手腕。

用力一折。

“咔。”

袭击者顿时吃痛不住，匕首无力脱手，却硬是咬着牙，只发出一声闷哼。

有骨气。

可惜道士从来不对人渣惺惺相惜。

他攥紧袭击者的“断手”一扭一送。

在令人牙酸的骨折声中。

袭击者的肩头不自然高高凸起，手臂关节拧成一个骇人的角度。

他终于喊出了声。

声音异常尖细。

小孩儿？

李长安把袭击者的面孔拖到光下一照。

满脸的褶皱与畸形的五官。

不，是个侏儒。

他被强光刺得双目紧闭，但嘴唇却在不住抖动开阖。若非拉入光亮里，还发现不了这招暗手。

蝇群嗡嗡，李长安从中分辨出一个未知言语的咏咒声，这声音不是来自于眼前的侏儒，而是……道士眸光一瞥，身后神龛正放出浊光。

手段颇丰，可惜……

道士嗤笑一声，捏住侏儒后脑，朝着墙上狠狠掼去。

砰。