“房相，今年是个丰收年啊！”

尚书省内一众穿着绯袍五品以官员，手持各地汇来的报告，齐声恭维着。

“尤其是土豆和红薯，这种神禾的丰收，让长安的米价直接下跌了一半。”

“下跌了一半？”

房玄龄突然皱紧眉头，准备批阅发往安西都护府的军粮文书，应声停了下来。

“是啊，米价便宜，不是件好事吗？”

见房相陷入了迟疑，尚书省的气氛扭转直下。

“谷贱伤农，有时丰收也不见得，是一件好事。”

“快把民部尚书，唐俭请来。”

“我要面承陛下，加大义仓对各地粮食的收购，把米价维持到之前正常水平。”

“兵部侍郎。”

“下官在。”

“把红薯和土豆也纳为安西都护府的军粮。”

卢承庆轻微颔首，目光停留在血色大印下，变得模糊的红薯土豆字样。

高昌王都。

随着从驿道而来的天使，正式改名为了西州。

带着焉耆和龟兹，一起成为大唐的领土。

高昌八千户。

三万七千七百人，马四千三百匹。

“这就是高昌国？”

“这就是高昌全境人口。”

李泰的回答，让李承乾陷入震惊，这还不及长安人口的二十分之一。

“真是委屈了夜郎。”

“应该是高昌自大。”

李泰很愉悦地看着，太子快要瞪出来的眼珠子。

这和他一样，都想不明白。

高昌哪来的底气，敢挑衅大唐。

“你们两个在这！”王素推开了木门，“跟我快去城外的校场。”

“校场？”

牵着旺财的王素，毫不客气给自己倒了杯茶。

“侯大总管邀请了西域各国，带他们看看虎蹲炮，让各国知道，不要以为天高皇帝远，大唐拿他们就没办法。”

率先踏出房门的李承乾，眯着眼睛，躲避西域的强光，“这就是父皇说的，蛮夷，畏威而不怀德。”

王素则勒住了缰绳，让旺财不要撒欢乱跑，“要我说，真理只在虎蹲炮射程之内。”

“和陈汤，明犯强汉者，虽远必诛，有异曲同工之妙。”

李泰十分赞赏王素的这句话，他在不断改进虎蹲炮和鸟铳时，最能理解这句话的含义。

等到三人一狻猊，来到校场时，大军早已严阵以待。

拱卫长安的禁军，在仪式从来没有败在下风。

大唐的三辰旗，随着西北的烈风，在箭塔猎猎作响。

而不远处胜血的唐旗，屹立在周围土墙，宛若择人而噬的蛟龙下翻腾。

“明光铠，一看就涂抹了油，不然不会这么亮。”

走高台的王素，侧过脸庞躲避禁军铠甲，反射出来的耀光。

“焉耆小王，龙突骑，龟兹小王，布失毕，见过太子殿下，魏王，神机营校尉。”

“不必多礼，在军中，只有神机营主薄和参军。”

李承乾对着两位受宠若惊的中年男子，露出如沐春风的微笑。

但在龙突骑、布失毕眼中，却是恶龙不怀好意的狞笑。

大唐平定了高昌，击溃突厥骑兵后。

顺势入住了他们都国都，说是帮忙防御突厥的偷袭。

突厥人没看到，却看到了赖着不走的大唐将士。

仅管纪律严明，对城中百秋毫不犯。

但有这么一群陌生的骄兵悍将，像一把尖刀插在权力中央，任谁都会感到不舒服。

“大总管我们之前所谈的？”

焉耆王龙突骑见太子说话不管用，缩了缩脖子，看向坐在首座的魁梧男子。

“不急。”

“神机营给各位大王，看看我大唐火器的威力。”

“末将领命。”

王素双手抱拳，沿着木梯而下。

抵达虎蹲炮阵地后，看向调准好角度的徐楷和王兆彦，“开炮！”

“轰隆！”

钢铁和火炮混合在一起的嗡鸣声，响彻整个校场空，天在此刻降了下了天雷。

王素眺望着高台。

能清晰地看见，西域各国以及使节，脸和眼底的惶恐。

“再放！”

神机营所有的虎蹲炮，一同随着王素的命令，在白昼里摇曳着醒目的火光。

将远方凸起的沙丘，彻底夷为平地。

“再放！”

炮弹如雨下，毫不留情地轰击着化为平地的沙丘，大地在此刻发出了难以承受的悲鸣。

无与伦比的震波，带着惊天风浪，吹动了大唐的旗帜。

“大总管。”

“王素你的神机营不错。”

“不知道各位大王，感觉如何？”

侯君集一脸玩味，观察着龙突骑等人的神态变化。

“小王...”

龙突骑一脸苦涩，只能长了张嘴。

大唐是讲道理的。

不像突厥那样，直接攻取城池。

但远处的爆炸深坑，让龙突骑放弃了抵抗，“焉耆国愿意内附大唐。”

“好！”

侯君集拍了下扶手，看向其他各国使节。

“龟兹国也愿意内附大唐。”

布失毕拱了拱手，失魂落魄道。

“于阗，疏勒，屈支，且末，愿世代听从天可汗诏令。”

侯君集眯长了眼睛，轻微点头，过不了多久，听从也会变成内附。

“王素，你说得对。”

“真理只在虎蹲炮射程之内。”

西域各国使节的表态，让李承乾眼冒精光。

在这一刻他懂了。

孔颖达教给他的儒家道理，必须要有火炮协助才能完成。

亦如当年孔子，不正是因为自身实力强悍，才能让春秋各诸侯听他讲述儒家思想。