从表面上看，这的确是星际大会对于那些无法自食其力者的善举。毕竟，再也没有什么比看管资源采集器更加轻松的事情。况且，除上缴少量个人所得税外，出售资源的一切收入，都归管理者所有。

事实却并非如此。

所有工业平民基地里的资源采集器都是最低级的设备。以矿石为例，器械的设计采集能力，均在每工作日数吨以上。然而，实际采掘中却因为矿脉含量、地形、地表结构等诸多因素限制，无法达到满功率运作。再除去无用的矿渣、废料、碎石等残次品，真正能够当作商品出售的矿石，日产量不过几百公斤而已。

胶质与能源的采集情况和矿石差不多。三种资源总产量每日约为一吨左右。按照星际大会的收购价格，这些东西最多能够卖到一个星币罢了。

一顿营养快餐，不多不少正好一个星币。

只要不是智商低于七十五的白痴，都能看出其中的问题所在。工业平民就是星际大会用极低价钱圈养的奴隶。整日的奔忙，能够换取到的仅仅只是维持最低生存的保障。

星际大会完全可以用机器人取代平民开采。不过，和仅仅只需要提供最低生活保障的平民相比，需要按时检修并且维护的机器人，代价却又贵了那么一点点。

当然，你也可以选择不做工业平民。所有星球的城市外围都有军队守护。没有得到获准擅自离开基地的平民，无一例外都会看作可疑份子被当场格杀。即便侥幸能够从中逃脱，也会因为没有食物来源而活活饿死、渴死。

据相关资料显示，截止宇宙历3551年，星际大会统辖的工业平民数量已经突破了两千亿。这些人的成分极其复杂。有战争中产生的俘虏，有手术失败的改造人，也有工业、商业联盟批量生产的复制人和半机械人，还有丧失正常生活能力和没有任何收入来源的失业者。为了能够活下去，为了得到每天尚不足以果腹的卑微一餐，他们就像是蚂蚁般生活在宇宙各个最肮脏、最贫穷的角落。用自己的生命和**，为高高在上的星际大会撑起最基础的部分。

“865。52千克。”

漠然地注视着资源采集器上显示的红色数字，赵天面无表情地重重压下手边的提取横杆。这是他每天必做，也是在基地唯一能做的事情。

可供出售物资总重量不足一吨。也就是说：今天的收获，连一份营养餐都买不起。

这也从另一方面解释了垃圾场内为什么会有数量如此之多的拾荒者。

他们都是居住在这一带的工业平民。

无奈地叹了口气，仔细地检查了一遍基地大门的电子锁。赵天这才拖着酸软的脚步慢慢挪回了冰冷的床铺。

无论任何时候，安全，都必须放在位。

抢矿，在工业平民中算不上什么新鲜事。为了一口食物，再高贵的人也会变成狰狞的野兽。何况是饿到极点的垂死挣扎者。

星际法律禁止平民相互斗殴。毕竟，挣抢就会产生伤亡。每一个工业平民的死亡，就意味着资源供应少上一分。为了减少这种不必要的损失，军队每天都会在所有小型基地周围巡逻。尽管如此，却也仍然无法彻底杜绝抢矿的生。

“这样的日子，究竟还要过上多久？”

隔着一层薄薄的被单，坚硬的金属床架把肌肉咯得生疼。喃喃自语的赵天很不耐烦地翻了翻身子，想要换个更加舒服的睡姿。不料，左肋的腹部下方，却传来一阵更加清晰的硬物触感。

“是它？我怎么把这东西给忘了？”

从衣袋里翻出的，正是他从垃圾场内捡到的那团异物。

这是一个金属制造的头骨。

亮银色的表面，已经有部分被灰暗的锈渍占据。两只状如墨漆般拗黑的眼窝中，反射出令人隐隐寒的深邃。凹陷的钢制面颊与微凸的唇骨契合在一起，把两排灰黑色的牙齿紧紧包裹在其中。乍看上去，仿佛能够听到那因为咬合太紧，而互相挤压出的刺耳摩擦声。

赵天把头骨放在掌中，仔细端详着。

连他自己也说不清楚究竟是为什么，会对一块本该当作废品处理的金属，产生如此之大的兴趣？

这种东西并不稀罕，星际回收站里随时都能见到。它们的来源非常广泛，可能是任何一种机器人身上的物件，也可能是工厂里生产的残次品。或者，也可能是某个改造人身上掉下的零件罢了。

暗淡的灯光照在光滑的金属块面上，反射出颇为刺眼的亮点。看上去，似有一种无法用语言说明的诡异。

“睡吧！明天，还要早起。”

把玩了一阵手上的头骨，赵天兴意索然地将之朝旁边的桌上一放。转身合衣沉沉睡去。狭窄的屋子里，很快便响起了鼾声。

这时候，一层淡淡的光膜，从头骨内部悄悄渗透出来。仿佛能量外泄般，慢慢停留在破旧的金属表面上。最终凝结成一团状似人面般的模糊影像。

“很不错的**，契合程度高达百分之九十九点九九。”

“脑域开程度不足，强度优等。”

“判断，适合植入。细胞配比自动进行中……”……

被电子时钟从睡梦中叫醒，无疑是一件令人烦恼的事情。不过，醒来的赵天并没有像往常那样走出基地。而是坐在零乱的床铺上沉思。

他忽然现：自己的身体里，好像多了一些东西。

这应该不是什么坏事。因为，凭空多出的，似乎是能够强化自己的能力。

从床边站起身来，慢慢走到屋子中央。仰起头，他很自然地摆出一个奇怪的姿势。紧接着，手脚配合，完成了一套非常流畅且干净利落的身体动作。

望着自己的双手，赵天微微有些怔。

这是一套拳法。然而，此前自己从未学过。

拉开基地大门，望着已经放亮的天际。盘徊在内心的疑问和惊讶，也越更甚。