御书房外，传来了脚步声。

郑伯爷主动走出来，在门口，看见走在众人前面的燕皇。

燕皇的气色，比前日，要好很多。

“臣参见陛下，吾皇万岁。”

“平身吧。”

“谢陛下。”

燕皇后头，跟着的是赵九郎，赵九郎后面，则是八位大臣，反正郑伯爷是一个都不认识，但想来应该是各部尚书或者是朝堂大员。

确切地说，应该是这个朝堂真正的中流砥柱。

而在一众大臣身后，跟着的，则是太子，太子后面，则是姬成玦。

大家伙在御书房议事也不是头一次了，不需陛下吩咐，魏忠河就领着一众小太监送上了椅子和桌案。

桌案很窄，为了配合椅子的高度，所以要高一些，站在郑伯爷的视角，就觉得这些大臣们像是坐在婴儿专用座一样。

很快，

一碗碗素面送了上来，燕皇面前也有一碗。

那个脸上带着雀斑的年轻公公再度走到郑伯爷面前，问道：“伯爷，您还要一碗么？”

“要。”

“好的，伯爷。”

随即，

郑伯爷也入座“婴儿椅”。

素面，就真的只是素面，上面撒着些许葱花，这面条也不是用什么特殊制法做的，家常面。

唯一奢侈一点的，应该是面汤是鸡汤。

可能是怕味儿太重，所以都没弄浇头。

在郑凡记忆中，大概只有当初的镇北侯，才敢在御花园里肆无忌惮地烤羊腿。

燕皇动了第一口，其余大臣也都一起举筷，一时间，御书房内，全是吃面的声响。

大家吃得都不慢，一来都清楚接下来还有事情要谈，二来御前进食时本就不可能聊家常。

大家都只吃了一碗，

旁边伺候的太监见谁吃完了，就马上送上来一杯茶以及一个铜盆。

茶是漱口的，直接吐进去。

铜盆是拿来洗脸擦手的。

这倒不是为了奢华和讲究，因为议事时很可能要动笔墨，有的，甚至还要奉命起草圣旨，手必须要洁净，另外，洗一把脸，也能让自己更精神一些。

最后，小桌案撤下，每人面前再奉上一杯新茶。

一切就绪后，

燕皇抽出一份折子，

道：

“无疆亲笔写的折子，对朕说，南望城一线，压力正与日倍增。”

话，其实没说完，但大家都懂。

折子里，提出了问题，那必然也会附带请求帮助以解决问题。

如何解决？

很简单，

增兵。

这里的增兵可以理解成大燕从其他地方调兵入南望城，亦或者是增加南望城一线的军粮军费以及编制。

前一种，很难实行了，因为在吞并三晋之地后，大燕的摊子铺得实在是太大，很多地方，其实都是捉襟见肘。

那就只剩下后一种方法了。

但这也意味着钱粮增项。

对于个人而言，钱粮，确实无法解决所有问题，但你若是钱粮充足，九成九以上的问题就可以不再是问题。

对于一国而言，也是如此。

郑伯爷得靠着户部小六子批条子才能拿到足额的钱粮，其余各地，都只有五成。

大燕向来有养精兵的概念，镇北军和靖南军就是最好的例子，但这实在是没办法了，缺口太大，财政上四处漏风，只能用纸先糊一下好歹面子上能过得去。

这时，尚书左仆射王炼起身开口道：

“陛下，臣以为可遣一镇京城外大营兵马南下银浪郡的开城，以震慑乾人。”

开城的位置，差不多算是燕京和南望城之间，一镇兵马入驻，既能继续拱卫京师，同时银浪郡那里如果出了什么问题，也能更快地南下。

燕军兵马以骑兵为主，机动性上，确实比乾人要强得多。

但这个法子，怎么说呢，很像是囊中羞涩，只能一个铜板掰成两半来用。

其余人，已经无话可说了，因为大家都清楚朝廷财政现在困难到什么地步，王炼的提议，已经很是结合时局了。

燕皇看向太子。

太子起身，

道：

“儿臣附左仆射大人议。”

燕皇看向姬成玦，

在场，

只有姬老六是户部的人，

自从姬老六连续整掉了两位户部尚书后，户部尚书的位置，就一直空悬着。

故而，

每每和各部打嘴仗吵份额时，姬老六次次都亲自上阵，以皇子之尊，和那些大人吵得面红耳赤。

没办法，僧多粥少，吃不饱的人不满意，分粥的人，也很恼火。

但这里毕竟是御书房，不是大朝会，所以没必要撸起袖口干架。

姬成玦也没有去哭穷，

而是起身道：

“父皇，今年可酌情增补一些编制，等明年时，可以再行增补。”

去年，是缝缝补补过去的，今年，是将将就就过去的，明年，是姬成玦和燕皇约定的三年之约，大燕的财政会有明显的好转，但还得还前两年的积债，但至少，这个大帝国的财政，已经被引导向良性了。

燕皇闻言，

笑了笑，

道：

“若是南边有变，你能让乾人晚个一年两年再打过来么，好让我们把兵额补上去？”

姬成玦开口道；

“父皇，今年上半年的开算，早就发出去了，下半年的开算，年初时就已经议定了，国库确实留了一手以备应急，但这不还是得修理望江河工么，河工，自古以来就是吞金兽，吞没钱粮无数，儿臣已经为这事，绞尽脑汁，正在四处化缘筹措。”

燕皇挥挥手，他是皇帝，怎么可能不清楚国库现在是个什么情况。

不过，

燕皇最后还是看向了坐在最后面的郑凡，

道：

“平野伯，你说说。”

大燕有个很奇怪的传统，比如御书房里议事，议的还是军事，但在以往的话，御书房里，其实除了兵部尚书一个，并没有其他军方的大佬存在。

因为大燕的军权，下放得实在是太厉害，镇北侯那边，北封郡以及对蛮族的大部分事宜，都是镇北侯府自己拍板。

东边，靖南侯也是一样。

按照乾人的传统，像镇北侯和靖南侯这种的军方大佬，老早就该解除兵权到京城荣养了，给了太师太傅的各种虚衔完全架空你，需要应对军事时，再喊你过来当个参议，听听你的意见。

所以，这次，还真的是好不容易御书房内出现了一个成色十足的“丘八”。

而大家，一时间也就将目光落在了近年来风头无可比拟的平野伯身上。

且在进入御书房看见平野伯时，大家就清楚，今天，平野伯的建议会很重要，否则，总不至于是让平野伯特意过来旁听的吧？

郑伯爷站起身，行礼道：

“陛下，臣以为禁军可不用调动，南望城一线，也可不必增拨钱粮，可命大皇子和许文祖收缩南望城一线的防线，不与乾人争一时之长短。”

听闻这话，

右仆射曹榷当即开口道：“我大燕面对蛮族数百年，未曾主动退却一步，如今，却要面朝乾人而退？”

尚书令徐秋泰也疑惑道：“平野伯爷，此是何意？”

郑凡面向两位大人拱手行礼，答道：

“因为朝廷不宽裕，所以………”

这时，左仆射王炼打断了郑凡的话，道：“我可是听闻，平野伯的雪海关，钱粮份额可是比其他部所高了两三成。”

说这话时，王炼的目光还在姬成玦的身上扫了一下。

郑凡不知道王炼为何对自己有敌意，他也没空去理会分析对方的政治立场，他现在要做的，就是赶紧帮燕皇走过这个“抛砖引玉”的流程，进入到下一个重要议题。

故而，郑伯爷直接道：

“大人去过雪海关么？”

“自是未曾。”

“雪海关，北御雪原野人，南遏楚人北上，而我雪海关方圆百里之地，可谓十室九空，近乎杳无人烟。

本伯就算是想压榨地方以补兵马所需，也没地儿可以去。

不求着朝廷，本伯难不成不打仗了，带着将士们去雪原放牧为生还是去南边儿开荒种地为生？”

别的地方的兵马，驻扎地，是能再刮一些油水儿下来的，活人不会被尿憋死不是，但郑伯爷是没这个条件的。

最起码，

从朝廷大佬们看到的关于雪海关的书面情况来看，他们是看不出郑伯爷“自给自足”的能力的。

王炼摇摇头，笑了笑，倒是没看出多生气。

郑伯爷则继续道：

“陛下，臣以为，朝廷眼下既然无多余钱粮可拨付，倒不如干脆以退为进，摆出一副请君登门的姿态，看看他乾人，敢不敢再北伐一次。”

曹榷则道；“平野伯，收缩防务，岂不是意味着我大燕边境线上的国土，将拱手相让给乾人？”

“大人去过银浪郡么？”

曹榷咽了口唾沫，又来？

“本官自是去过的，南望城，本官也去过。”

南望城，本就一度被称为大燕的小江南，也曾是大燕文华荟萃之地。

“那大人可曾去过边境？可曾，去过乾国三边，可曾穿过三边去过滁郡？”

“本官……未曾。”

“那本伯可以告诉大人，乾人，在其边境线上修建堡寨无数，现如今所说的南望城边境线，乃是双方在边境地带一段很宽的互通区域。

也就是说，本就一块犬牙交错的地带，属于双方谁都控制不住，谁都可以跑马的地方。

一是因为我大燕军士不擅攻城，所以面对乾人堡寨，难免无从下口；

二则是因为乾人野战不行，就是这两年那个钟天朗，也不过是率小股骑兵逞凶一时罢了，乾人，也不敢离开堡寨太远向前推进。

所以，南望城收缩防线，无非是让乾人下次再想小股兵马北上时没了可趁目标罢了。”

“若是乾人大军北伐呢？”王炼忽然开口问道，“边境防务，一则是为了固土有责，二则是为了提前预警。

一旦我南望城一线收缩，若是乾人大军忽然北上，我大燕，岂不是没了准备的机会？”

听到这话，

郑伯爷当即面向燕皇，

长拜而下，

道：

“陛下，若是乾人胆敢集结大军北伐，那就请陛下赐臣三万铁骑。”

赐我三万铁骑。

百年前，乾人五十万北伐军，就是被初代镇北侯三万大破之。

而这，也是大燕军伍中人共同的向往。

王炼闻言，道：“狂妄。”

郑伯爷针锋相对：“打仗，本伯还没输过。”

“………”王炼。

太子此时站起身，道：“大皇兄的折子所言，是其压力大。”

郑伯爷马上道：“所以，往后退退，压力就不那么大了。”

“为何要退？”太子问道，“本宫自是清楚朝廷财政匮乏，但明显可以不退，或者说，是没到必须要退的时候，按照王仆射所言，一路禁军南下开城，可警告乾人，分明还没到必须要退的时候。