“看箱子的形状和搬运工的表情，里面肯定装了不少东西”。永嘉号上，大副李永良一边用望远镜观察码头上的情形，一边对身边同样举动的舰长陈祺瑞说到。“也不一定，你看刚从船是下来的第二个箱子，明显要轻不少。你说这批有鄂军士兵而不是警察护卫的货物，会是谁的东西，而且是在晚上上船，如此神神秘秘的”。

船说

“这还用说吗，一定是王督军的东西，要不然也和他有关系，或者是他手下大官的，不然不会出动这么多人护送，我看最少有一个连的鄂军”。

“快看，蛇山方向又来了不少车子，乖乖！领头的还是一辆汽车，真的是阔绰，车上也都是大小木箱子。这鄂军督军府不会是今晚搬家吧，怎么弄了这么多箱子”？陈舰长咋舌到。有关汽车的事情，即使到了民国中期，中国也没有多少，军队之中也是很少，抗战时期国军中很多师长旅长都是一马匹做代驾的。这一时期包头最先制造出中国第一辆轿车和卡车，这些东西在北方各省还是很容易看到的；但在南方，还是和以前一样，少的可怜。武昌城此时全城汽车加起来也不会超过五十辆，还大都集中在外国领事人员手里，中国人拥有的屈指可数，也都是一些有钱的商人或者财团，因此陈舰长才有上面一说。

“派人潜入上岸，察看一下情况，天亮之前一定返回；另外通知其它炮舰，密切关注码头情况，随时等候旗舰的信号。等上岸侦察人员返回后，我们立即将此事上报”。看了一会儿，陈祺瑞对自己的大副下达了命令。作为这支浅水炮舰的临时指挥官，他必须严格执行国防总长的命令，严密监视鄂军督军衙门的一切情况，并随时上报这里的异常情况。此刻发生的事情，在陈舰长看来，就是异常情况，所以他必须要上报。

王占元从湖北搜刮的财富，第二天在成顺船运公司更换了一艘大船之后运走了，不过这些东西连同那条运送的火轮，最后莫名其妙的就消失了，随船押运的徐惠臣，包括一个班的士兵也无影无踪了。这件事在王占元和成顺船运公司杨老板心里成了一个无头案，为此二人差一点闹翻。东西真的去了哪里，只有赵一天的暗影知道，这是后话，我们现在不提，回头继续王占元。

二月十九日上午，湖北省政府所在的汉阳正街，来了一队人马（车），到达省政府门口四五米处，马车就停了下来；从第一辆车上下来一位肩头佩陆军中将的中年人，走到门岗位置，用一口湖北官话很客气的对里面值班的士兵说到：“麻烦通禀一下杨省长，就说湖北督军参谋长何佩瑢求见省长大人”。一看来人的肩章，执勤的上士哨兵不敢怠慢，敬完礼之后就马上用电话通知里面的人，将信息传递进去，他自己则继续一动不动的站岗执勤，对边上的一位中将军官再也不会理会。

这个情形让自称为“督军参谋长何佩瑢”的人大是惊讶。自己在北京的时候，前去拜会一些大人物，值班的哨兵通报之后就会主动把他迎进去，至少是迎接到大门里面去，不会让他一个人在外面等，这新省长的卫兵好像不一样，有意思。中将好像若有所思，心里面暗自点头。

明天就是督军王占元四十六岁生日，作为王占元长期留在北京对外联络人的何佩瑢，也在昨天下午赶回武昌，准备参加督军生日宴会。刚一回来，就接到了督军给他的任务，代替自己去邀请新省长参加明天晚上的宴会；对此，何参谋长那里敢怠慢，休息了一个晚上之后今天上午就赶紧过来邀请。王督军已经告诉他了，今年不准备和往年一样大办了，只在府上举行一个小范围的宴会，请一些亲朋好友前来坐一坐就好。而且门卫也接到拒绝接受客人送礼，并告诉他们，不得在督军府一里以内停留，否则后果自负。

对此，何参谋长不知是为什么；去年督军可是大办的，不但大办，还要求在湖北各道府宣传这件事，今年这是怎么啦？小办一下？何是湖北建始人，早年考入湖北自强学堂，后又入东京陆军士官学校，为第四期毕业生。回国后一直在新军第二镇，和王占元公事，王入主湖北后，考虑到他是湖北人，可能会对自己搜刮湖北民众的行为不满，就将他派到北京做对外联络员使用。

昨天不明白的事情，今天在这里看到一个门岗的举动之后，何参谋长好像明白了一些什么。此时，从大门侧面跑出一位中校军官，到何将军面前立正敬礼完毕后说到：“省长刚到事务繁忙，派在下前来迎接参谋长，参谋长，里面请”。说完这些话再敬礼，之后，那位中校又走到值班哨兵跟前，待哨兵敬礼之后说到：“省长已经同意客人进去，请放行”。值班哨兵这才走到何佩瑢跟前，大声说到：“将军，请进入”！

二月二十日晚上，湖北督军府，王占元家里，已经是宾客满堂。尽管今年的生日王占元不准备大办，他也不准备邀请更多的客人，但请帖还是发了一大堆出去。自己几个心腹军官、自己生意的合伙人，那些外国在武昌的办事机构管事，加上这些人的随从人员，随随便便就是四五十人。晚上七点三十，湖北新任省长杨永泰携一文一武两位随从应邀前来；这一次，王占元是亲自到门口迎接。两位湖北军政一把手，以这种特别的方式第一次会面！（未完待续）