“我最近很忙，张婶又不懂建造房屋，所以书塾便全权委托了许先生，那这样的设计也是许先生交代的了？”

许辛阳笑了笑，问道：

“陆姑娘先说这样如何？”

陆芷兰开口道：

“这些孩子年纪不等，我开始便想着将基础的知识教会他们之后，就该分开学习了，没想到竟然有人与我想到了一处。”

许辛阳仔细打量着陆芷兰，连日的忙碌让她有些憔悴，脸瘦了一些，面色也不如刚见面时那般红润，可是她笑起来的时候，眉间带笑，眼中含情，一瞬间便让人读懂了什么叫如沐春风。

“能得陆姑娘赞叹，我便没白费这番心思。”

许辛阳此人，陆芷兰只在书塾初建时匆匆见过一面，现在面对面认真看一看，他虽然长相并非十分出众，但是文质彬彬，目光澄澈，一见便是光风霁月之人。他身上有着文人特有的书卷气，可是眼中却没有书生的迂腐与古板。

在许辛阳被陆芷兰看得快要不好意思的时候，陆芷兰终于开口了。

“先请许先生莫要在意我的唐突，我并非是每日闭门不出的人，这镇中来来往往的消息我也算是知晓几分，我从未听说过教书先生中有许先生你的大名，倒是去年乡试夺了头名的解元姓许，还恰巧也是临溪镇的人。”

许辛阳嘴角微不可见地一动，随即便恢复如常。

“看来我该感谢陆小姐的关怀之情了。”

“果真是许先生？”

“正是不才在下。”

陆芷兰的眼中慢慢多了一丝戒备。

“那先生现在不是应该在善德城中参加会试才对吗？”

许辛阳状似无奈地叹了口气。

“肩负重任难离故土，索性还有这一身不算差的本事，便毛遂自荐而来了。”

“先生之才，就算想进浩清书院也不是难事，又何必蜗居在我这置锥之地？”

“陆姑娘是好奇我来这的动机？”

陆芷兰紧盯着他摇摇头。

“不是好奇，是怀疑。”

许辛阳低头闷声笑了笑。

“刚刚还相谈甚欢，没想到这么快我就成了陆姑娘设下心防之人。罢了，反正这原本也没什么不能说的。临溪镇书院不少，如姑娘所说，我想去哪一个都是易事，但是有一点，所有的书院都不及这里。”

“哦？”

许辛阳抬头看着陆芷兰。

“因为别的地方，都没有陆姑娘。”

陆芷兰难得的挑了挑眉。

“我？”

许辛阳坚定地点了点头。

“没错，我来此，便是慕的陆姑娘之名。”

陆芷兰仔细盯着许辛阳的眼睛看了半天，琢磨着他这话的可信程度。

“我确实帮过不少人，但是有善心的人并非我一个，许先生仅凭这个就来了？”

许辛阳看着陆芷兰一本正经猜测的样子，心情大好。

“看来是我的话没说清楚。我的意思是，我来这为的是你，芷兰。”

陆芷兰被许辛阳突然的称呼叫得一愣。

“嗯？”

“我心疼你，所以想在你身边，帮你分担。”

许辛阳说这话的时候，声音依旧清朗，不带半分旖旎缱绻。他站在原地没动，可是陆芷兰却觉得，周围的草木都因着他这一句话，摇曳地更加婀娜多姿了。

陆芷兰心跳突然快了起来，她压低了声音说：

“先生的玩笑开得过了，虽然我爹获罪入狱，但是以我一人之力撑着陆家并不困难，我……无需别人帮我分担。”

许辛阳却不赞同地摇了摇头。

“我说得不止是这些。你从小受过的苦难，这些年你心中的委屈，全部的全部，我都不想让你自己扛着了。”

迎着陆芷兰渐渐皱起的眉头，许辛阳又轻轻吐出了两个字。

“青耕。”

陆芷兰周身杀意顿显，她后退半步做出防御姿势，长袖一抖，双刺便立刻现于手中。

“你究竟是什么人？”

许辛阳仍旧站着不动，脸上并未显出一丝一毫的恐惧之情。

“自然是同道中人。”

陆芷兰不想与他废话，足尖轻转，下一秒便要出手相搏，却见许辛阳手腕翻转，一只长约一尺的毛笔就出现在了他的手中。那支笔通体雪白，看不出什么材质，但是流光溢彩，一看便不是普通物件。许辛阳握笔抱拳，对着陆芷兰施了一礼。

“神兽鹿蜀，幸会青耕姑娘。”

听风楼三层暗室中，姜四月和陆芷兰并肩坐在桌前，齐齐地打量着对面的许辛阳。

姜四月手中拿着一颗瓜子，却一直放在嘴边，始终没有嗑下去。

半晌，姜四月抬抬下巴，对许辛阳说：

“你，把纹身给我们看看。”

许辛阳无奈地一低头。

“阁主，这已经是第六次了。”

姜四月理所应当地说：

“六六大顺，这个数字吉利。”

许辛阳叹了口气，屏气凝神后，手背上便渐渐出现了纹身，一只白首赤尾虎纹的神兽就显出了形来。

姜四月仔细看了看许辛阳伸出来的手背，然后凑到陆芷兰耳边，和她窃窃私语。

“这和你们的是一样的吗？”

“看纹路确实是同一种药水所绘。”

“我看这个马画的也挺像的。”

“和这里挂的倒有九分相似。”

“你看这只眼睛是不是有点不对？”

“好像有点瞎吧……”

许辛阳将手背上的瓜子壳拿下来，声音无波无澜。

“这回呢？”

“嗯，不瞎了。”

许辛阳收回手，开口道：

“小阁主，玩够了吗？”

姜四月把手中瓜子放下，轻笑着说：

“我从做阁主以来，只有我寻山海兽的时候，遇见这种山海兽主动跳出来的情况，自然要慎之又慎了。”

“若非特殊原因，我也是要遵师嘱，等着小阁主你来找，看看你的能耐的。”

说起这个，姜四月觉得自己不光没能耐，还没脾气呢。

他们都是些什么恶趣味？

姜四月看看坐在自己身边的“特殊原因”，轻轻敲了下桌子。

“最近有件任务，是该神兽出面的，不过芷兰抽不开身，杜老板还要帮着看顾傅亦寒，师兄每天翘首企盼的等人没心思，那就正好由许先生接了吧，如何？”

许辛阳开口道：

“阁主下令，自当遵从。”

紧接着，许辛阳揭开桌布，在桌子中间轻叩几下，一个圆盘缓缓升起，他将圆盘轻轻一转，桌子边缘便弹出了四个暗格，许辛阳身前的那暗格中果然有一封卷好的密信。

就算纹身能伪装，那这暗室中的机关却不会为外人知晓，姜四月便是用这来做试探许辛阳的最后一道题目，而许辛阳也轻松过关了。

不过许辛阳在看过手中密信后，脸上的淡定却在一瞬间分崩离析。

“阁主，这……”

姜四月故作疑惑地问：

“怎么了，有问题？”

许辛阳看看坐在对面的陆芷兰，眉毛一下子跳得千姿百态。

“我觉得我现阶段并不适合接这种任务。”

姜四月努力绷着不让自己笑出来。

“哦？怎么不适合？”

“这事容易误惹桃花。”

姜四月瞥了瞥默不作声喝茶的陆芷兰，问道：

“许先生已有家室？”

“尚未。”

“有婚约？”

“未曾。”

“那还有何顾忌？”

“我已有心上之人。”

姜四月拖长了尾音哦了一声。

“看来是怕惹是非了？”

“正是，所以还请阁主收回……”

姜四月却一脸正色打断了他的话。

“山海阁做的是生意不假，但是并非什么能耐都出卖。身为山海兽，若是轻易就能与雇主牵扯不清，那我觉得这山海兽做的，也该是太不称职了。芷兰，你说呢？”

陆芷兰抬起头，目光疏离地看着许辛阳。

“人生百年，识人无数，若连一点自持自律的信心都没有，又如何能让你的心上之人安心呢？”

姜四月在心中为陆芷兰的话暗暗叫好，许辛阳盯着陆芷兰半晌，突然笑开了。

“既然如此，那我就把这第一件任务的酬金，作为送给她的定情之礼了。”

姜四月耳边清晰地响起了银子掉进钱罐的声音。

“这样最好不过。”

等许辛阳走了，姜四月用手指戳了戳陆芷兰的胳膊。

“怎么样？”

陆芷兰低下头，轻声道：

“什么怎么样？”

姜四月有滋有味地喝了口茶。

“这么直白地跟你示好，还坦坦荡荡，没有丝毫猥琐之情，我一个旁人看了都感动了啊。”

陆芷兰半晌没说话，姜四月以为她害羞了，刚想再调侃她几句，却见陆芷兰面色苍白，她紧咬着嘴唇，眼泪已经在眼眶里氤氲着，马上就要落下来了。

姜四月赶紧扳过她的身子，开口问道：

“你这是怎么了？”

陆芷兰抬手轻轻将眼泪拭去。

“四月，我虽然已与我爹断了关系，但是他之前为我许了人家了。”

姜四月一愣。

“你说的是……曹景明？”

“四月，我不敢，我不怕他的人，但是我怕他的纠缠，这是我爹为我造下的业障，不能让别人也来帮我还。”

陆芷兰强忍着让自己平静，可是指尖依然抑制不住地颤抖。

姜四月轻轻拍着陆芷兰的肩膀，她没想到曹景明会是陆芷兰心中这样大的魔障。

“芷兰，我是不是没有对你说过，曹景明已经死了？”