大明帝国首先在马尾建设第一座近代化造船厂——船政船厂或称马尾船厂。

比马尾船厂晚了几个月，尚海的江南船厂破土动工。

羊城的黄埔船厂则要晚几年，而且规模要小许多。

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马尾船厂仿造的第一艘新式战舰是千吨级炮舰“万年明”

万年明级炮舰：“万年明”

排水量：1300吨，航速10节，10门160磅前膛炮

本级舰只有“万年明”一艘，取“江山永固，大明万年”之意。

本舰为风帆蒸汽混合动力炮舰。

868年服役，一开始主要在福建台澎巡航，并执行一定的运输任务。875年正式编入船政水师。

后在澎湖海战中被法弥斯舰队击沉。

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江南船厂仿造的第一批军舰所迈的步子要小一点，他们选择了英格雷样式的小型炮舰。

艺新级炮舰：“艺新”、“操江”、“测海”

排水量640吨，航速9节，160磅前膛炮2门

吨位小，技术相比万年明跨度要小一点，因而虽然晚开工，但反而比万年明早完工两个月，因而“艺新”号成为大明自造的第一艘先进战舰。

868年服役。北洋、南洋、船政舰队各分配一艘，主要用于训练，让官兵熟悉新式舰船的操作和锅炉。

甲申战争中“艺新”号在马江海战中战沉。

其余两舰分别负责渤海海口和粤省的防御警戒任务。

之后，不按船厂，按照顺序建成的军舰如下：

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湄云级炮舰：“湄云”、“振威”、“福星”、“靖海”、“镇海”、“镇涛”

排水量：540吨，航速10节，160磅前膛炮2门

没什么说头的小型木壳炮舰，869至871年间全部建成服役。

建成后“湄云”号给了北洋，南洋拿走“靖海”，与各自的艺新级配成小队，任务也基本相同，其他四舰全都留在船政。

884年马江海战，振威、福星、福胜、镇涛悉数战沉。

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海晏级巡洋舰：“海晏”、“驭远”

排水量：2800吨，航速12节，170磅前膛炮2门，160磅前膛炮6门

说是巡洋舰，但其实更像是武装运输船或者说辅助巡洋舰，吨位很大但战斗力不强，而且有技术缺陷，一直被水师官兵诟病。

建成后编入南洋水师服役，石浦海战两舰被法弥斯舰队击沉。

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扬武级巡洋舰：“扬武”

排水量：1560吨，航速12节，150磅前膛炮2门，70磅前膛炮8门，24磅前膛炮2门

样式上来看这艘船还是具备浓厚风帆时代风格的巡洋舰，不过技术上已经显得较为成熟，就是火力选择上显得太过单薄。

872年建成编入船政水师服役，是船政水师旗舰。

884年马江海战中被法弥斯海军击沉。

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伏波级炮舰：“伏波”、“飞云”、“济安”、“永保”、“琛航”、“元凯”、“安澜”、“大雅”

排水量：1250吨，航速10节，120mm后膛炮8门

大明船厂在技术上逐渐成熟后的产物，铁肋木壳大型炮舰，大明第一款采用后膛炮的级别。

之所以一口气造了8艘之多，是因为建造期间得到台岛延平郡王家的资助，因而服役后。按照此时的惯例全部加入船政水师。

884年马江海战中，“伏波”、“飞云”、“济安”、“永保”、“琛航”5舰被法弥斯舰队击沉。

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超武级炮舰：“超武”、“康济”、“横海”、“泰安”、“澄庆”、“登瀛洲”、“威远”、“海境”

排水量：1300吨，航速12节，120mm后膛炮10门

伏波级的改良型，其实这个级别比海安级和扬武级更适合称为巡洋舰。

本级舰的建成，象征着大明已经能够熟练组装建造类似无防护巡洋舰级别的小型巡洋舰/大型炮舰。

本级舰在建造时就受到各水师的青睐，建成后，北洋挑走“康济”、“泰安”、“威远”；南洋挑走“横海”、“澄庆”、“登瀛洲”、“海境”。

船政竞争不过号称朝廷海上禁卫的北洋和有海外华人支持财大气粗的南洋，无奈只留下“超武”一艘。

本级舰和伏波级一起，在整个70年代支撑其大明水师主力，因而甲申战争中，这两级舰损失十分惨重。

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超勇级巡洋舰：“超勇”、“扬威”

排水量：1350吨，航速15节，254mm炮2门，120mm炮4门

进入80年代之后，大明水师的发展进入快车道，本级舰在881年从英格雷归国，当时，这两艘船可谓新锐巡洋舰，航速快、火力猛，甚至引发东瀛向英格雷抗议，最后英格雷人帮他们从智利转购一艘同级别巡洋舰“筑紫”号之后才罢休。