左翊卫将军侯君集，左武候卫将军萧嗣业迎在五原，侯君集由西海马场调拨过来，萧嗣业则是从灵州赶过来的。

他们和阿史那大奈，裴行俨来历各异，年纪都在三十多岁，属于军中的后起之秀，再过几年，开府建牙不在话下。

盐川郡的郡治就在五原，位于汉长城内侧。

和北边的五原郡是两码事，当地很多人管这里叫南五原，是正经的中原王朝郡治，不像北边的北五原，位于后来人们常说的河套地带，有塞上江南之称。

那里有黄河水道灌既，土地颇为肥沃，可以农耕，也有大片的牧场，塞上江南可谓是名副其实。

从五原出长城，就是传统意义上的塞外之地了。

北边是大片的戈壁沙漠，常年人迹罕至，黄沙漫天。

离开五原城的时候，李破拍打着盐川郡太守马九林的肩膀说道：「这里不是什么好地方，既不能耕种，也无多少放牧之处，百姓生活困苦。

可这里有长城遮蔽，更是京兆北方之门户，卿等守在这里，要耐得住寂寞，灵州和朔方往来都要经过此处，可以多设驿站，再多建几座折冲府，多少可以给治下的百姓谋些好处。」

马九林感激的红了眼睛，这些时日在皇帝身边随扈左右，容易胡思乱想，现下听了皇帝的话却是疑虑尽消。

「陛下放心，臣等在此负守土之责，自然要为百姓谋福，说起来现在比以前的日子好过多了，北边的边市开了有两年了。

出长城的商队都要经过五原出塞，让许多百姓可以跟来往的商旅做点买卖，像前些年饿死人的事情已经很少发生。

就是朔方那边的军需供给有些为难，从这里出塞去朔方，耗损十分惊人，户部连年责难，让臣等颇为忧心……」

李破听了不由皱起了眉头，心说看来驰道还是要修啊。

「一路过来，路途之上确实艰难，这事不怪卿等，朕回京之后会与户部商议，你们不用多想，做好自己的分内之事即可，吏部考功之时自然会有所偏向。」

…………

皇帝出巡，对于沿途的地方官吏而言，往往祸福难料。

马九林等人盐川郡官吏，就得到了皇帝的体恤，有了皇帝这些话，盐川郡上下之后就都能松口气了。

说起来长城绵延几千里，多为秦汉时所修建，后来人也只是修修补补而已。

长城沿路的郡县，大部分都处于边境线上，生活条件很是艰苦，而且隔上一些年，就会受到胡人的侵扰，生活实在谈不上幸福。

只是如今的边境线和秦汉时已有了很大的差异，随着中原王朝的起起伏伏，疆域也有大有小，而北方长城有些地方已经成为了中原王朝的内部辖地。

所以总体来说，从秦汉以来，中原王朝的疆域是一直在缓慢的向外扩展的。

比如说五原，从前隋到大唐，已经成为了中原王朝的固有势力范围，长城的作用在这里也就没那么大了。

马九林说的也不错，如今南来北往的商队渐多，盐川郡百姓的生计确实比以前好了许多，而且没有了战乱的影响，顺势发展一下商业是非常可行的。

…………

因为离着会盟之期越来越近，路途还有很远，出了长城之后，队伍的速度一下提了上来。