吃了饭，大家也就散了，宋氏带着棉棉，耿氏带着弘昼，各自回房。耿氏回到自己院里，先打发弘昼去洗漱歇息，才回过头继续算前账，把她的内总管拎过来问话。

“刚才当着人，我不好发落你，你今天是怎么回事？只是叫你去办这么点小事，路程又不远，你就能去一个多时辰？不知道的，还以为我院里的人连这点事都办不好呢！说吧，你是怎么回事，是有什么事耽搁了呀，还是没把我的吩咐放心上？”耿氏说着火气又上来了。

太监总管冷汗都快下来了，他们这位主子平时虽然和气，轻易不处罚人，但若有人真以为她好糊弄，那可是打错了主意了，这位主儿狠起来可是不讲情面的，今儿这事，他虽然有理由，但办的确实不够漂亮，恐怕让主子在外人跟前没脸了，想到这儿，总管腿一软就跪下了，趁着耿氏没有更生气之前，忙把自己速度太慢的原因说了。

“主子，并非奴才办事拖沓，实在是那家云客来生意太好，奴才去的时候，虽然离饭时还早，正经用餐的没几个，但订餐的人却很是不少，都排起对了，奴才虽然心里着急，却不敢拿出太子的名头来，只好老老实实跟着排队，这才回来的晚了……不管怎么说，都是奴才办事不力，请主子责罚……”这人最后还来了个以退为进。

耿氏倒也不是认真想处罚他，只是想弄清楚原因，再就是给他一点压力，当主子的，一味宽和是不行的，必须要恩威并施，这点儿御人之道耿氏还是明白的，用起来也算得心应手，就看她把自己的人管的服服帖帖的，就知道她还是很有些手段的。

知道了总管故意怠工，耿氏心气也就平了，对他在外知道低调，而不是仗着太子府的名头以势压人，这一点更让耿氏满意，大棒敲过了，接下来就该给点胡萝卜了，耿氏说：“嗯，这么说起来也怪不得你，你在外面能知道谨言慎行，这一点很好。”说这话，就让丫头拿出一张银票递过去，算是表扬这总管的识时务和会来事。

总管被恩威并施了一回，也不敢有丝毫怨言，反而因为最后得了赏赐而高兴起来，他倒不至于眼皮子浅到为这点儿银子兴奋，但主子肯给赏，就代表一个态度，表示主子对他的重视，这人既然能在耿氏院里当上总管，那对耿氏也算是相当忠心了，因此耿氏重视他、信任他，他就会高兴，做起事来才会更有动力。(未完待续。)