朱亚男不禁哑然失笑道：“如此说辨。竟然是七杀令、无敌堡、武扬镖局等，三强争霸的局面了？”

“不！”吕正英正容接道：“应该是四强争霸的局面。”

朱亚男讶然问道：“还有一强是谁？”

吕正英漫应道：“就是那位黄山派的掌门人。”

朱亚男一怔道：“你说的是田斌？”

“不错。”

“就凭他那付油腔滑调的德性？”

吕正英正容接道：“你别忘了，田斌有一位神秘而又功力奇高的师傅，而且，他那位师傅，也曾显过颜色给无敌堡瞧过了，你再仔细想想，七杀令主与武扬镖局，都能于暗中默默准备，而突然于一夕之间，威震江湖，那么，田斌的师傅，又何以不能呢？”

朱亚男点点头道：“唔！这一说，倒是蛮有道理。”

吕正英接道：“还有，目前，我所假设的四强之中，不论使剑的也好，使刀的也好，以及使掌法的也好，招式都是大同小异，你想到其中的原因吗？”

朱亚男一怔道：“难道说，他们的武功，都是分别获自‘万博真诠’的副册？”

吕正英正容接道：“他们的武功，是否获自那‘万博真诠’的副册，虽然不得而知，但都是源出于‘劫余生’前辈，那是毫无疑问的。”

朱亚男含笑接道：“当我离开我娘时，我娘也曾经私下检讨过，虽然当时还没说及武扬镖局，但所获结论，却与你所说的大致相同。”

吕正英笑问道：“真的？”

朱亚男道：“我怎会骗你？”

接着，又嫣然一笑道：“说实在的，你的武功，虽然比我差得太多，但其他各方面，却都比我强多了。”

吕正英笑了笑道：“多承夸奖！”

朱亚男白了他一眼道：“你也学得油嘴滑舌了。”

吕正英苦笑道：“这可太冤枉了，我说的可是由衷之言啊！”

朱亚男又白了他一眼道：“难道我的话，就不由衷！”

不等吕正英开口，又讪然笑道：“嗨！我……我可以叫你吕大哥吗？”

吕正英心头感到甜甜地，口中却漫应道：“当然可以，只是，我太以高攀了！”

朱亚男娇嗔地道：“不许你这样说，只是，只有我们两个在一起可，我才叫你吕大哥，其他的场合中，我还是叫你吕正英或吕使者，懂吗？”

吕正英有若醍醐灌顶，全身都感到无比的舒畅，连连点首道：“我懂！我懂……”

“可是，现在你该怎么叫我呢？”

吕正英有点呐呐地说道：“叫……叫你亚男妹妹好吗？”

朱亚男俏脸上飞上一片红云，也是有点呐呐地说道：“好是好，只是……妹妹二字，好像太肉嘛了一点，还是叫……叫我亚男吧！”

吕正英含笑接道：“好，我一切听你的。”

男孩子毕竟较好些，他的活声，已恢复了自然。

朱亚男又是删讪然一笑道：“可是，你要记好，只有我们两人在一起可，才能叫我亚男。”

吕正英连连点首．道：“我知道：像现在，我不但可以叫你亚男，也可以叫你亚男妹妹。”

朱亚男向他投过妩媚的…笑之后，才一整神色道：“好的，现在，我们该说正经的了。”

吕正英模仿着她方才的神情语气道：“我正洗耳恭聆着。”

朱亚男给了她一个娇嗔的白眼，注目问道：“你知道我为何要赶到这儿来吗？”

吕正英笑了笑道：“自然是担心我这位吕大哥，会有失‘七杀令’门下的面子呀！”

朱亚男笑道：“你只猜对了一半，而且有关我娘那方面的一半。”

吕正英笑间道：“另一半是属于哪一方的？”

朱亚男道：“自然是属于我这一方面的，你能不能猜一猜？”

吕正英涎脸笑问道：“是担心这吕大哥的安全？”

朱亚男脱口娇笑道：“对了，真是一猜就着。”

吕正英神秘地一笑道：“这叫作心有灵犀一点通呀！”

朱亚男方才话一出口，才省悟到对方的语气和神态，都不够庄重，如今，吕正英再补上这一句“心有灵犀一点通”不由一拳擂上他的肩头道：“你好坏！我不跟你说了。”

这一拳，不算重，却也不太轻，使得吕正英痛在肩头，却是甜在心里，笑道：“不说也好，快点回你的房间去睡觉。”

朱亚男娇哼一声：“我还是偏不！”

吕正英笑道：“不回去更好，横直本使者今宵精神特别好，一点睡意也没有，能够有这么一位美赛天仙的俏佳人，同我消此长夜，人生更有何求……”

朱亚男一纵瑶鼻道：“我偏不！”

说着，已站了起来。

这回吕正英没接腔，只报以傻笑。

朱亚男想了想后，才俯身低声说道：“我只说一件事，就回去睡觉了。我娘已决定，只等你回去后，就传你同我一样高深的武学……”

说完，立即一溜烟似的，钻回她自己的房间去了。

吕正英自己也分辨不出，他的心头究竟是一种怎样的滋味，究竟是什么时候进入梦乡的。

当他一觉醒来时，才发觉朱亚男正坐在床头，向他媚笑着。

吕正英人目之下，微微一怔道：“亚男，你是几时过来的？”

朱亚男媚笑如故地道：“你猜猜看？”

吕正英苦笑道：“我猜不着，还是你自己说吧！”

朱亚男含笑接道：“我天刚亮就过来了……”

吕正英连忙接问道：“那么，现在是什么时候了？”

“还早，”朱亚男“格格”地媚笑道：“现在离正午至少还差半个时辰。”

吕正英惊“啊”一声，一骨碌坐了起来。

朱亚男纤指一点他的额角道：“还是大哥哩！睡觉时，连被子都不会盖。”

吕正英讪然一笑道：“多谢亚男妹妹……”

朱亚男含笑接道：“还有，如此贪睡，如果是我姐姐在这儿，你准定挨一顿大骂！”

吕正英涎脸笑道：“就是因为是亚男妹妹在我身边，我才能放心大胆地睡啊！”

朱亚男娇笑道：“别胡说八道的了，快去洗脸，马上就要进午餐了。”

愉快中的日子，是过得比较快的，兼以顺风顺水，舟行其速，才不过四天工夫，已驶完全程一千多里的水程，到达夏口了。

而且，无敌堡的势力，显然真已撤出湖南地区。

因为，吕正英等人所乘的这艘楼船，不但在湖南境内，不曾受到任何阻挠，即使进入属于无敌堡根据地的HUB省境之内，也没受到一点干扰。

夏口，即今之汉口，如所周知，武汉三镇，水陆交通便利，为我国东南各省物产吐纳之总枢纽，算得上是华夏心脏。因而也是兵家必争之地。

“七杀令主”的行宫，位于夏口北郊里半处，距长江江边，也不过里把路程。与位于武昌珞珈山边的无敌堡，隔着长江，遥遥相对。

吕正英在船上时，就听到朱亚男一再地描述着，这座行宫，是如何的宏伟壮观，如何的气势磅薄，比起无敌堡来，不知强上多少倍。

当时，他心中可能认为这小姑娘有点夸张，但当他实地看到之后，才发觉朱亚男所描述的，不但没有夸张，而且还有未尽未全之处。

原来这座行宫，本来是一位前朝宗室的别墅，由朱四娘暗中买下来，加以改建的。

那别墅原有的面积，就将近七十亩，朱四娘再将附近的土地也一并收购下来，使现有的面积，达一百二十亩以上。

由于那别墅中原有百十年历史的林木，于改建时，特别予以保留，因而使得这座新建的行宫，不但有楼阁庭园之胜，也有林木蓊郁之美。

吕正英出身武林世家，他那吕家庄，也够得上是富丽堂皇，而又宏伟壮观的了，但以与这座行宫一比，可就差得多了！

吕正英等人回到行宫时，是黄昏时分，朱四娘正行功人定，于是，由朱亚男陪着他晋见过大小姐朱胜男之后，即由刘子奇、王人杰二人，带领他进入分配给他的宿舍。

目前这行宫，多的是房子，因而凡是男性人员，如护驾双将、正副总管、追魂、夺命两使者，都分配有一幢专用的楼房，并有侍童伺候，即使是无敌堡的降将姜子瑜也有专用的宿舍。

不过，由于朱四娘对男人的偏见，行宫中对内外之分，也特别严格得近于苛刻。

内宫属于她们母女，以及她暗中调教出来的女性卫队的天地，外宫则自然是属于男性人员的活动范围，内外宫之间，以围墙为界，尽管这围墙是象征性的，但如未经传呼而擅自越界，那就是死路一条。

吕正英进入自己的宿舍后，由于目前正是晚餐后的休息时间，于是仅有的几位男性人员，也都赶了过来，大家互道别后，谈笑甚欢。

也许是由于已获得吕正英即将有进修的机会，连那平常瞧不起吕正英的田斌，居然也对他有说有笑起来。

吕正英进入宿舍后不到盏茶工夫，伺候他的侍童，已端进丰盛的晚餐来。

也许是太兴奋了，话谈得太多，而影响胃口，吕正英对这丰盛而又精美的晚餐，却只是匆匆地吃了一点，即吩咐侍童撤走。

之后，大伙儿又欢叙了约莫盏茶工夫，护驾双将与田斌等人才告辞离去。

目前，室内只剩下吕正英与刘子奇、王人杰等三人，这三位，都算得上是自己人，久别重逢之下依理他们应该有一番亲热的交谈，但事实上，他们却是默然相对好像谁也不愿先开口说话，以免打破这一份难得的宁静似的。

半晌之后，刘子奇才轻叹一声道：“正英，天可见怜，我们总算有熬出头的希望了。”

吕正英却正容接道：“刘伯伯，我还有很多话没有说哩！”

刘子奇微微一怔道：“那是属于哪一方面的？”

吕正英笑了一下道：“是属于我自己，也算是属于整个武林的……”

于是，他沉思着，娓娓地将沿途所经历的，如那位自称是“无敌堡”主师傅，要收作徒弟的怪老人，他的阿姨水银姑，水银姑的义女水湘云：“武扬镖局”方面的路青萍……等与他有切身关系，也可说是与我武林大局有密切关系的人和事，都不厌其详地说了一遍。

这些，直使刘子奇、王人杰二人听得张大双目，愣了半晌之后，才由王人杰首先发话道：“这真是吉人天相，想不到你在这短短不到一个月的时间中，竟然有如此的奇遇。”

刘子奇却喟然长叹道：“孩子，我真替你可惜！”

吕正英一怔道：“可惜什么啊？”

刘子奇道：“我是说，如果你接受那位怪老人的要求，拜他作师傅，那有多好！”

吕正英苦笑道：“要是早知道他不是淳于坤的师傅，也就不致于拒绝他了！”

“谁不是淳于坤的师傅？”

随着这话声，室内烛影微摇，朱四娘已俏立在他们面前，那情形就像突然间，由地下冒出来似的。

室内三位，连忙起身行礼，吕正英并恭声说道：“属下吕正英参见令主。”

朱四娘径自在书桌前的椅子上坐下，她那冷漠的俏脸上，居然浮现一丝难得一见的笑容，一面挥手，一面说道：“三位都坐下来，都坐下来。”

也许是这近个把月的遭遇，不尽如理想，她对手下人的态度，也平和得多了。

吕正英等人几乎是同声说道：“谢令主！”

等他们三位，都毕恭毕敬地，重行人坐之后，朱四娘才含笑接道：“吕正英，你该回答我的问话了。”

吕正英没想到朱四娘会突然之间，亲自赶来，不由心中有点忐忑不安。

因为，方才他同刘子奇、王人杰二人所说的话，有些是不便让朱四娘知道的。

但由于朱四娘此刻所表现的安详神态，则显然是并未存心偷听，而是刚刚赶到的，只听到最后那句话似的。

也因为如此，吕正英心中的不安，也不过是刹那之间的事，他微欠身形，正容答道：“回令主，此事说来话长。”