袁绍见韩馥起了疑心，干脆听从了逢纪的计谋，联络公孙瓒来攻打冀州，袁绍为内应，允诺事成之后两家平分冀州。 公孙瓒马上发兵南袭冀州，韩馥军一战败绩，大将麴义也叛变投降了袁绍。

此时袁绍的说客高干、荀谌不失时机地到了邺城。高干是袁绍外甥，荀谌与韩馥的关系不错。他们一起劝说韩馥将冀州让给袁绍，韩馥竟然同意了。

袁绍既得冀州，重用韩馥手下的沮授、田丰、麴义等人，韩馥内心忧惧，跑到陈留去投靠张邈。袁绍派人去拜见张邈，当着韩馥的面窃窃私语，韩馥惊疑不定，以为袁绍指使张邈暗杀自己，担惊受怕的竟然自杀了，张邈为此暗恨袁绍。

幽州的公孙瓒听闻袁绍得了冀州，便要求平分冀州。袁绍自然不答应，公孙瓒知道自己被利用了，自此与袁绍不和，双方摩拳擦掌准备大战。

袁绍夺了冀州后，又自封周昕、周昂的弟弟周喁为豫州刺史，周昕、周昂派兵协助周喁夺了孙坚的治所阳城。孙坚听闻，只得从长安退兵。

至此，群雄会师洛阳进去长安的计划就彻底落空了。

朱隽见大势已去，便急急的离开洛阳，打算去中牟招收兵马，伺机再讨伐董卓。路过虎牢时，特意来看望朱铉，顺便将这些消息都告诉了朱铉。

朱铉听完这些消息，心下嗟叹不已，看来群雄纷争的局面已经不可挽回，长安城是遥不可及了，就劝朱隽与自己返回家乡。

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朱隽却死活不肯，定要留在中原解救汉献帝，临行又嘱咐朱铉，暂时借助袁绍的力量除掉公孙瓒，保卫大汉的东北边境。朱铉只得与他互言珍重，依依惜别。

送走朱隽，朱铉便去曹操营中。

曹操听闻朱铉痊愈来访，忙率众将迎出帐外。二人客套一番，朱铉首先说：“日前听闻我的属下对曹公多有不敬，还请海涵！”

曹操哈哈一笑，像没事人一样，脸上一副无所谓的样子，笑道：“些许误会，你我都不必挂在心上！不知今日将军此来，可是有事要说?”

“公孙瓒在幽州、冀州、青州作祟，使整个辽东动荡，胡人趁此南下，其祸乱实在不下于董卓。我义父临行前，要我借助袁绍的力量铲除公孙瓒，不知曹公愿否与我同往？”

曹操近日也正在忧虑今后的去向，自己手里没有地盘，长安又攻不进去，只能先投靠别人。本想去陈留，那里是好友张邈的地盘，但陈留太小怎能同时容下二人。去投奔袁绍倒是个不错的选择，冀州物产丰富、幅员辽阔，只是曹操一直觉得袁绍虽然表面上是个宽容忠厚之人，实则内心浮躁心胸狭窄，只能与之患难，不能与之共荣。正在这踌躇不定之时，朱铉提出去投奔袁绍，曹操也只得勉强答应了。

曹操着人通知曹仁自敖仓启程，朱铉也让宜阳的牵招速来与自己会合。然后二人率军从虎牢关拔营，一起前往冀州。

走到河内，袁绍的使者前来，要曹操、朱铉二人就地驻军，协助太守王匡抵御董卓军。

曹操、朱铉将兵马安顿好，便带着刘晔、程昱去邺城拜见袁绍。（未完待续）