彦旭叹道：“实不相瞒，我少年之时恣意妄为，替人出头杀了人，为官府所擒。后来多亏了齐奂为我上下疏通，才保住性命。我看准运河是个能发财的地方，仗着手下有一批肯卖命的人，我又广结水面上的朋友，答应给他们好处，才垄断了运河的生意。不想齐奂被人灭门，我多方打探，乃是您指使人所为，所以就许下重金为齐奂报仇。”

朱铉阴森森的笑道：“想不到官府都查不出来的事情，倒叫你给发觉了，看来真是小瞧你了。”

周昕忙说：“彦旭家资万千，绝不会去抢劫流民的。至于说齐奂之事，确实是彦旭搞错了，误会朱大人了。”

朱铉并不害怕别人知道齐奂之事，直言相告：“今日明白告诉你等，齐奂就是我杀的。自郡守王朗以下一干官员为安置流民，废寝忘食殚心竭虑。齐奂身为鄞县第一大户，袖手旁观从不伸手相助。等到流民安置好了，他却来打这些人的主意，抢劫流民的财物，逼迫他们成为自己的隶农，兼有他们的土地，这样的人有多少我杀多少。彦旭，齐奂救你不过为了拉你给他做杀手，你为他杀我你就是个小人。”

邝晖也从旁说：“当时朱将军以为是林虎大哥做的，后来被我们将冒充林虎之人擒住才洗脱冤屈。你可知道我们在哪儿抓到的人？正是齐奂庄园的后门处。我和林大哥的名字你应该听说过，我二人在江湖上可曾说过假话？”

彦旭此刻已经无地自容，只会在地上痛哭不已。周昕、周昂见到，心下很是不忍，上前为其求情：“朱大人说得在理，彦旭确实莽撞。求大人饶他这一次吧。实不相瞒，这彦旭乃是我等最小的弟弟，因姑母无后，家父便将他过继给了姑母。只求饶过他这一次，下次要是再犯，我等也管不了这许多了！”

朱铉见彦旭与袭击流民的事情无关，两位太守又一起向自己求情，有道是“朋友多了好做官”，不如不卖个人情给周氏兄弟。正可借此机会拉拢住周昂、周昕，一个丹阳太守再加一个九江太守，可说是比当初预想的仅仅坐上丹阳太守的位置好了许多。这样一来，扬州一半的郡县掌握在自己的手中，何乐而不为呢？

但仍要装作一副生气的样子，不甘的言道：“我已经说了不追究他刺杀之事，既然邝晖也说他平素还有点侠义之名，姑且相信他未与齐奂共谋。”

这样做远要比直接开释彦旭来的精明，要让周昂、周昕领情，一定要将彦旭的罪名和自己的宽大为怀渲染的夸张一些，若就这么平平淡淡的饶了彦旭，周氏兄弟也不会太放在心上。

又走到彦旭跟前将他扶起，劝慰道：“齐奂救过你，你也替他刺杀过我，还险些要了我的命，所以你不再欠他什么了。从今往后，要奉公守法，会稽现在可是真正的王道乐土，容不得你再胡作非为了。”

周昕、周昂齐声道谢，并叫彦旭赶快谢恩。彦旭感激的不知说什么好，也是个堂堂五尺的汉子，却只会泣道：“我替齐奂报过一次仇，从此不欠他的了。但我又欠下大人一条命，从今往后我对大人唯命是从。”

朱铉想了想，感觉彦旭也许真有用，便又安慰他：“你这一年来也吃了不少苦，先带着家眷返回鄞县。回头，我有件大事要你去做。”

彦旭拜情绪极度兴奋，恨不能马上立功赎罪，哪里还能按耐得住，急不可待的请命：“大人有什么事现在就请吩咐，我只想为大人效力赎罪！”

朱铉请大家都坐下，方缓缓的说：“这运河是我会稽的命脉，商贾的货物流通，官府的粮食、海盐都要从这里运输。去年，郡守王朗命虞翻训练水军、修筑壁垒碉堡剿灭水贼，已经大见成效。可不时仍有小股水贼劫掠船只，对整个会稽的郡县治理和商业、民生构成了极大的威胁。我想你既然有很多水面上的朋友，我看就帮助官府把运河管起来，劝那些水贼不要再打劫过往船只，做个良善之民有何不好？官府现在发给土地、农具、房屋，还免费给他们的孩子书读，为什么还要继续作恶为害呢！若一意孤行的话，你就带手下人协助官府一体擒拿，诛灭三族！”

周昕、周昂也劝彦旭：“做一方豪杰毕竟不是个正当出身，既然现在朱大人有意抬举你为官府做事，一定要尽心尽力。再像以前那样，我们几兄弟还有父亲、母亲大人都不能再保你了。”

彦旭死里逃生，又见朱铉如此信任自己，感激朱铉有如自己的再生父母。当下一拍胸脯：“大人放心，若制服不了这些水贼，就请先灭我三族！”

此言一出，朱铉、邝晖就偷笑的看着周昕、周昂，二人可不都是彦旭三族以内的人吗？搞得周氏兄弟们全都不好意思起来。周昕更是哀叹：“这个小弟总是如此鲁莽，你治理不好运河，难道要我们这两个太守为你陪葬？”话音刚落，在座诸人皆大声痛笑起来，只有彦旭红着脸站在原地不知如何是好。

朱铉就请众人一起去军营中与赵俨等人相会，一直到深夜方散。（未完待续）