登州

十艘铁船停靠在海边，引得不少士卒侧目。

虽然他们不是第一次见这种船了，但每次见到依旧觉得不可思议。

用铁做成的船，居然能够在海上飘着。

更不要说那铁船之上，炮口朝天的火炮，带来的震撼，比铁船更胜百倍。

这些士卒是见过这些火炮的威力，隔着老远的距离，火炮一发，惊天动地，对面卑国人的大船就化成了碎片。

私下里，士卒们都将这种火炮称为雷神炮，乃是有人传言说这炮乃是天上雷神用的武器，不是凡间之物。

因此，这帮士卒，对拥有这些火炮的红毛胡人们十分畏惧。

红毛胡人乃是火神使者的传言，在军营之中悄悄扩散。

刘秀和于谦，虽然听到过士卒们私下这般议论，想要阻止，却有心无力。

连他们二人，在面对这种铁船火炮时，心中也是有些畏惧。

“哎，不知道咱们什么时候，方才能够有这样的宝船。”

看着停靠在海岸旁的船只，刘秀悠悠的叹了一口气，语气之中满是羡慕。

于谦也跟着点头道：“是啊，前世里我以为郑和的船队已经是绝世无双了，可现在才知道，什么叫做天外有天，人外有人。”

俩人并步走在海滩上，一边走一边闲聊。

“王玄策能够说通胡人与咱们联手灭掉卑国人，但这盟约若是让太子殿下知道，只怕，这立了灭国之功的功臣反倒成了罪臣。”

刘秀背着手，脸上没有了往日的白皙，却而代之的则是被太阳晒的古铜色。

跟着去了一趟卑国，让刘秀眼界大开。

他从来都没有见过这种的海战——确切的说，他几乎没怎么经历过海战。

即便没经历过，但却也知道，这个时代的海战不应该是这种样子。

铁船船队一字排开，冲着卑国的船队一轮齐射，对面便全军覆灭，溃不成军。

然后铁船直接靠岸，士卒冲上沙滩，军队后面跟着一队身披“吉利服”——按照那帮胡人的说法，他们披着与周边环境可以相融的服装，翻译过来便叫做吉利服。

身披吉利服的胡人手里握着一个铁棍，他们叫做狙击枪。

站在高处，距离很远，直接就可以将对面的将军杀死。

没有了统帅，卑国人方寸大乱，攻上沙滩的士卒势如破竹，直捣黄龙。

不到半个月，整个卑国便全线崩溃，再也没有胆敢反抗的势力。

这种打法，刘秀之前是想都不敢想。

不仅刘秀不敢想，于谦也是一样。

他当时看到胡人这样打仗，心里想的是，如果当初自己有他们的火炮和狙击枪，京师保卫战早就把也先那狗东西按在地上吹爆他的狗头了。

甚至于，有了这些火炮和狙击枪，京师保卫战根本就不可能发生。

“于大人，不管怎么说，这一次灭掉卑国人，终究是去了心腹大患。虽然王玄策为了和胡人联盟，许下将济州给他们，但济州现在在黄巢手中，这帮胡人拿着与太子的盟约前去讨要，只怕是有去无回。”

王玄策当初提这个方案的时候，刘秀和于谦也都在场。

虽然他们俩当时并不同意，但王玄策坚决如此，态度强硬。

加之又说明了，后续的驱狼吞虎之计——便是让胡人和黄巢发生矛盾，想要借着黄巢的手，灭掉胡人。

二人方才勉强同意。

可如今见到了红毛胡人的强大，俩人不免对王玄策的驱狼吞虎之计有些担忧。

于谦听到刘秀这样说，也跟着叹了口气，道：“事到如今，咱们已经改变不了什么了。这些胡人嚣张跋扈惯了，此番那三个胡人去济州，只怕是要吃苦头。”

“希望如此。”刘秀心里没底，脑袋里一团浆糊。

“于大人，此次去卑国，在下倒是想清楚很多事。”

刘秀忽而转移了话题，于谦一愣，看了看眼前脸色有些凝重的刘秀。

经过这些日子的相处，于谦与刘秀倒是处出了感情来。

这俩人一个是开国皇帝，一个是力挽狂澜的能臣。

都是世间人杰，除了惺惺相惜之外，脾气更是对胃口。

于谦是个倔性子，刘秀的是个驴脾气。

俩人平日里若是遇到意见相左的事，保准是针尖对麦芒，谁也不让谁。

可吵的越凶，事后俩人的感情越好。

此时，双方倒是已经把对方视为知己好友。

因此于谦也没有遮掩，直接开口说道：“文叔兄可是想与太子联盟？”

刘秀嗯了一声，道：“与其说是联盟，倒不如说是我想要投入太子麾下。”

于谦见刘秀言语诚恳，眉毛一皱，道:“文叔兄，当真愿意居于人下？”

刘秀微微一笑，看着波涛汹涌的大海道：“倒不是愿意不愿意，而是炎朝现在的局势，已经容不得我有其他的选择。”

他说着，停下了脚步，看着于谦问道：“于大人，你觉得太子到现在都没有登基，而且还在长安时公开宣称永不为帝，是真是假？”

于谦也跟着停了下来，皱眉思索，缓缓道：“我虽然没见过太子，但对太子殿下做的事有所耳闻，太子这人，所说所做，皆与我等不同。别的不说，单说这雍州改制，将土地分配百姓，便是从未所为之事。若是旁人说不想做皇帝，我不信，太子说，我倒是愿意相信。”

“嗯，是啊，最开始的时候，我也这样想的，直到去洛阳见了太子，方才知道，他说谁当皇帝，便是他的死敌，并不是一句空话。”

刘秀想起当初第一次见到殷诚，感慨良多。

“太子在雍州，不仅进行了土地改制，而且还秘密研究火器。甚至于把东宫的用度，全都拨给了那个研究火器的部门。于大人可能不知道，洛阳之战的时候，太子和众诸侯曾提过一个方案，打算将大炎所有穿越者召集起来，组建一个联盟。”

想起当时殷诚为了组建联盟遭受的委屈和困难，刘秀连连苦笑。

于谦道：“这事，我倒是没有听说过。”

刘秀道：“当时我还以为，太子只是假借成立这个联盟，是想慢慢将诸侯吞并。但是，现在我却明白了，他并不是想吞并各路诸侯，而是真的想把他们联合起来，以防止大炎，落得卑国的下场。”

说到这，刘秀抬头看向远处的铁船，感慨道：“太子应该早就想到了，世间会有这样的军队，这样的武器。他的敌人，从来都不是大炎的诸侯，而是来自海上的胡人。”

于谦点了点头，道：“文叔兄说的有道理，只是现在大炎各地的诸侯，谁也没见过这样的坚船利炮，哎，等他们见到了，再想联合，已经晚了。”

刘秀道：“所以，希望这一次王玄策的驱狼吞虎之策能够成功，只要黄巢杀了那三个胡人，他们拼个两败俱伤，咱们方才能够将威胁扼杀在萌芽之中。”

于谦刚想点头称是，却听到远处传来士卒的呼声：“维大人回来了！维大人回来了！”

紧接着一个骑兵从远处出现，直奔着自己这边而来。

待那骑兵走近了，刘秀和于谦看清来人的面目，心不由得沉了下来。