却说这桥口村离萧山县城足足四五十里远，而靠近萧山县城的城关镇尚且泥泞难行，那桥口村的道路如何，便可想而知了。好在薛向有了上回去城关镇的经验，便没带车，再加上这些日子，他详细查看了萧山县县志，和当地地理情况，尤其是对桥口村这矛盾集中点的地理熟悉到了极致，是以，今次他就未通知楚朝晖。

再说，这种来回百里，夤夜奔驰，对薛向这种国术高手来讲，不是什么难事儿，可对楚朝晖来说，无异于天方夜谭了。

却说薛向六点半左右，便穿过了县城大门，五十里的山路，他竟然只用了两个小时，就到了。到得桥口村后，薛向借着月夜，窜高伏低，左闪右避，不知越过了多少沟坎，瞒过了多少暗哨，才进得村子。

这一路行来，薛向几乎以为回到了战争年代，且是最残酷的敌我斗争时期。因为摆在他眼前的这重重封锁，隐蔽明哨、暗哨，简直是叹为观止。

薛向入得村来，沿着墙角，屋檐，缓缓前进，边行边观察村中百姓的情况，哪知道没蹿几步，薛向便觉出怪异来。原来，满村竟没几户亮着灯火，起先，他还以为是村民早睡，或者为了省油，不舍得点灯照明。可他窜过十来家的时候，便明了了真实情况并非如己所想，而是屋内根本没人，因为薛老三这种人物，对声音，气息异常敏感，而薛向行了十几家，家家毫无声息，甭说鼾声了，便是呼吸声也无半缕。

于此，薛向便选准了目标。直奔那几家亮着灯火的大房子而去。在薛向看来，这帮人的防守虽然严密，却终究不得兵法之要。乃是外紧内松，进得光亮处。却是照得纤毫毕现，薛向一眼便扫准了明岗，暗哨，瞅准空当，蹿到把守的明岗、暗哨视线不及处，便现出身来，凑得窗前细细查看。

这一看。薛向便呆了，窗户用倒三角门板钉死了不说，屋内竟是密密麻麻挤满了人头，人人面色蜡黄。挤在一处，静悄悄没有一丝生息，屋内冲天的臭气，隔得老远，便能闻见。

最让他不忍卒睹的是。竟有十来个青壮，被吊在半空里，身上满是血红鞭痕，没了一丝生气，而吊在空中的枯瘦手臂青筋狰狞。整条胳膊已然是乌青似黑，显然掉得不是一两个小时了，若是再吊下去，即便不死，两条膀子也得废掉。

薛向自问不是个多么有正义感的人，可他对劳动人民最朴素的同情心，或者说阶级感情，却是不容置疑的。见了此等惨状，薛向几乎要一拳头砸碎了门窗，将众人解救出来，可心底的理智让他知道如此行事，只会打草惊蛇，救人一时，害人一世。

尽管薛向见识了桥口村现如今的情状，却是依旧探寻不到造成如此情状的根由，此刻，他决然不信是桥口村的两个村霸造成的此种局面，因为村头把守的不是别人，正是穿着制服的萧山县民兵，村霸能使动数十民兵？

至于萧山县的官方解释，为了防止大规模械斗，才派民兵进村戒严的谎话，此刻不戳自破，况且，薛向从来就没信过这种哄孩子的解释。

毕竟这会儿可不是后世有网络、舆论监督，这会儿的地方政府对地方有着绝对的掌控能力，甭说几个村霸闹事儿，即便是整个村子暴动，甚至用不着县政府发兵，便是镇政府就能轻易将之扫平。对付几个村霸，何须劳师动众，直接抓起来拉倒，而且绝不怕你家族庞大，定然是来多少闹事儿的，就抓多少，即便弄死弄残了，怕也是没半点责任。

这会儿，薛向见了屋内的惨状，心下焦灼，却又没法子营救，甚至连继续探询都不成了，因为，他要探询，必须有人作答，可这会儿能口吐人言的桥口村村民被一股脑儿地拘到了一起，叫他去寻谁来问。

既然注定无果，薛老三便决定抽身而退。谁成想薛向刚转过头，便听见屋内传来惨烈的呻吟声，原来一位被吊在半空的壮汉突然转醒过来，声嘶力竭地叫喊起来。薛向听着这叫人牙酸的痛苦嚎叫，再也压抑不住心头的恻隐之心，蹲身在地上拾了片碎瓦，拿手掰成数块，磨尖一侧，伸手扶住一侧窗棱，轻轻一掰，便将窗棱摆下一角。

随后，薛向便将手中的瓦片，如飞刀一般，射出去，他连扬十三下手臂，屋内便有十三下啪啪声想起，原来是绳子被割断，吊在半空的人落地发出的声响。

薛向这边动作本来不大，谁成想，屋内的响动声，惊动了拴在门前的大黄狗，那大狗立时狂吠出声，霎时间，四周的喧嚣便取代了宁静。

以薛向的本事，自然不怕人发觉，何况时值大雾漫天，闻得犬吠、惊呼、狂喊，薛向竟是宛若未闻，也不奔也不逃，隐进浓厚的雾霭中，就这么大步去了。

此刻，薛向熄了房间的灯火，脑子里还在盘旋着，那十数双被吊得乌青发黑的臂膀。他实在是不明白，桥口村的百姓为什么会遭此厄运，毕竟村霸霸田之说，已然不攻自破。再说，天底下没有无缘无故的爱，自然也就没有无缘无故的恨，而能让桥口村全体村民遭厄的原因，薛向思来想去，也唯有一个“利润”字，且定然不是一般的小利，而是能让萧山县某些大人物动心的利，因为，可不是什么人都能使动民兵队的。