实话实说，要把封锦拉入局中,是有点坑人。∵∴
计划至今，算是推进得颇为顺利，起码几家对付牛家的决心都很坚定，也无人想要临阵脱逃。彼此都有了完备的计划，甚至连步骤估计都大致推演出来了——有了这份心气儿，成事的几率便又大了几分。蕙娘对说服杨七娘还是颇有信心的，她现在想的倒不是这回事，而是忙着琢磨桂含沁的态度：桂家受鸾台会钳制的事，桂含沁肯定是早已知情。她采用了权世赟的提议，暗示众人牛家有图谋宜春号的心思，以此作为权家入局的借口，权世赟自然会为她打点，通知桂含沁给她打掩护。也就是说，现在桂含沁已经知道，权家和鸾台会，八成也是脱不了干系的。
为鸾台会做事，滋味是不大好的，绿松也罢，她也好，都尝过那种懵然无知，只能依照吩咐而为的滋味。会里当然也不会对桂家格外优待，如今好容易又暴露了一个难兄难弟，桂含沁就没有一点想法？不论是把自己和鸾台会的关系和盘托出，拉拢两家共商对付鸾台会的大计，还是欣然向权家示好，两家一道配合鸾台会发财，他总要有个态度出来吧，可这个小狐狸，实在是太滴水不漏了，除了示意自己接翎子以外，竟毫无多余的表示。一副袖手旁观的样子，倒让她有点拿不定主意，摸不清桂家的虚实了，原来定好的下一手棋，倒有点摆不下去……
她在这里出神，那边杨七娘却也未沉思多久，孙侯刚掏出怀表来看时辰，她便轻轻开了口。
“人为了求存，要做多少违背良心、违背底线的事，小七难道还不够清楚吗？”
蕙娘虽不大熟悉杨七娘，但也听得出来，此时的七娘，态度与平常迥然有异。若说平时她含笑亲切，一开口，便似春涧水满，悠然娴静，那么此刻的她，却像是一道冷咽幽泉，声音依旧沁凉，但沁凉下，却藏了一分阴冷。只是这一句话，便立刻将室内的气氛，带得又冷肃了几分。
“小七是再清楚不过了……”杨七娘轻轻地道，她好似只是发着无谓的感慨，可看向孙夫人的眼神，又似乎在明明白白地暗示着许多故事。孙夫人柳眉微蹙，却依旧不闪不避，大大方方地同杨七娘对视。“任何人都有底线，但任何人的底线，也都有一个价钱，小七不过是个平平常常的女儿家，又哪里能够例外呢？”
她顿了一顿，又瞅了丈夫一眼，许凤佳神色莫测，似乎有些愧疚无奈，但却也隐得很深，他冲杨七娘轻轻地摇了摇头，杨七娘勾起唇角，意味难明地一笑，又转过身子轻声道，“只是二姐你出身嫡女，金尊玉贵，及至长大，更是侯府主母。∵∴你虽也有处境艰难的时候，但你的艰难，不过是为了保全你的富贵。孙家这一门富贵、百年绵延，便是你的价钱，二姐虽光风霁月，但也会为了这些，去做违心的事。小七不是不能理解，但我的价钱，却同你的并不一样。”
“我本来一无所有，”她望了四周诸人一眼，轻声道，“我和你们所有人都不一样，你们从一开始有的那就太多，我却什么都没有，只有一条命是宝贵的，为了生存下去，我什么都会做，这，就是我的价钱。到了那一步，我跪在地上求，也要把表哥求来助我。可二姐你道，眼下局势，到得了这一步么？”
她也不待孙夫人说话，便自问自答，“我们许家是到不了的，起码，我和凤佳，和四郎、五郎、三柔、十郎到不了。大不了，许家便败落了又算什么？我杨棋能从西北土窑里走到今日这一步，我的儿女就不能么？”
这话实际上不但是完全否决了孙夫人的观点，而且还直接提出了杨家内部对她这个庶女的亏待，从孙夫人的反应来看，杨七娘所言句句属实，并无夸大之处，她在杨家，一度连生存似乎都很成问题。
如蕙娘这样的脑子，当然立刻就想到了杨家七个女儿，一个儿子的尴尬局面，以及这唯独的一个儿子并非嫡出，而是和杨七娘一样出自他们府中九姨娘肚子里的事实。再想想杨家这几十年来从未回过老家，而杨七娘所说的却是自己从西北土窑走到今日，那么杨阁老太太的顾虑和盘算，岂非一目了然？她同桂含沁交换了一个眼色，两人都看出对方的不自在：这种事当然家家有之，并不稀奇，但被外人听出，总是有几分尴尬的。
孙夫人此时却顾不上计较这个了，事实上孙家和桂家在这个联盟里，对付牛家的态度应该是最积极也最迫切的，眼看杨七娘连往事都说透了，自己拿姐妹之情出来压她多半也是无用，立刻便把自己方才的话给吞进了肚子里，求助地望了许凤佳一眼。
平时众人说到许家，都是夸赞许凤佳有本事，对这个少夫人，不过是一句‘命好’罢了。∵∴竟是一点儿都不焦躁，满脸还笑嘻嘻地，仿佛很期待蕙娘的表现。
桂家处境并不比孙家好到哪里去，但桂含沁就硬是能把性子耐住，反过来还要试探权家，这份城府，蕙娘亦有几分叹服——她不比桂含沁，她是权家宗妇，责无旁贷，不能和他一样洒脱，明知桂含沁还藏着底牌可以救场，但看气氛渐渐僵冷，却也无法和他硬耗下去，只得叹息着道，“七娘说得不错，人都是有价钱的。有时候，不仅仅是足够的威胁，能让人放下原则，足够的好处，是否也能诱惑得心动呢？”
杨七娘眼波流转，略有些吃惊地望了她一眼，黑白分明的眸子似乎自己都会说话，她像是在问：怎么连你也糊涂了？你怎会以为，富贵权势，能买动我的原则。
蕙娘也并不解释，她从怀中掏出了一本册子，郑重地放到桌上，沉声道，“这是来自新大陆的一本书册，里头记载了新式纺织机的建造方法，这是已经改进成功的。还有些思路，是改进蒸汽机的设想，我不懂行，却找了些懂行的人来看，他们都如获至宝，甚觉其中许多建议，是很可行的。”
她天外飞来一笔，孙侯夫妇均十分茫然，连桂含沁都打了个磕巴，许凤佳却是面色丕变，但这一切，都比不上杨七娘的反应，她霍地一声站起身来，惊道，“你——”
“七娘同我说过，人在求存之时，浑浑噩噩，活在世上也无半点意趣，唯有有所追求、有所理想，才能算是真正地活着。”蕙娘牵起唇角，微微一笑，她未曾作势，但却已经自然地接过了原本由杨七娘全盘掌控的局面。“此物于你的意义，又岂是金山银海能够比拟？这蒸汽机一经改进，意义重大处甚至远胜改朝换代，蒸汽机在大秦能先普遍开来，将是数代百姓的福音——这都是七娘你告诉我的话，你对此是深信不疑。坦白说，我不大理解，但既然你这么说，那我便信了你。”
她将书册推向杨七娘，缓缓道，“我等世家倾轧，孰胜孰负各看本事，其实没有对错可言。要为了这样争权夺利之事，让你用你的人情去求你表哥，你不愿意，那是人各有志，我觉得也无可厚非。不过，一门富贵这价钱买不动你，却买得动我，今日我便同你再做一盘交易，为了你的理想，你的大道，你便听我安排，求得封子绣同意稍加配合，未知七娘你意下如何？”
杨七娘一扬眉，即使是满面白蜡，亦不能掩盖她的锋芒，她竟是分毫不让，“我又何须答应？蒸汽机和纺织机一旦改进推广，能给你带来多少利益？焦妹妹你是忘了，我要改进这东西，为的不是我自家——”
她的话忽然断在了口边，一双眼直盯着蕙娘的双手，满面关切慌乱，那暴起的气势，顿时又萎靡了下来。∵∴
蕙娘这才放下了作势欲撕的双手，微笑着道，“七姐，你不为钱，难道我为？我为了钱，头前也不会帮你了。你别忘了，你的理想，只是你的理想，我是不能理解的！”
言下之意，亦是昭然若揭：杨七娘如不妥协，这本书上记载的蒸汽机也好、纺织机也罢，都将再不会有问世的一天了。她焦清蕙又不缺钱，完全可以和杨七娘置这份气。
当然，这本书来自新大陆，杨七娘也能派人到新大陆去慢慢查访偷师，但这终究是虚无缥缈的事，以两国关系来看，也不大有机会能办的成。话说到这里，整件事已经浓缩为一个选择：她杨棋会为了自己的理想，来牺牲自己的底线吗？
好像怎么选都有道理，又怎么选都没道理。连杨七娘一时都被难住，她双眸紧闭，罕见地露出犹豫难决之色，好半晌，才颓然叹了口气，低声道，“我真可怜你……”
这话却只是喃喃低语，连蕙娘都只是堪堪听了清楚，下一刻，杨七娘的双眼又睁了开来，她甚至还微微一笑，才自然地道，“既然大家都这么急切，我不让步，似乎很不近人情。”
一边说，一边已将那一册书，握到了自己手里，话里竟已没有一丝火气。