“主公。”门外, 凭借桶狭间的英勇表现而被晋升为足轻组头的藤吉郎向信长求见。

“啊, 是猴子啊，进来吧。”书房内, 信长一边看着手里的卷宗, 一边随意招呼道。

藤吉郎恭谨地拉开房门, 向信长拜见，抬头时却看见了信长的桌案边亭亭玉立着一个窈窕的身影。那女孩不过十三四岁的年纪, 已经出落得却是花容月貌, 我见犹怜。女孩一身武家贵族少女的华美打挂, 乌黑的垂发披在身后，螓首微垂, 正姿态优雅地为信长奉茶。看在藤吉郎眼中, 那女孩仿佛辉夜姬一般高贵美丽又不可亵渎亲近。

看到藤吉郎进来，以为他有什么正事要说的信长向一旁侍立着的阿市摆了摆手, 说道：“阿市，你先下去吧，这些事下人来做就可以了，你不必亲自动手。”

阿市低眉顺眼地行礼，柔声说道：“是, 兄长大人，那阿市先退下了。”说完, 便聘婷离去。

信长抬头，正看到藤吉郎一脸呆滞地注视着阿市离开的背影，心下有些不愉, 也有些好笑。于是她轻咳了两声，唤回了藤吉郎游离的神智。

对面的藤吉郎猛地惊醒，一张又黄又瘦的脸瞬间涨得通红，他忙不迭地俯身下拜，以头触地。

“主人！是卑下失礼了！”

信长不在意地摆手叫起，淡淡说道：“无妨，年少慕艾罢了。阿市是我的妹妹，的确生得貌美，初次见她的人鲜少有不为所动的。”说完，她仿佛想起了什么，问道：“猴子，你已经二十五岁了吧，如果我没记错的话，你好像还没成婚？”

藤吉郎本已经站起，听到信长的话又垂下了头，面红耳赤地说道：“这...卑下出身寒微，前些年为了生计奔波不断，也就这几年跟随主公才稳定下来，的确还没有娶妻。”

信长好笑地看着他，打趣道：“这样可不行，大丈夫成家立业，这样吧，等这段时间忙完，我给你做媒如何？”

“这...”听到信长的话，藤吉郎的脑中瞬间出现了一个美丽的身影，虽知无望，也忍不住心头荡漾。他忙垂下头，受宠若惊地说道：“卑下何德何能，能劳烦主公如此关心，卑下，不胜荣幸。”

信长笑笑，随意地说：“好了，不用这么多礼。我们先说正事吧，你来求见我，是足轻那边有什么事么？”

藤吉郎肃容站立，答道：“主公，卑下特来禀报，足轻那边几个小队皆已经训练整备完毕，随时可以赴战。”

信长点点头，肯定道：“干的不错，足轻那边还要继续保持状态，现在就等美浓国的消息了。还有别的事吗？”

听到信长的问话，藤吉郎咬咬牙，吞吞吐吐地说道：“还有…就是前田君…”

信长瞬间冷下了脸，淡淡地说：“这才是你来的目的吧，给前田利家当说客？”

藤吉郎噗通一声跪倒在地，五体投地地说道：“主公，前田君对主公忠心无二，在被驱逐后即便有其他大名招揽也毫不犹豫地拒绝，一直候在尾张只为重新出仕织田家。在桶狭间一战中，前田君也奋力杀敌，不惜性命。当年的事，前田君已经深深悔过了，恳请主公宽恕！”

说完，藤吉郎仍然前额触地，不敢起身。

静默在两人之间蔓延，信长浑身漫起的威压压得藤吉郎喘不过气来。就在藤吉郎一头冷汗，面色惨白的时候，只听见信长淡淡地开口：

“藤吉郎，我知道，你和前田利家是好友也是邻居，为他求情倒也正常。”

“但是，你也应该知道，兰不仅仅是我的救命恩人，也是我的老师，我的挚友，我最重要的人。侮辱兰的尊严，就是践踏我的尊严！”

“他前田利家竟然敢将兰当作男宠对待，我没命令他当场切腹，只是把他逐出织田家，已经是你们求情的结果了。”

藤吉郎再次叩首道：“主公，前田君只是酒后失德，言行无状，他已经深刻反省自己的罪过了，这些年也一直在热田神宫反省赎罪。恳请主公宽恕他吧！”

信长轻声道：“猴子，起来吧。”

藤吉郎犹豫了一下，还是站了起来，等着信长的训斥。

没想到信长并没有严厉地斥责他，只是说：“回去好好备战吧，前田利家的事，你就不要管了。”

藤吉郎咬咬下唇，没有再多言，深鞠一躬后就告退了。

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藤吉郎走后，一直灵子化在一边的芙兰也显出了身形，她来信长这里本来是为了躲阿市的，谁知道阿市竟然追到了信长的书房里，为了避免见面芙兰就直接灵子化，哪里想到还能看到这么一出和自己有关的戏。

“信长，前田利家是个不错的忠臣勇将，哪怕被你驱逐也自愿在桶狭间舍命助你，这么拒之门外有些可惜了。”芙兰轻笑着说道。

信长眼皮都不抬，冷哼道：“那家伙太狂了，仗着酒醉对你说些不三不四的话，我才不轻易饶了他！”

芙兰摇头失笑：“他到底年龄比你还小些，当年也是年少轻狂，想必这些年的锉磨也磨砺了他桀骜的性子，给了他深刻的教训，该明白酒色误人和祸从口出了。听说他在热田神宫读了很多谋略和行军布阵的藏书，性子也稳重了许多，已经是一个大将的胚子了，弃之不用未免可惜。”

看着信长仍然满脸不忿，芙兰接着说：“你啊，我都不和前田利家那个小鬼计较了，你倒是气了这么多年。算了，你自己决定便是，君臣若有心结也是不妥。”她往门的方向看去，若有所思地说道：“藤吉郎这小子也挺有意思，不但机灵，善于审时度势，而且，比你会做人多了。”她挑眉，说道：“你的那些家臣，除了看不起他出身的柴田胜家和佐佐成政，其他人倒是和他相处的不错啊。”

信长轻嗤一声，不过还是赞同道：“嬉皮笑脸的小猴子罢了，不过确实是有几分才干。”

正当两人闲聊的时候，一份急报被送了进来。

信长展信一看，先是一愣，随即哈哈大笑：“哈哈哈，斋藤义龙可算死了，他那个白痴儿子斋藤龙兴继任家督了！走！打他一个措手不及！”

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永禄四年五月，织田信长出兵，向美浓国西侧进攻。

边境处，信长却不复出兵时的义气风发，而是一手捂着脸，一手攥紧了手中探子的急报。

一边随意坐着的芙兰忍不住对他翻了个白眼：“我就知道你容易不靠谱，还真是…现在怎么办？分兵突袭后你这里只有一千五百人，对方有六千人，你有把握么？”

信长咬咬唇，说道：“我这一千五百人都是精锐，美浓那边不过是临时召集的足轻，应该没问题。”

芙兰叹息：“你又要去赌一把以弱胜强么？要不还是撤军吧。”

信长咬牙：“来不及了，对方已经很接近森部了，不久后就会有遭遇战。我准备多时，不能临时退缩，不然士气不稳，狭路相逢勇者胜！”

芙兰走上前，拍拍信长的肩膀，无奈道：“用令咒吧，我去美浓军那边下雨。”

信长双手捂脸，有些羞愧地说：“我总不能一遇到这种事就让你去下雨啊！没事，赌一把，我能赢！”

芙兰望天：“不下雨的话，下冰雹也成，但效果不如下雨好，下雨能拖慢行军速度和削弱对方的士气。而且五月就下冰雹，有点不自然。”

“这不是下雨，下冰雹的问题！我打仗不能全凭运气吧？！”信长无奈地自嘲道。

“所以呢，你要拿命去赌对方的六千人都是老弱病残吗？”芙兰淡漠地看着信长，说道：“信长啊，我能帮你下雨一次，下雨两次，甚至下雨三次，第四次我可就没辙了。所以啊，你也要真正地提升实力和战略眼光，不能总凭运气啊。要不然，你就找有经验的老农随军帮你看天气，下雨的时候再出兵？”

信长苦笑：“那我成什么了？雨神大将吗？”

芙兰拍拍信长的肩膀，宽慰道：“运气也是实力的一种，我的存在也算是你的实力，所以用起来不丢人。只不过，下次可要谨慎行事。”她指了指信长手里的急报，接着说：“信息网也是实力的一种，你得到了信息能够提前布置，这点很好，打仗不只打的是粮草军备，战马精兵，有时候打的也是时间差和信息差。好了，你去准备鼓舞士气，以逸待劳吧。我去美浓那边下雨，至于真正的交战能否胜利...”

“...还是要靠你自己了。”

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美浓军向森部行军之时，原本晴朗的天空突下暴雨，美浓军应对不及，被大雨淋的狼狈至极，浑身湿透，满脚泥泞，士气瞬间低迷，行军速度也明显减慢下来。

另一方的信长从探子那里得信后，召集兵士，朝美浓军突进。