陆听溪是忍着腰肢几折的酸痛赶过去的。甫一见到谢思言，她就暗瞪他一眼, 他却没事人一样朝她招手：“过来。”

陆听溪立到谢思言身畔时, 才注意到地上的情形。

一男一女跪伏在地，衣衫凌乱, 冠发不整。男人喉咙喑哑，惶遽不已，女人幽咽不止, 通身狼狈。

陆听溪仔细辨认了下, 发现这是谢思和跟贾悦。

耳畔热息忽近，谢思言的声音穿入耳鼓：“身上还酸不酸？往我身上靠会儿？”

陆听溪偏过头不理他。她先前一团懵然, 后头联系前后, 自然能推断出自己这是经历了什么。谢思言做这种事自来没甚分寸, 有时兴致来了，还会摆些不知从何处看来的姿势。他又贯来体力好，有时甚至足狂整夜, 把她折腾得死去活来，争奈她打他不过，只能由着他胡来。

“今晚我若非忖着还有事做, 哪会那样快结束，”谢思言继续低声道, “天晓得我是凭着多大的毅力才放过你的, 我至今都意犹未尽。等此间事了，咱们回房再来个三两回。”

陆听溪挪了两步，离他远些。

此间在场的人不多, 除却她跟谢思言以及地上这一对以外，就只有谢宗临、贾氏并几个素日得脸的心腹家下人等了。

谢宗临向陆听溪询问了适才整件事的前后，转向贾氏：“你带来的好侄女儿，你说要如何处置？”

贾氏倏地跪下：“此事确是因着悦姐儿一时糊涂所起，但事已至此，要不国公爷就顺势……”

谢宗临冷笑着打断她的话：“顺势？我谢家可不要这样寡廉鲜耻的媳妇！”

贾悦面色发白。

她而今虽痛恨懊恼，但若不能嫁进国公府，她这辈子就毁了！

贾氏看了侄女儿一眼，又道：“国公爷息怒，大局为重。国公爷膝下子息单薄，万一悦姐儿经此一事有了谢家的骨血，那……”

“有了骨血又如何，这样苟合得来的骨血不要也罢，”谢宗临声音冷得彻骨，“你即刻将贾悦送回你娘家，也不要让你娘家的慈长过来关说，我的脾性你是知晓的，此事绝无回旋的余地。”

贾悦再也压抑不住，放声痛哭，拉扯谢思和的衣袖：“你倒是说句话啊，你是不是个男人……”

谢思和深知父亲禀性，此刻正满心恐慌，被她一哭一扯，暴躁得头皮都要炸开，压着声音吼道：“闭嘴！若非你先起歹心，如何会落到今日这步田地！你是咎由自取！”

贾悦也恼了：“我是咎由自取，那你呢？你总是占了便宜的，我回头若当真有了你的骨肉呢？你难道连自己的孩子都护不住？你简直……”

贾氏冷声道：“你不说话没人当你是哑巴！”

贾悦悻悻，含着两眼泪叫了声“姑母”，又开始抽抽搭搭地哭。

贾氏再度跟谢宗临求情，谢宗临冷冷一笑：“你们姑侄两个的脸皮当真一个赛一个的厚，我还没追究你那好侄女儿意图构陷我谢家儿媳妇的事，你倒先来为她求名分？”

贾氏也觉面上无光，捏了捏裙幅，抬眼看向谢思言，目光里满含求助之意。

谢思言回了个讥诮的笑。

贾氏思量再三，叫谢思言转去借一步说话。

“我知道哥儿心里恼得慌，但哥儿不看僧面看佛面，千万帮为娘劝劝你父亲，不然你表妹可就真没活路了。”贾氏殷切道。

她也知道此事难办，但凡是个男人，都不可能容忍有人欲给自己戴绿帽这等事，何况是谢思言这样强横的男人。谢思言的强势与谢宗临相较，只多不少，其实自打谢思言从抱璞书院回来，谢宗临就已渐渐管不住这个儿子了。

但再难办，也还是要硬着头皮上。除却因着贾悦是她娘家侄女儿之外，还有一层缘由她不好说——她娘家人的禀性她比谁都清楚，她担心贾悦若是当真已经受孕，她那娘家嫂子回头会让贾悦留下孩子，而后以此要挟谢家。

倒不是因着她娘家人胆子多大，而是她娘家这几年来日就衰败，若非有谢家这样的豪族姻亲撑着，怕是早已是门庭冷落车马稀了。这也是她一力撮合贾悦跟自己儿子的缘由之一。

谢思和如今本就是靠着谢宗临过日子，等谢宗临百年之后，魏国公府就是谢思言的，谢思和又能分得多少好处？如若她娘家不能再出个豪门媳妇，那式微几可说是不可避免的。

故而她毫不怀疑她娘家人能干出以子相挟的事。实则她也觉着可从此处着手。谢宗临气归气，但毕竟也还没个孙儿，阀阅巨室最重子嗣，等谢宗临气消了，说不得就能转意。

不过，总还是要能先过谢思言这关。

谢思言断然拒绝。

贾氏看看左右无旁人，低声道：“哥儿连母亲的面子也不卖了？”

“我倒想卖，但上回我已放了母亲一马，这回若再行姑息，母亲会不会再给我来几次？横竖不过贾氏的一个娘家侄女儿，跟母亲又没甚干系，母亲何必劳心。”谢思言回身就走。

贾氏紧走几步：“可此事毕竟牵系你弟弟……那可是你胞弟！”

谢思言凛凛眼风扫向贾氏：“母亲若是为他好，就更不该为贾悦求名分了。似贾悦这等人，回头若当真嫁了谢思和，我怕他变成绿毛龟都不自知。”言讫，飘然而去。

回到鹭起居，陆听溪累得倒头瘫到了床榻上。她适才也就站了半柱香的工夫，竟就有些受不住了，不仅腰背酸痛，而且双腿发软，后头还是坐着软轿回来的，如今居然还是没甚气力。

不知不觉闭眼睡了过去。朦胧间似有人将她抱起挪了地方，又将她搂到了怀里。继而察觉到对方在缠绵不绝地亲吻她，她挣扎着张开双眸。

谢思言从她较柔软嫩双唇上离开，长指勾住她下巴：“醒了？那正好，咱们再来几回。”

陆听溪悚然一惊，终于去了大半困意，几乎是从榻上弹坐起来，让他不要再胡来了。又陡然想起一事，一把抓住他：“我的耗子呢？”

她发现谢思言只将天竺鼠的小窝拿了回来，那对肥嘟嘟的天竺鼠却不见鼠影。

谢思言嘴角微扯：“我就说，你跟养了一对儿子似的。”

“不是一对儿子，那是一公一母。从前都是分笼，如今合笼了，说不得再过些时日，就能有小耗子降生了。”陆听溪认真纠正，再度询问天竺鼠的下落。

谢思言怏怏：“不晓得，没瞧见，说不得被贾悦捏死了，或者烹了煮了，我听闻天竺鼠肉质鲜美……”

陆听溪扭头就要下榻，被谢思言一把揽住：“你可知道你意识混沌时，口中嘀咕着什么？”

陆听溪一顿。

“你一直喃喃着，‘谢思言帮我’。”

陆听溪揉揉眉心。

她怎么觉得他没把她的话听完，她当时大抵想说的是“谢思言帮我找耗子”。

谢思言从背后拥住她：“既然你心里也是念着我的，那就不要再生我的气了，我的苦心，想来你也是能够明了一二的。”

陆听溪被他按在怀里动弹不得，又感觉到他正寸寸亲吻她的发顶，不知是屋内太暖还是他的举动格外温柔，她面上红潮愈艳，一颗心也逐步温软下来，挣扭渐止。

她自然知道他的苦心，他跟她解释过的，只是他这种将她排除在外的做法，令她心下不快。她想成为与他并肩的人，而不是永远的被保护者。但她多次向他表达了这种意愿，他却并不肯应允。兴许在他眼中，她一直都是幼年时那个奶猫一样的小女孩儿。

陆听溪忽地按住谢思言的臂膀：“不生气可以，但你必须跟我赔罪。我那几日因着你的事被折腾得多惨，我至今记忆犹新。你若不赔罪，我是意难平的。”

谢思言缄默须臾，嗓音略显艰涩地开口：“我可以为那日让你受的磋磨致歉……”

“不是为我所受磋磨致歉，是为你隐瞒我导致我受了许多磋磨而致歉，关键在于‘瞒我’。并且，你要保证下回再不瞒我。”

谢思言箍在她腰间的手一紧：“别闹。”

“你一日不说，我一日不宽宥你。”

谢思言眸色瞬时晦暗，强行按住她：“本事见长了，我偏不说，你奈我何？”

陆听溪待要再说什么，手脚已被他牢牢制住，开口欲呼，双唇亦被他堵住。

“来，这回你帮我数着，”谢思言垂眸盯着红霞满面的美人，“看我一整夜能来多少次，嗯？”

……

陆听溪翌日起身时，日已三竿。

她自成婚以来，从未起得这样晚过。丫鬟们说，谢思言已去老太太并贾氏那头打过招呼了，帮她免了晨起问安，她听了愈加羞赧。不论谢思言给她寻的什么借口，明眼人一看就知她是为何晚起。

不过，失而复得的一对天竺鼠给了她些许慰藉。

据说这对天竺鼠是谢思言一大早就从外面拎回来的。天竺鼠不负鼠名，生来胆小，骤闻高声都会吓得窜回窝里。不知是否今晨被谢思言吓着了，被她重新放回笼中后，也还是一副哆哆嗦嗦的怂样，连那猪叫一样的哼唧都不嘹亮了。

她正张罗着给天竺鼠喂食，谢思言从外头进来。