陆听溪从马车上下来，一眼就瞧见了眼前的狼藉情形。

小小的一处山坳, 已被炸成了个两三丈的深坑, 草木焦枯，灰土深积, 一片炭黑。

她适才尚未到玉泉山地界时，就隐隐听到了一阵爆响，连马车也随之震颤。如今看来, 这便是方才发出响动的地方了。

沈惟钦眨眼便至。

“姑娘这时节来做甚？”时辰已到, 火-药已被引爆，再来何益？

他见陆听溪并不答他, 只低头在四周搜寻着什么, 道：“姑娘莫寻了, 姑娘这时候才来，谢世子早就被炸成飞灰了。”

陆听溪不语，目光四扫半晌, 低垂下头。

沈惟钦出言劝慰：“姑娘也不必自责，这也是谢世子的命数——姑娘可瞧见令尊了？”

陆听溪不理会他的岔题。

沈惟钦面上的淡笑渐渐敛起；“姑娘怎么了？不就是死了个谢思言？谢世子不在了，姑娘就可以回陆家了。姑娘也不必担忧往后的日子, 等姑娘成了我的王妃，难道还怕不能继续做人上人？”

陆听溪仍不开言。

山风拂来, 衣袂翻飞, 滚滚浓烟模糊了她玉白芙蓉面。

“姑娘是在怪我？”

陆听溪倏地回头，盯着他道；“现在满意了吗？”

沈惟钦对上她满面愠色，目光微沉：“你是来他收尸的？”

“我来看看他状况如何了, 若他死了，我就随他去。”陆听溪抽出一把匕首。

沈惟钦容色倏地一阴：“你再说一遍？”

“世间自无双全法，父母生养之恩不可负，我不可能对父亲之危坐视不理，但我可以先救下父亲，然后随谢思言一起下黄泉。”

陆听溪话音方落，就听得身后传来轻微的簌簌草响，回头一望，即刻对上谢思言一双幽邃黑眸。

“你都听见了？”谢思言冲沈惟钦挑眉，“殿下如今可还说得出方才那番话？”

沈惟钦的目光在陆听溪身上绕了几圈，道；“姑娘当真对他有情？”

“当然。这件事我已与你说过许多回了，你为何偏偏不信？”

沈惟钦看看谢思言，又看看陆听溪，最后对上谢思言示威一般的眼神，笑了一笑：“我懂了。不论如何，我今日的差事算是办妥了，告辞。”率了一众从人扬长而去。

陆听溪要折回马车时，被谢思言蓦地从后头打横抱起。

“你是从何时开始对我动情的？”他在她一侧脸颊上吻了吻，欢欣之情溢于言表。他贯来内敛，这般情绪外露是十分鲜见的。当下步子加快，径朝马车大步赶去。

陆听溪只觉他箍在她腰间的手烫得仿佛要烧起来，不自在地扭了扭：“放我下去。”

男人并不理会她，三两下上了马车，压她在坐褥上，重喘着去解她裙衫上的束带。小别胜新婚，两三月没与她亲近，日日夜夜思之欲狂，连夜来幽梦里都是与她忘情交缠的绮艳情境。可每每梦醒见她人不在跟前，又倍觉失落。而今终得温香娇躯在怀，憋滞了多日的情潮与冲动一股脑涌上，须臾之间，他浑身燥热如同火焚，手上举动愈加急切。

陆听溪趁他不备，一把将他搡到隐囊上：“让开。”一面整理衣衫一面往马车帘幕处去。

谢思言眼疾手快拽住要走的小姑娘。照理说小姑娘此刻陡然瞧见他，应当化成一滩春水才是，这般反应倒是有些出乎意料。他将人扯回怀里：“你男人就在这儿坐着，你往哪里去？还在生那日的气？还是以为今日这一出是我有意策划要试探你的？”

“若是前者，我回去后再好生给你赔罪；若是后者，你实是冤了我，我怎会拿这等事与你玩笑？”

陆听溪甩开他的手：“你难道没发现我却才瞧见你，根本不惊讶？”

谢思言一顿。

他每回遇见与她相关的事总会失些方寸，如今细细一想，她适才的反应确实有些怪异。无论是与沈惟钦说那番殉情之言时，还是瞧见他好端端站在她面前时，都没有太大的情绪波动。他适才未至近前时，远远瞧见她在那个炸出的深坑四周来回梭视，神容似也并不见焦灼。他起先没在意，以为小姑娘是吓懵了，如今想来，确有些不寻常。

“我下车走了不几步，就知道你没事。那个深坑里并没有尸骨，对不对？”陆听溪道，“我只闻到了硝烟味和草木的焦枯味，并没闻到一丝血腥气。后头四下里寻了，果然没瞧见一丝血迹。我虽未上过战场，但也可想见，一个人纵被炸得粉身碎骨，也会有痕迹，譬如血腥气，譬如骨肉残渣。我听闻西市那边每年将死囚秋后问斩时，血腥气都要持续半月方可消散，如今这里虽只一人，但这才多大工夫，若真是被炸身死，血腥味不可能散尽。”

“所以我几乎是一瞬间就知这是个彻彻底底的骗局。至于我为何那般对沈惟钦说，你那样聪明，想来不需我多言。”

谢思言缄默少刻，非但不松手，反而愈抓愈紧：“那么那日的事，总得给我个赔罪的机会吧？”

陆听溪挣动被他紧攥的手腕：“我知道你今日还有要事在身，还是在丰台时的那句话，你去办你的正事去吧。”

沈惟钦抵京之后，就将先前在京师落脚的旧宅打整扩建一番，虽仍够不上王府的阔大规制，但也勉强够格当个宗室府邸。

从清河店回来，沈惟钦就命人将仲晁带来。

“仲大人可瞧见了？那些火-药都是实打实的，仲大人这回好运，下回可就不好说了。”沈惟钦慢条斯理尝了块桂花糕，嘴角微收。

太甜了。

厉枭在旁瞧见沈惟钦的举动，眼中困惑之色愈浓。

殿下有些作为实在奇怪。殿下分明跟多数男子一样不爱吃田口，但每回还要吩咐厨下那头备些甜点。甜点吃到嘴里又止不住蹙眉，可即便如此，多半也还是会将一碟子甜点吃完。

简直自己给自己找不痛快。

如今这时节，出得门去，漫山遍野的桂花香，沈惟钦手中桂花糕就是鲜桂花所制，自打端进来之后，大厅内便弥散开了一股清甜的桂香，本是宜人肺腑的，可闻在仲晁鼻中，只觉胆寒。

这香气令他禁不住想起适才被楚王硬生生绑在火-药堆上的弥天惊惧，甚至仿佛重历，浑身战栗不止。

当时塔香还有不到半盏茶的工夫就要燃尽，他以为自己真要交代在那山野之中，谁知楚王手下的人又将他解救下来。最后爆炸的只是个空椅。

他觉得楚王救他大抵还是想套出小皇帝的下落，楚王年纪轻轻，手段却极端，他既这样想知道小皇帝的踪迹，那他告诉他便是。

“殿下也当知晓，天兴帝那个小皇帝最信任的是谢思言。天兴帝出逃前虽也与老夫透过些去向，但老夫知道的并不详细，殿下若想知道更周详的，回头还是应当去问谢思言。”仲晁说着，将自己知晓的所有与天兴帝行踪相关的竹筒倒豆子似的倒了出来。

许久听不见沈惟钦出声，仲晁抬头，正瞧见沈惟钦埋在阴影里的侧脸。

“仲大人方才说什么了？”

厉枭道：“小的什么都没听见。”

沈惟钦道：“那看来仲大人还是不肯吐口，倒没瞧出仲大人对小皇帝这般赤胆忠心，真是令人钦佩。”挥手命人将仲晁带下去。

低头看向那碟子桂花糕，更觉索然无味。

姑娘还跟当年一样，连骗人都不会。

仲晁那个老匹夫素常是个人精，如今一条命悬在他手里，竟开始犯糊涂了。

中秋前夕，宁王率众出京，前往祭拜仁宗皇帝的山陵。

陆听溪听闻宁王出城了，以为京中会出乱子，但想来是宁王走前做了预备，城中一直风平浪静。

因着中间出了这场风波，她在娘家待的日子不短了，正踟蹰着是否要回国公府去，谢老太太派人送信来，说让她在娘家安心住着，横竖谢思言一时半刻也回不来，又说在娘家待着多清闲。若是回了国公府，中秋节少不得又要被薅去帮忙打下手。至若谢宗临等人那边，老太太让她不必忧心，她回娘家这事是她首肯的，阖府上下没一个敢说她半句。

陆听溪哭笑不得。

这真是谢思言的亲祖母？

思及谢思言，她又禁不住想起那日的事。

她那日断然选择回城时，心中所想确实就是她之后跟沈惟钦说的。她原就亏欠谢思言人情，若再让谢思言因她殒命，她余生如何安心。唯有赔他一命。

后来她回城，发现她父亲并不在京中，就揣度着沈惟钦约莫是诓了她，但她还是折回了清河店，想看个究竟。

围在陆府四周的兵士已散去，陆听溪却没出去的心思。

中秋这晚，她才拜月毕，就被人从后头捂住口鼻，掳到了廊庑下的僻静处。

她先是一惊，随即稳了心神。

等那人将她带出府、放到马车上，她也没吭一声。对方似是见她太安静了，解了她身上的桎梏。陆听溪倚靠在马车一角的大引枕上，闭目养神。

对方也不出声。