“小子刚刚还没说完，虽说，我们在菜窖中没见到其他东西，但从那些蔬菜中却得到线索。”

戚佑才道：“你小子还留了一手，快说。”

“试问，师爷，菜窖一般何时才会储藏蔬菜。”

“当然是秋末冬初。”

“那么，当下刚入秋。王

府为何便开始储藏蔬菜呢？”

“哦，或许他们家人丁众多，比寻常人家要早些储备。”

“哼，这季节白菜和土豆尚未大面积成熟，他们却在地窖储藏了几担。小子疑心有诈，便过去翻看。结果，从蔬菜下面的地砖缝隙中抠出些腥黑的泥土。”

“哦，呵呵，太好了你小子干得好。”

布泰珲接过小布袋，闻了下，皱着眉头道：“又腥又臭。”

师爷也闻了下，道：“你怀疑这是血迹，还是请许仵作前来辨认下。”

不一时，许仵作被传来。许仵作做这一行已有二十多年，自曾祖时起，家人就没改过行，经验十分丰富，他将小布袋拿到鼻子前只一闻，便道：“回大人，这确实是人血渗入泥土的味道，里面似乎还有些石灰粉，应该是凶犯为了掩藏血迹，在上面撒了石灰粉。”

“哦，许仵作，你不愧是我县衙的一宝啊，我且问你，你可有办法确认这血迹有多长时间了。”

许仵作道：“这简单的很，据我的经验从气味和颜色上看，这血迹应该已有个三五日了。”

布泰珲捋须道：“看来，这六名家丁凶多吉少了。”

戚佑才道：“王庆远一向知书达理，学问不低，应该不会干出这等胆大妄为的事情吧。”

这时，衙前值役的王辉前来禀告：“大人，南门王府的王员外带着几名家丁在衙门口候着呢，嚷着要见老爷，看样子似乎有急事。”

布泰珲对戚佑才道：“你看，这定是来兴师问罪的。唤他进来吧，尔等暂且避避他的锋芒，去里间回避一下。”布丁等人躲进书房的里间。不一时，王庆远风风火火走进来。布泰珲先开口道：“王员外，今日，多有叨扰，我刚刚训斥了那几个不知轻重的下属，……”

“布大人，老夫此番前来是有十万火急的大事。”

“哦，”布泰珲暗奇，不是来兴师问罪的。

“大人，我有几名家丁，前段时间派他们出门办差一直未归。岂料，刚刚韩青去江边钓鱼，发现江边漂浮一人，他将其勾到岸边，才发现竟是我家失踪的家丁。”

啊，布泰珲忍不住站起，看着王庆远。

师爷戚佑才从里间走出，道：“王员外，你失踪的家丁有几人？”

“六人。”

“哦，失踪多久了？”

“接近一个月。”

“可方便说出，他们是去何处办何差？”

“月前，我派他们去山西买煤，后来许久未归，尚以为他们携银私逃了，正派人四处打听，不想，今日韩青发现了其一的尸首，死者正是六人中的头儿，老夫在想是否另外五人见财起异，合谋将其杀害……”

“先不忙分析案情，尸首在哪里？”

“此刻就停在我王府。”

布泰珲道：“那好，你先回去，我们随后就去你府上看看。”

王庆远走后，众人从里屋出来。布泰珲问戚佑才：“他这是唱的哪出？”

戚佑才道：“晚生以为，今日打草惊蛇，他可能知道咱们今天冲府的用意了，所以，干脆来个欲擒故纵。”

布丁道：“大老爷，我认同师爷的说法，他早不来，晚不来，就在冲府一个时辰后，看来是知道我们的意图，所以，来个一推二净。”

元丘道：“这王员外一向斯文有礼，怎会做出此等伤天害理之事，让人费解。”

布丁道：“我爹常说，人就是包着一张皮囊，里面究竟怎样，谁能看得出？”

“若他真的杀了六人，就算他是王公贵族，哼，本大人绝不姑息，只要本大人在位一天，绝不让他逍遥法外。你们随我一同前去，看他唱的是哪出戏。”