接下来的日子里，朱曼娘和小秦氏开始频繁出入宁远侯府，与明兰展开了一场明争暗斗。而顾廷烨则夹在中间，左右为难。

然而，随着时间推移，朱曼娘逐渐发现，明兰并不是那么好对付的。虽然她经常能够占得上风，但明兰总能巧妙地应对，甚至有时候还能反败为胜。

与此同时，朱曼娘渐渐失去了顾廷烨的信任。她意识到，如果再这样下去，恐怕自己的计划就要落空了。于是，她决定孤注一掷，将明兰婚前的所有算计全都告诉了顾廷烨。

顾廷烨听后，脸色变得阴沉起来。他开始重新审视明兰，并发现了许多之前从未注意到的细节。渐渐地，他对明兰产生了怀疑，那一丝愧疚之情也烟消云散。

最终，顾廷煜因病去世，顾廷炜承袭爵位。小秦氏也因此不再参与府中的争斗，一心一意教养着蓉姐儿和孙子。而顾廷烨，则因为种种原因，被从宁远侯府中分了出去。

顾廷烨去找白家，但是白家早已没落。留下的人因当年遗嘱，恨极了顾廷烨。昌哥儿继承府邸后，明兰更是和婆子差不多，叫着他老夫人，但是却要浆洗衣服挣钱，嫁妆也都成了朱曼娘的。无法出侯府，没人帮助他。小桃早已被赶出顾府。

盛家也因明兰之事婚嫁，名声上有了污点，地位也不如之前，新帝登基后父子二人最高到了正四品，再无所进。文炎敬对如兰也只有面子情。一心偏向母亲。

（盛家名声不好了是因为在顾廷烨还是新贵的时候，就迫不及待地把女儿嫁过去；而当顾廷烨落魄的时候，盛家又毫不犹豫地抛弃了明兰。这种行为让人们对盛家产生了质疑和不满，觉得他们过于功利和无情。与此同时，盛家内部也因此闹出了姐妹不和的闹剧，让人唏嘘不已。）

然而，另一边，张桂芬却嫁给了另一个武将世家的小儿子。小郑将军则娶了一个四品文官家的女儿，这个婚姻看似美满，但实际上也存在着不少问题。

当初，郑家在沈皇后透露消息的时候其实是有意思要与沈家联姻的，只是没想到最后发展成这样。但就算你有意想娶皇后的妹妹，可你却连报个信给张家都不愿意，这实在让人难以接受，毕竟英国公救了郑将军一条命，郑家却为了攀附新帝连消息都不愿意传一下。

（要结婚了，不可能一点都不知道。怎么都得透露一点消息给对方呀？郑家只是权衡利弊罢了。拙见拙见。）

其他人一如她们原本的轨迹，只是最终心里如何，只有自己知道。

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