“谢相公，只要我当了皇帝，我阿姐就不会饿肚子了，也不会受冻了，是吗？”

谢献叹气：“自然。不过，究竟是哪个刁奴，竟敢这样怠慢天家子女？”

李俨把手，指向了那个柴炭局的大太监。

大太监扑通一声跪地，把头磕出了血，也没听到上位者的宽恕之言。

李俨第一次尝到了狐假虎威的滋味。

权力比他想象中还要好用，难怪这么多人趋之若鹜，野心勃勃。

李俨很识相懂事，是作为傀儡皇帝的不二人选，自然被谢献扶上帝座。

在他登顶的那一日，也是个风雪茫茫的冬夜。

李俨记得很清楚，他让人用抹布堵住大太监的口鼻，在空旷的庭院里，让手下人一杖一杖把他打死了。

等血珠溅到李俨的靴上，他一声不吭。没有厌恶，也没有畅快。

他感到疲惫。

李俨抓了一把雪，擦了擦血迹，若无其事地走了。

至少，再没人能欺负阿姐了。

-

回到暖阁里，李俨和保宁公主相拥而泣。

李俨咬紧牙关，说些孩子气的俏皮话，宽保宁公主的心。

“阿姐，我是皇帝了，以后我们不要再看宫人的眼色，受奴仆的气。阿姐有糖糕吃了，想吃多少吃多少。我会给阿姐赏赐华贵的衣裙，要江南上供的上好苏绣，还要给阿姐打很多漂亮的首饰头面，让阿姐赴宴的时候光彩照人……”李俨说了很多，在以前压根儿不敢肖想的事。

保宁公主温柔地笑着，伸手抚摸他的头。弟弟转眼间就长大了，比她高了，人也清瘦了。宽大的龙袍穿在他瘦骨嶙峋的身上，一点都不贴身，格格不入。

他端坐于高台，谢献瞥一眼，他动一下。

李俨比保宁公主过得还辛苦。

她记起李俨藏在屋舍里的儒家书籍、治国策论，他吃过苦，满怀胸襟抱负，却要被佞臣掌控，成为那些弄权世家的提线木偶。

李俨心里的苦，不比保宁公主少。

她心疼弟弟：“小俨，你会比阿姐艰难百倍。”

他为了苟活，要去做许多伤天害理的事，他要违背本心、韬光养晦，他要孤身一人，从只手遮天的谢献手里撕开一条生路。

他只是一个十七岁的少年郎。

李俨不怕任何事。

他握住阿姐的手，看着她手指上的厚茧，坚定地说：“为了阿姐，小俨不怕辛苦。”

在李俨的庇护下，保宁公主确实过了一段轻松的日子。宫人因她是长公主而奉承她，权贵们因她是皇帝的胞姐而讨好她。

保宁长公主为了给弟弟分忧，她也学会了圆滑处世，打理好和这些豪族夫人之间至亲至疏的联系。

直到后来，夏人攻破了城门，占领了边境七州。

在他们看不到的地方，有一群子民，朝不保夕，沦落为外族人的奴隶。每天的街巷上都有冻死的、饿死的尸骨。父母买卖亲子就为了一口糕点、一口米饭，老者向夏人骑兵下跪求饶，只为了上位者大发慈悲，不要伤及他的孙女。

尸横遍野，人间炼狱，凄怆的哭声被风席卷到都城的每一个角落。可是京城里，处处太平盛世，没人能看到那些眼泪，那些马革裹尸的惨状。

明明是谢献犯下的罪孽，偏偏李俨被逼着站出来，给天下百姓一个交待。

为了止住战火，为了保护州府的遗民，保宁公主挺身而出，她愿意代表大嵩“和谈”的诚意，愿意前往荒芜的边城，和亲抚夏，安内攘外。

谢献感念公主大义，满朝文武称颂她的美名。

可是华贵的帝座之上，李俨的眉眼被冕旒遮挡，所有人都能看到他的脸色苍白如纸，他想劝阿姐不要走。

要是保宁公主走了，那他受尽折辱的意义在哪里？他都是想为了保护阿姐啊……

寝殿内，烛光荜拨，宫人被发怒的李俨赶出宫阙。

寝宫空荡荡，烛火都盈不满，这里没有藏风阁舒服，他想念过去的日子了。

李俨怒不可遏，他想对保宁公主发脾气，可张嘴，还是含泪喊了一句“阿姐”。

保宁公主抱住瘦小的皇帝，她知道，自己是弟弟的软肋。

李俨想护住她，却投鼠忌器，处处要考量谋算，不敢违抗谢献。

可是，如今李俨还小，早晚有一日，他会长大，会变成谢献眼里的威胁。到那一日，难保谢氏一族又会推上另一个好掌控的少帝。

他们的命运从来身不由己。

既如此，保宁公主想，她想做点牺牲，她要用自己的性命，护住弟弟。

谢献无法掌控她，那么李俨也就不会再有后顾之忧。

况且，她同情那些苦难的遗民，她想去边境，想竭尽全力，护他们一程。

将心比心，大家都是苦难人。

李俨：“阿姐一定要去和亲吗？”

保宁公主微微一笑：“要去。阿姐知道挨饿的滋味，阿姐想让地方遗民都不要再没饭吃，阿姐也想守住小俨的国家。”

“所以，小俨，你要做一个好皇帝，一个不会让你的百姓挨饿受冻的好皇帝。”

闻言，李俨浑身战栗。

阿姐什么都知道，她什么都清楚。

正因如此，她才要自毁，才要让李俨放手一搏，实现他的治国理想。

李俨劝不住阿姐了。

-

寒冷的冬天过去了。

积年不化的厚雪消融，一道道潺潺的春溪自崇山峻岭间蜿蜒而下，干涸了一个冬天的河床又被春水浸没，金灿灿的阳光照耀大地，云蒸霞蔚。

保宁长公主坐在马车里，带着那些赠予遗民的衣物与粮食，前往边城。这些补给，是以她的嫁妆为名目送去的，夏人再无耻，总不至于抢夺公主的嫁妆。

宣德门上，少帝李俨在谢相公的陪伴下，目送阿姐远行。

车里的保宁长公主似有所感，她回头，望向门楼上那个渺小的身影。

原本像个跟屁虫一样的小孩，居然已经长成了芝兰玉树的少年人了。

她欣慰地笑，日光穿透她的佛手宝石发簪，折射出黄澄澄的金光。美丽的少女眼角眉梢都含着笑，织金衣袖遮住她曾经受过伤害的躯体。

阿姐天香国色，百媚千娇。她是大嵩国最美丽的帝姬，也是最英伟善良的女郎。

李俨双手紧攥成拳，风吹动他冕旒玉珠，露出的那一双凤眼赤红，但没有潮意。

他已经不能哭了。

早晚有一日，他会平定四海，收复失地。

他们大嵩国不再需要女子外援，安抚异邦。

到时候，他一定能够接阿姐回家。

……

可是，这些都是轻飘飘的空话啊。

阿姐死了。

清瘦的少帝怀抱这一叠送来的军情文书，泣不成声。五脏六腑都像是被一柄长刀翻搅、撕扯，痛不欲生。

他打着摆子，埋在自己的膝骨中。

殿宇里，白烛泣泪。宫殿外，夜风呼啸。

他不再强装坚强，哭得像个孩子。

“阿姐，朕有罪。”

“阿姐，是朕无能。”

“阿姐，小俨想你了。”

“阿姐，小俨想吃糕了，小俨想听你讲那些志怪故事了，小俨生病了想要阿姐喂姜汤了。”

“阿姐，小俨再也找不到你了。”

阿姐真的死了，李俨再没有后顾之忧了。

他也没有能回的家，他真正成为孤家寡人了。