任卡萝如何斟酌用词，小心翼翼控制语气，时寻仍听出了她真正意思，当即一笑。

“你觉得难看就直说吧，不必这般勉强。”

卡萝羞红了脸，但很快就镇定心神，大大方方地说：“我昨日还不曾见你腰间挂着它，这才过了一夜，它怎么就出现了？你当真不是颂神者？”

时寻轻轻摇头。

“吟游诗人要行走四方，难道就不能有一些特殊手段？非要颂神者才能有本事？我既没有要代其在人间传颂事迹的神灵，当然称不上颂神者。所谓的神，又算得了什么呢？”

卡萝家的子爵爵位由光明教会封下。

现在听时寻这般说，卡萝张目结舌，只觉时寻胆大无礼至极，可想到时寻不是教会成员，有如此想法又不出奇了。

时寻提起小木头，轻柔地摸了摸它表面的坑坑洼洼。

细长的木头人，身体比例其实看着极好，偏其上到处都是凹凸不平的坑洼痕迹，像一个人浑身上下布满了伤痕淤斑，当然看着难看。

木头人只有脑袋和背上的长剑完好无损，好与坏形成强烈对比，反令其看上去更诡异。

时寻叹息一声，语气低沉伤感。

“它现在这样子确实不好看。可它会变成这样，完全因为我。”

“啊？”卡萝茫然，不知道木头人和时寻间发生过什么。

卡萝自知和时寻矫情钱，不当问过于深入的问题，善解人意地转移话题，指着旁边的花给时寻细致地介绍。

藏在时寻袖间的魔螺心痒得像被万千蚂蚁爬过，恨不得自己附身卡萝追问下去，而不是说那些无趣的花。

岸上的花有什么好看？它海底的珊瑚才是真的美！

前面是一种卡萝特别喜欢的花。

她高兴起来，拉着时寻就要上前细看。

时寻本也带着笑容，忽警惕地回头看去。

卡萝察觉他步幅变化，跟着回头，循着时寻目光看去。

这一看，她忙惊呼一声，快速甩开时寻的手。

原来二楼子爵卧房的窗户打开着，子爵站在窗后，冷冷地看过来。

卡萝甚至下意识地远离时寻几步。

窗后子爵的身影消失，卡萝仍显得惊魂未定。

她深吸了好几口气，情绪才平复几分，表情却带有迷茫与忧伤，和时寻认识她以来的纯真乐观迥异。

“卡萝小姐，你好像很害怕子爵？”

被时寻声音一惊，卡萝又下意识地后退一步，好险没摔倒。

她忙稳住身形，对时寻伸过来搀扶的手摇了摇头，后又点点头。

“说来奇怪，母亲向来疼爱我，又是我在这世上唯一的亲人。可我每每想着与母亲多亲近一点，我心里就不大自在。尤其这两年里，母亲开始频繁邀请其他人家的公子少爷到家里做客，分明有意替我择夫婿，我，我就更觉得不舒服。”

卡萝脸上又起了红晕。

她低着头，悄悄瞄了眼时寻，看时寻目视前方，心中才稍加安定，然而手指还是不自觉地绞着衣裙。

“母亲说，我们家族有遗传的怪病，自我□□母以来，历代都只生得出女儿，而且还都会在四十岁前病逝。她就要我也早早结婚嫁人，好在她逝世前，看到我的孩子出生。可我就是不想结婚。

那些来拜访母亲，说愿意娶我的人，他们都知道娶我就要成为我家的人，而不是我嫁到他们家。他们还知道历代我们家的男人都不长命，全在我们家女人死亡前离世，他们竟还愿意。我知道，他们要么是被自己家族逼的，要么就贪图娶了我后的短暂几年享受。”

卡萝越说越伤感。

“我早与母亲说过，我不想结婚，我只想将来收养一个品格优良的孩子，让那孩子继承爵位，免得我们家这连教会神父都无能为力的诅咒代代相传，平白给这世界多添痛苦，母亲就骂我不懂事，还说我将来定会改变主意。”

她忽鼓起勇气抬头看着时寻，小脸涨红也要将话说完。

“阿尔娃常说你不可能和我在一起，我虽不知道她为何对你态度总不怎么好，但我知道她也很善良，她是真的不希望你和我有更深的关系，害怕看起来就身体不好的你留在我家里更活不长，那可就害了你啦！而我，虽然觉得你看上去很亲切，但我对你确实没有其他想法，还请你不要误会。”

时寻莞尔道：“你放心，我不会误会。”

卡萝是被他用沙之星的光芒照耀过的人，会觉得他亲切，再正常不过了。有沙之星的缘故，卡萝也绝不可能对他产生爱情。

卡萝才长舒口气，拍拍胸脯笑道：“那就好。我刚才发现母亲在上面，可担心母亲会误会我和你的关系，要将你留下。你不会有这想法就好，那我就能继续和你一起玩啦！”

她眸光一转，又道：“对了，你说阿尔娃再过几天，或许就能摆脱噩梦，是什么意思？你又怎么知道她做过那样的梦？我和她一起长大，她都只在小时候和我提过几回她的怪梦呢。后来她没再说，我还以为她没有再做这梦了。”

时寻凝望她半晌，轻轻摇头，“你会知道的，但不是现在。”

卡萝对子爵的感情很复杂。

没有让卡萝亲眼目睹子爵如何，只靠他一张嘴，谈不上让卡萝相信。

以他昨日实力用乐音引来的少许沙之星光芒没这么强的威力。

卡萝略显失望。

时寻便问她这附近可有什么怪事，他记录下来，也好将来到别的地方后，编成故事长诗吟唱。

卡萝想了好一会儿，才叹道：“我想来想去，唯一能想到的怪事就是我自己家里的，刚才和你说过啦。”

时寻了然颔首，再回头看看子爵房间开启的窗户，确实不见子爵夫人身影。

他又问：“你家附近多不多乌鸦？”

他对昨夜破掉他乐音的乌鸦耿耿于怀。

幸而没对他造成反噬，不然他昨夜连炼制花丸都不成，更别提强行用花丸进入那种状态，开启小洞天取出小木头。

至于陶埙，只是顺带掉出来的东西，不过也解了他的燃眉之急，不用继续拿魔螺敲击发声。

“乌鸦？”卡萝不明白，“我家在半山腰，鸟很多，可我从来没有注意过有没有乌鸦。”

时寻不再多问。

他已不指望能从卡萝这儿问出什么。

自进入花园后，他一直觉得被窥探着。

那双眼，饱含好奇。

他第一次回头寻找，就看到了子爵离开窗后，窥探感一度淡去。

可现在，窥探感又强了，子爵却没出现。

时寻不禁想起昨夜的乌鸦。

普通的乌鸦绝不可能破掉他的乐音。

他实力再弱，他的境界摆在这里，那乌鸦定有问题。

昨夜黑镜湖的浓雾竟被投影到城堡外，他就起过疑心。

他不觉得以寄生在子爵体内的影子怪能做到这点，因此先认为是自己的乐音触动了黑镜湖浓雾，浓雾主动投影过来。

但现在，他怀疑真正有问题的是乌鸦。

这附近藏有一只窥探着他的乌鸦。

时寻一边和卡萝逛着花园，一边暗中寻找着乌鸦踪迹。

可什么发现都没有。

午饭时不见阿尔娃，卡萝轻手轻脚地进了阿尔娃房间，出来后还要走远了才低声告诉时寻，阿尔娃睡得正香。

子爵餐桌上仍是冷淡的样子，眉眼间略带倦意。

她吃得极快，姿态再优雅都掩盖不住匆忙的本质。

她吃完，立即离桌，惹得卡萝和时寻嘀咕起她今日的古怪。

不过有阿尔娃这个例子，卡萝只当子爵也昨夜睡不好，现在要补觉，免得睡眠不足皮肤粗糙。

时寻却知子爵应该在想办法对付他。

早餐时的子爵身上邪神气息最淡，应当昨夜无法控制住他的影子，损耗了太多力量。

但中午的子爵，气息就恢复到了昨天初见时的强度，甚至更厉害些。

时寻还从子爵身上嗅出了淡淡的刺鼻气息，应当属于某种魔药。他对东方炼丹术炼出的丹药了解甚深，却不怎么懂魔药，分辨不出子爵的魔药有何作用，索性等着夜里子爵再度出招。

影子是固有的东西，不是有光照出影子的存在才能控影。

控影的入门要从朦胧的光线照出模糊的影子开始，再到漆黑的环境控制同样黝黑的影子。

但控影的最强，是在极光中控影。

影子怪显然没那本领。

夜晚的影子怪，会比白天更强，也更能隐藏自身。

时寻就等着夜晚到来。

阿尔娃下午醒了，时寻主动提出再吟唱一曲，卡萝就再命人搬出竖琴。

乐声响起那刻，子爵就走出房间，从二楼望下来，目光牢牢锁定时寻。

无人注意到，时寻腰间挂着的小木头偷偷动了动眼睛，也在看子爵。

魔螺则对着时寻嚷嚷：“老大，她看你的眼神好可怕啊！”

时寻并不在意。

他这次的吟唱并无特殊，只挑着记忆中一些传唱范围很广的长诗唱了唱。

但因为已过去百年，现在又是颂神者占据了主流，这些长诗反而成了新奇玩意，听得卡萝和阿尔娃如痴如醉，连城堡中其他不是必须干活的下人都暗地里竖起了耳朵听。

夜。

潮气伴随夜色而来。

城堡里的壁灯发出幽幽亮光，许是潮冷的缘故，看上去比昨夜暗淡。

卡萝习惯早睡，时寻亦早早回到房间。

他先检查房间里的苔痕。

墙根桌角这些明显位置的苔痕和古堡其他地方的一样，都在白日就被下人清理干净。

虽然现在潮气再起，苔藓会再生长，但现在没到潮气最浓重，邪神力量最强的时候，苔藓生长速度慢，不会那么快就被清晰看到。

但屋顶上斑斑点点的苔痕还在，甚至在潮气中更像一只只眸光流转的眼，肆无忌惮窥探房间动静。

时寻刚要捏法诀，亲自将屋顶上的苔痕清掉。

房门忽被敲响。

管家端着一个托盘，其上有一瓶葡萄酒、一个酒杯。

酒的香味透过半开的瓶盖传来。

时寻鼻翼轻动。

他又嗅出了今日染在子爵身上的魔药味道。极淡极淡，但确实存在。

这味道恰和葡萄酒味混杂，若非他嗅觉过人，定会被酒味瞒过，忽略魔药味道。

管家欠身含笑：“公子，夫人担心今夜的潮气会影响您休息，特命我给您送来一瓶助眠的酒。”