江湛平安无事地回了县馆，杜若等人悬着的心终于放了下来。

熊二把守在那里的官兵都调走了。

顺便给颜夫子他们解释了一通，“没什么事，毕大人只是对江湛的文章特别感兴趣，夸他写得好，所以叫过去聊几句而已。”

动静这么大，只是为了聊几句？

傻子才信。

不过江湛既然能好好地回来，就证明事情已经解决了，大伙儿都松了口气。

熊二很快回了府衙。

临走时把杜若喊到一边，说了几句悄悄话。

“这次幸亏禹王驾到，才能有惊无险。另外，学政大人快要离开凤阳府了，没了这个靠山，段家应该也掀不起什么风浪了，杜娘子安心就是。”

杜若忙表示感谢。

“不用谢，杜娘子是我的救命恩人先不说，只怕咱们两家日后还会常来常往呢。”熊二笑道。

“这话怎么讲？”杜若很是疑惑。

江家在乌头县，熊二在府衙当差，中间隔了好几百公里呢。

熊二却卖了个关子，“天机不可泄露，我暂时还不能说，反正要不了多久杜娘子就会知道了。”

顿了顿，他又补了一句，“是好事。”

好事就行。

杜若也就没再继续追问，客客气气地把人送走了。

次日一大早，县馆门口就喧闹了起来，七八个差役敲锣打鼓地报喜来了。

前三名，秀山书院就占了两个。

府案首不出意外当然就是江湛了，萧良辰考了第三。

颜夫子喜得合不拢嘴。

其他学子也纷纷上前表示祝贺。

杜若是个大方的，早就准备好了赏钱，来报喜的人人有份，每人二两银子，算是帮江湛撑足了场面。

差役们自然喜笑颜开，跟吉祥鸟似的，好话一箩筐地往外吐。

相比之下，萧良辰就显得有几分尴尬。

他口袋里只剩几块碎银子了，要是给了赏钱，回家就没路费了，但要是用嘴打发那些差役，只怕会落得个小气刻薄的名声。

最后还是扁豆豆会来事，每个差役手里塞了一两银子，这才替萧良辰解了围。

等报喜的人都走了，大伙儿又在颜夫子的带领下，直奔府学。

江湛跟萧良辰已经尘埃落定，但还有几个人的成绩没出来呢，所以还是得去看榜。

江夫子得了第四，排在白榜第一。

算是相当不错了。

秀山书院的另外两名考生也都过了，虽然名次不是很靠前，但能过就很好，他们自己也都心满意足。

至此，府试正式结束。

现在就等年后的院试了，院试一过，就是妥妥的秀才了。

别看秀才名头不那么响亮，好处可多了去了，比如见官可不跪，到哪儿都得被尊称一声老爷，要是能考到院试前四十名，也就是得到所谓的“廪生”资格，每年还能从国家那儿领银四两，每月领米六斗，怎么着都饿不死。

除此之外，还有一个更大的实惠。

就是可以免徭役和赋税。

像江家，之前卖鬼督邮也好，卖辣椒也罢，都是要交三成商税的，那可是一笔令人肉疼的数目。

只要江湛能考出来，以后这些都不用再交了，挣多少都是自己的。

想起来就美滋滋。

趁着高兴，杜若豪气地一挥手，“走，咱们找个地方吃顿好的，庆祝庆祝！”

江湛，江夫子还有老铁头都没意见，考完了，放松放松也应该。

四人开开心心地逛街去了，顺便看看哪家饭馆合适。

走了没多远，正巧路过状元楼。

上次就是在这里，段秀主动挑衅宣战，才有了后面那些乌七八糟的事。

对了，差点忘了，按照两人之间的约定，段秀输了，他那块传家之宝——也就是双鱼玉佩就应该属于江湛了，自己要不要上门索要呢？

或者给段家一个面子，当作没这回事，省得他们狗急跳墙？

嗯，这是个问题，得好好想想……

同时杜若还留意到了一个情况，本来生意火爆的状元楼，这会儿却门可罗雀，几个伙计蹲在门口蔫吧吧的，一副无精打采的样子。

倒是隔壁那家“慕云馆”排着长长的队伍。