“要说这次的事，十有八九是知州想捞一笔。”汪时恭又道。

“爹，你别瞎说，谨言慎行。”德恭制止道。

“你别拦着我，这我一定要说道说道，就是于润哥儿办事也有益的。”

“时二哥，说说吧，都是自家人，还瞒什么。”

“你瞧我就说曹姨娘是个明理的。”汪时恭转口道。

“你们太久不回润州了，不清楚这两年润州的情形，总之就是不大好，年年有个七灾八难的，赋税是个大问题，上面压下来，知州再压一层，老百姓怎么办，要不是卖了地，依附大户，要不就逃走了成了流民。好几次差点闹出事来，最后是被知州恐吓回去的。”

“时二哥的意思是，这次是知州想在汪家身上割点肉，填补赋税的亏空？”

“不然呢？还不是看汪家根基还不深，那年家、包家都是百年的根基，京中又有当官的撑腰，这不得捡着汪家使劲薅？”

“要果真如此，倒是好办了，花些银子便也罢了。”

“你赶紧叫人告诉润哥儿，这事儿就得这么办！”

“如此谢谢时二哥了，你们过来住下了吗？”

“呦，我们是全心全意为了汪家，哪敢耽搁时间，一进平江府门就过来了。”

“小绵，园子里拨间好院落，赶紧收拾了，好叫二爷爷与恭哥儿舒服住下。”

“大妹子，我当日就说你是个极好的。”汪时恭咧着嘴一脸谄媚道。

“爹，别说了，让曹姨娘赶紧安排人吧。”

“恭哥儿说的也是，我就去叫人去润州报信。你们便在这儿略坐坐，屋子收拾好了便住进来。小花，把家里存着的好茶上上来。”

吩咐好了，曹氏便回了画松轩。

“周全儿，当日这一层你可打听到了？”

“这个其实打听到了，而且也打听到这位知州不是个老实的，平日里汪家也一直有孝敬，这次闹这一出，原先小的也觉得是不是遇上什么事了。”

“后来怎么又不觉得了呢？”

“底簿的事，您知道了吗？”

“方才二爷爷他们给我说了。”

“是这样，如果只是想讹钱，其实没必要把事情做得那么绝，那群人来告，这是个邀约，咱们去谈价钱就行了，现下把这黑纸白字的证据露出来，这就难谈了，都摆到台面上了。”

“明白了。”

周全儿回完话正待要走，曹氏又嘱咐道：“这些事，你也要记着来回我，别叫外人告诉我，我才知道。”

“哎，这是小的疏忽了。”

“以后也不必小的小的了，在我跟前和在三爷跟前是一样的。”

“哎，我明白了。”

“下去吧。”

时恭德恭父子住进了园子里，也不是安分的，特别是汪时恭那张嘴，没一个下午，那些个赋税、底簿的事，便传得人尽皆知了。

一听汪家要割肉，便有一帮子人不乐意了，这事儿怎么就顺理成章成了老爷子这一支的责任了呢？

于是家中对这对父子的态度也变得微妙起来。

正在这个当口，德润从润州回来了。

“可得着什么消息了？”曹氏问道。

“这件事里面瞒得很严，我与柳知州吃了不下五轮席面了，总也是官场上的场面话。”

“可是我们疏通得还不到位？”

“该给的都给了，人家不肯说实话。”

“这是为何？我们与官府里一向关系是不错的。”

“还是要把背后的人挖出来，如此看来，必是与我们有仇了。”

“我们经商也向来本分，能与谁结仇呢？莫不是润州祖宅与谁家结了仇吧？”

“这难说，他们总也没混出润州去，也难结上这样势力的仇家。”

“那眼下这柳知州竟是一心要将我们家斗倒的意思了？”

“说实在的，很难摸清楚背后的关窍，还得想想法子查清楚到底是谁。”

“这倒奇了，我竟不知汪家结了这么个仇敌。”

“唉，索性这就是打起官司来，也不是一两天的事。”

“还是抓紧。”

“孩儿明白。”

“还有一件，时恭父子住在园子里也有些时日了，你也知道，二爷爷嘴很不好，嚷嚷得人尽皆知的，这倒也罢了，原也是瞒不住的，要打听的总能打听出来。”曹氏忽想起来道。

“那是什么事？”

“只是全家都知道你在疏通，反倒叫一些人心中不大平衡。”

“怎么说？”

“便是说那汪时恭也是汪家一脉，这次事情也有他们一份，怎的他们就一毛不拔？”

“原来为这，不过各人尽各人的力罢了。”

“你又不是不知道二爷爷那人，要不是我叫人盯着，家里不知道要吵几轮了。”

“便打发了就算完了。”

“我看他们是住舒服了，倒是乐不思蜀了。”