这边曹氏为着小庞氏的婚事焦头烂额，那边妙清也被李姨娘念叨得耳朵生茧子。

妙清过了年便要十七了，正是女孩儿家适嫁的年纪，可显见妙清自己并不上心，还预备着年后回张九村继续经营生意，她心里打着大算盘，哪儿有心思考虑儿女情长，可李姨娘是急坏了。

“正经人家姑娘，这个岁数早就谈好了人家，便等着过门了，你还在这儿晃荡！”

“姨娘莫忘了，我还有孝在身呢。”

“守孝怎么了，又不耽误说亲，你庞姐姐也守着孝，家里不还是忙着看人家？”

“横竖还有两年孝，姨娘便也给我看着呗。”

“你自己不上心，我给你瞧了，到时候又不满意。”

“姨娘看中哪家，便告诉我，我一定好好考察考察。”

“你天天在外面飘着，怎么考察？再者，人家听说这家小姐天天在外抛头露面的，和一群男人混在一起，做什么生意，谁家敢要你？”

“既没这个胆子要我，便也罢了，难道还要我嫁给一个鼠辈？”

“哎呦呦，我的大小姐，你再这么挑挑拣拣的，好的赖的可都轮不着你了！”

李姨娘气得七窍冒烟，怒气冲冲跑到曹氏那儿告状。

“曹姐姐，您可管管臻姐儿吧，我是管不了了，这家里我想不出还有谁能管得住这丫头了。”

“怎么了？”曹氏为着小庞氏的事儿正闹心呢，这会子口气也不大好了。

“臻姐儿过完年，眼见着就要十七了，这亲事连影儿都没见着，再熬熬就要二十了，那就嫁不出去了，她爹娘走得早，家里也没人管她，我再不操着心，这丫头一辈子可就毁了！”

“怎么没人管她了，姨娘这话什么意思？家里可没人敢不在乎臻姐儿，她可是汪家嫡长孙女儿，谁敢轻视了去？”

“哎呀，是我说话太急了些，曹姐姐别生气，只是我这心里实在着急呀！”

“我知道你急，眼下你也不是不知道，老太太那边催得紧，我也抽不开身，待我将手头的事儿办结了，就办臻姐儿的事。”

“小庞氏的事儿，怎么着了呢？”

“快了，挑了几家了，就等老太太拍板了。故而李姨娘，你也别急成这样了，先好好过年，过完年小庞氏那儿定了，咱们就一起帮臻姐儿瞧亲家，成不？”曹氏渐渐和缓了语气。

“哎，哎，曹姐姐办事儿最是牢靠，我没什么不安心的。”李姨娘也陪了笑脸，又道：“不过，还有件事儿，也望姐姐和三爷说说……”

“你不用说了，这我也明白，臻姐儿也不能总跟着润儿在外面跑，你放心，我会跟润儿说的，臻姐儿到年纪了，该在家里学学女孩儿该学的东西了，不能到时候嫁了人，反叫夫家笑话了去，那些抛头露面的事儿，断不能再让她做了，倒让人说我们汪家女孩儿不检点。”

“哎！哎！是这么个意思，曹姐姐果然是个水晶心肝儿，那妹妹也不在姐姐这儿碍事了，但凭姐姐做主，多疼疼臻姐儿了。”

“放心吧。”

这曹氏的画松轩里是这么个焦急样儿，竹枝轩则是另一幅光景。

屋内烧着暖炉，香气熏得人都醉了，汝惠和妙清懒懒地靠在躺椅上，有一搭没一搭聊着天。这些日子，一有空，汝惠就缠着妙清给自己说她一路上的见闻，听到妙清和那胡柏斗智斗勇，汝惠的心也跟着起起伏伏，这会子正说到妙清和尹县令交易的那段，听到最后将那胡柏发配了出去，汝惠脸蛋红扑扑的，激动道：“真是大快人心！”

“是不是！我厉害吧！”妙清得意起来。

“你倒是个有胆魄的，年轻还是好。”

“小姑姑莫要这么说，你要是乐意，开年和我们一起，做生意可有意思了，就是过得苦了些，有的时候在路上，真算是风餐露宿了。”

“我年纪大了，折腾不动咯！”

“瞎说！就是天天在这深宅大院里，人才跟枯了似的，小姑姑，你就该多出去看看，便不是做生意，就是到处游历游历，也不至于如此自怨自艾。”

“你倒教训起我来，你以为你还能快活几天？李姨娘不会叫你再出去的。”

“哼，她可管不住我！”

“她管不住你，可你三叔管不住？他若发了话，你跟谁出去？”

“三叔会理解我的。”

“他再理解你，也不会拿你的未来作儿戏！”