“你不是要给妙清找师傅嘛！就说去江宁书院看看有没有好的。”

“江宁书院的师傅怎么可能来咱们家？你有没有脑子啊！”

“哎呀，你说得正式点、笃定点、理所当然点，老爷子保准信你的。”

“哎我说你平时就是这么骗人的是吧？你以为别人都像你一样，说个谎话全是漏洞，专等着别人给你挑出来，丢人现眼？”汝惠不客气拆穿德存。

“有人这么说你哥？谁？”

“哎哎哎，别打岔，这总得说个合理点的吧，又或者是听说江宁有什么好先生、隐士之类的。”汝惠拉回正题道。

“隐士，那不是更好编了？”德存想都没想道。

“……”在场三位女士都沉默了。

“呃，这样吧，我去封信问问刘家公子，有没有这号人物。”德存也不好意思了，但还是补充道：“你们也真老实。”

“臻姐儿，男人都不是好东西，看见了没，以后你爹的话可千万不能信。”汝惠装作苦口婆心地对妙清道。

“臻儿，以后别跟着你爹了，知道吗？你娘以前就是被他骗了，跟了他，被卖了你还以为要去享荣华富贵呢。”李氏附和道。

“啧！烦死你们了，我这就去写信去！”德存无语，“哦对了，白叔的炒蟹、炸蟹、醉蟹都给我送一份啊！”临走德存叮嘱道。

“蒸的不要啊？”汝惠问。

“蒸的我自己小厨房弄就成。”说罢擦擦嘴，就离开了竹枝轩。

像出门逛这种吃喝玩乐的事儿，德存、汝惠并妙清三人最是上心，效率也高，很快就打听到一位江宁隐士，还是位女师傅，如此更妙了，再加上姑侄俩撒娇嘴甜的劲儿，汪老爷子头都被绕昏了，立马就答应了。

可小庞氏这边可就不太高兴了，一来当日德存丢下自己就去吃螃蟹了，再没说等等自己一起去，显见着自己还不如那几篓臭蟹烂虾；二来德存要出去念书，她也不好说什么的，可是德存竟一点儿也没和自己商量，到了快出发了，她听杜氏说起才知道，问了德存，他也只是轻描淡写带过，如此没忍住，又闹了一场；三来两人才成婚不久，德存赶着要出去，这不是倒自己的脸嘛，家里人怎么看，她忽又想起话本上写的，万一德存真中了，是不是要抛弃自己？竟是越想越心惊。

小庞氏是去过庞太太那儿的，想让姨妈帮帮自己，叫夫君起码在家待到年后，可却被驳了回来，因德存读书也是大事，再者刘副使的面子，已经因为新婚之故往后推了，要是还继续推三阻四的，倒成了拿乔了，以后再指望扶持扶持汪家就难了。故而，小庞氏也没了法儿，只得败兴而归。

中秋节后，三人就成行了，成行前，李氏自然是将一张嘴放在了妙清耳朵上，一开始不让去，然后又要求一起去，待德存答应了带她一块儿，又不愿去了，嫌着女人家到外面抛头露面的，直闹得妙清跑去汝惠那儿住了，可欢儿又悄悄告诉妙清，李氏晚上坐在床上偷偷抹泪，倒弄得妙清怪愧疚的，只得又搬了回去。

不过总算日子没几天也就过去了，到了出发那天，三人终于上了马车，这才都舒了口气。

“姨娘怕是要伤心了。”妙清有些不自在。

“也别这么说，更别这么想，这事儿啊，我倒看不上李氏的作为。”汝惠冷哼着道，“不过是不想让你出去，咱们已经百般迁就了，她是这也不行那也不对的，怎么着，人家想出去见见世面到底有什么不成的。再说了，既然已经要出门了，板上钉钉的事，又非要装样拿乔地败别人的兴，要叫人心里带着歉疚，真是个扫兴的！就说句不中听的，不过是个姨娘，也不是亲妈，更不是正房妻子，听她的是情分，不听又有什么的！”

“哎，合该这话我是不该当着臻姐儿的面说，可我实在看不惯她那样儿，臻姐儿，咱高高兴兴过去玩儿，没什么错，她爱怎么伤心是她的事儿，别理她。”汝惠又道。

“嗨！你知道她就那个样子，别往心里去就得了，自己该干嘛干嘛，何必生这个气，你们要像我，成天挨训不得郁闷死，等到了江宁，我带你们去吃好吃的，忘了那些不痛快。”德存安慰道。

“嘁，这左耳进右耳出的功夫，谁能比得过你。”汝惠渐渐气消了些，妙清听到有好吃的，又有两个大人给自己站台，也早把李氏的话丢到九霄云外了。

因今年汪家在江宁新起了生意，为后面发展着想，也一并买了一栋小宅院，就在商铺后面，所以三人叫家里车夫把行李之类的，直接送到自家宅子里，他们自己则下车去了秦州河边，那里正是江宁最繁华热闹之处。

等到晚上回了汪家宅子，江宁这边生意的管事人黄保衡，便在门口迎候，看见东家过来，赶紧上前。

“大爷、小姐，快进屋吧。”黄保衡把三人迎进厅中，“吃了吗，要让放饭吗？”

“哦，我们都吃过了，不用麻烦了。”德存道。

“那略休息一会儿，吃点茶吧。”说罢又转身道：“刚做的桂花糖藕，给大爷、小姐们端上来。”

“江宁这边生意怎么样？”德存随口问。

“不瞒大爷，今年是刚起步，自然是艰难些，但我带了好些前东家的人过来，慢慢地，已经起来了。”

“那就好，德润和程叔挑的人，我们放心。”

“我也听说了，那时候是二小姐对老爷说了，才在外面选人的，这才有我这个机会，不然一直只能当个副手，又有个什么意思，还要谢谢二小姐呢。”保衡对着汝惠行了叉手礼。

“不用谢我，我为的是汪家的生意，所以，你好好经营着，便好。”汝惠爽快道。

“还有什么要禀报的吗？”德存问。

“有的，今儿您几位在外面逛的时候，刘副使公子那儿派人过来了，说是想叫大爷和小姐们去他们家宅子住呢，说是他们是东道，必得招待着才合适。”

“这刘副使不是两浙路的吗？也不算东道吧？”汝惠疑惑。

“哦，刘副使是江宁人，故而很多关系都在这边，不然你以为，这么快就给找着个真隐士来？再不然他家两位公子要丢这边念书？所以确实是东道。”德存回道。

“原来如此。那怎么着，我们要去刘府吗？会不会叨扰了？”汝惠担心。

“这倒没什么，两位公子，你见了就知道了，都是不拘小节的，明儿先随我上门拜访吧，若是盛情难却，就是叫人把东西搬去也不值什么。”

“也好。”定了下来，三人便收拾收拾睡下了。

翌日一早，三人就乘车去了刘府，这刘府不像汪宅，汪宅为了行商方便，直接选在了商业区，刘府则坐落在栖霞山脚，颇有隐世之意。

“廷美兄，别来无恙！”迎面是一名瘦高个儿的男子，很是热情地打招呼，身边跟着另一名矮胖的男子，只憨笑着走过来。

“博文兄！乐山兄！”德存快步上前打招呼，“这位是刘大哥，刘乐山兄，这位是刘二哥，刘博文兄。这两位一位是家妹汝惠，一位是小女妙清。”

一通文绉绉的寒暄之后，一高一矮、一胖一瘦两兄弟领着汪家三人往刘府走去，一路上都是博文，也就是瘦高个儿说个不停，小胖哥乐山则一直乐呵呵地听。三人在刘家吃了午饭，果然被热情挽留，也就顺势住下了。

因当天有些晚了，于是博文便让小厮去给隐士送了拜帖，预备第二天去拜见。这位隐士姓黄，字若寒，正隐居在栖霞山中，家中原也是前朝旧臣，改朝换代后，黄家退居田间，本来也是生活自足的，但后来遭遇变故，竟只留若寒一人，漂泊无依，便去了尼姑庵，只是她尘缘未断，每每想到家中遭遇，悲怆无法自已，一直没法静心修行，最终还是还了俗，可心结又无处可解，遂找到这一处僻静之所，过着清心寡欲的生活，只潜心书法绘画，经年累月，与自己为友，倒是渐渐了却了尘世执念。

待到翌日，几人上山拜见了这位隐士。这位黄隐士五十上下的年纪，倒是庞太太那一辈的人了，清瘦质朴，只一双眼睛墨黑墨黑的、晶亮晶亮的，也没有想象中的孤高模样，很是和气，倒是身边一直小虎斑猫，眼神贼溜溜地看着来人。

“黄大师，晚辈此次前来叨扰，实在是冒昧，只是小女甚是顽劣，寻遍天下，也找不到个合适的老师，终于托刘家兄弟知道了大师您，晓得您惯是隐居避世的，也不知如何才能说动您老人家下山，只望您看看小女，可合眼缘？若无此缘分，也只得罢了。”德存这话其实很合适，随缘正是道法自然之意。汝惠听了在心中直竖大拇指，不是因为话说得漂亮，而是觉得这人果然说谎不打草稿。

“没什么下山不下山的，活到我这个岁数，从来不是为着要做什么了，不过图个心里松快，你的话说得合我的意，便叫小姑娘跟我过来吧。”说罢便牵着妙清去了后院菜地。

没一会儿，黄若寒就又牵着妙清进了茅草屋：“你们这般正式来访倒是不值当了，如此隆重的。我呢，还要在这破屋子中收拾一番，门前屋后的菜地也要整理干净，只好送给山上庙里了，倒便宜了他们，等一切妥当了，我和棒槌就下山来。”

德存听到前半句，以为这事黄了，听到中间松了口气，没想到这隐士还挺接地气，倒是不紧不慢的，只关心着自己的菜，即至听到棒槌，德存开始怀疑刘家兄弟是不是随便找个老婆子来充数了。

“咳咳，棒槌可是大师的这只花狸？”德存颤巍巍问。

“自然，你们也不用叫我大师，我不过是一个普通人，活得日子比你们长些，想得比你们多些罢了，既然要做这位姑娘的老师，你们叫我黄师傅就行了。”