——容若心事，当有第三人解。

罢了。罢了。这是宿命。

其他人，应该多是处在一知半解、完全不解、无端曲解之中。

不过有宛卿在就好了，自己说的话，不管她怎么解，都没关系，只要彼此间有笑容尚存，就能除却一切杂念、两心相拥。

*

容若跟沈宛在一起的时间很短暂。

别离之后，他回到了家中，且去找了明珠。

“儿请阿玛的意思，皇上留下的玉佩，如何应对？”

“你是想留，还是想还？”

“儿就是两难，才找阿玛拿主意。”

“皇上的东西，不能叫玉佩，那是龙佩！被有心人捏造出一条莫须有的罪名来，那意味着什么？纳兰父子蛊惑君心、罪大窃国当杀啊儿子，你说明府能留着它吗！”

明珠把那块墨绿色的、拿在手里沉甸甸的东西谨慎地放在了桌面上。

“等到生日过后，儿把龙佩归还皇上。”

“糊涂！”明珠小训，“你要是主动把龙佩还给皇上，太皇太后那边能交待吗？别说你不能交待，连阿玛我也要担个教子无方的责问。”

明珠指着那块龙佩道：“你把龙佩收好，等到顾问行顾公公代表皇上来给你送生日贺礼的时候，你让顾公公把皇上的东西拿回给皇上。另外，你不能一个人去慈宁宫拿回咱们纳兰家的传家宝素佩，阿玛得跟你一块去面见老祖宗！”

“阿玛不要说的就跟儿要去向老祖宗请罪一般，儿本就没错。”

“阿玛没说你有错！”明珠强调，“但规矩就是规矩，皇上挨了老祖宗的骂，就该你去老祖宗面前谢罪和承担皇上的过错。”

“儿不愿。”容若半低头，“素佩要认错才能领回的话，儿宁愿不要了。”

“你给我醒醒！”明珠看向容若腰间的空落处，“你要在老祖宗面前慷慨陈词，大不了阿玛陪了你就是。怎么能说出不要素佩的话？”

“只是没了意识，就惹出这么一桩事来，儿的确是不该。”

“什么？”明珠大惊，“你不是累睡的？”

“儿不怪御医的回神汤药不好，只怪自己没用。”不过容若很快又道，“阿玛放心，明日生日，儿会滴水不漏、中用始末。”

明珠对着空气骂了几句御医之后，把容若拉到自己身边坐下。

他对容若关切道：“那些强打精神的汤药伤身，以后别喝了。”

“额娘虔诚，诸佛肯定能听到纳兰家的声音，容若定会一直尽孝在阿玛和额娘膝下，一家一同长命百岁。”

明珠看见了容若戴在手腕上的自己送的小凤眼菩提子手串，瞬间感动万千，轻拍着容若的手道：“儿啊，你之所愿所盼，就是纳兰家的所愿所盼，诸佛加持，定能成就。”

“儿今日见了靳辅，有两个感受要说给阿玛听：第一，阿玛对明党之众的言传身教可贵，但也要叫地方官晓得‘任劳不任怨’的道理才行，谁不想登青云？谁都想。坏就坏在如靳辅所说，怕劳苦功高的地方官有身不由己的‘把柄’和‘污点’落入廉吏手中，一旦立场变成‘任怨’那就不好办事了。”

“第二，从靳辅对于成龙的态度看，整个大清受类似的‘廉吏之害’不浅，已经到了影响国计民生的地步。廉吏耿直所带来的后果必将是：君臣翻脸、官官决裂，朝纲一旦失衡，就是靳辅口中所言的‘倒退二十年’这一句。”

“所以阿玛，你要稳住阵脚，当下有于成龙弹劾明党，将来指不定有谁步他后尘继续跟明党作对。在朝堂之上跟那些廉吏动嘴皮子周旋是没用的，必须要在君、臣、吏之间建立台阶才行。”

见儿子聪慧，明珠大喜。

“我儿所言，句句珠玉。这台阶，可以顺利下人、也可以摔死人，明索两党之争已苦，如今连廉吏都敢触动到我头上来，看来不得不动真格了。”

“是。”容若点头，“太大的绊脚石踢不动，那就用智慧撬。于成龙是小石，索额图是大石，先扫除小石无妨。”

*

一处密室内。

索额图冷问：“于大人，康熙皇帝派人警告你了吗？看样子纳兰父子是先将了你一军啊！”

于成龙双手握拳，置于膝盖上：“如今我势单力薄，弹劾明珠贪赃枉法、私荐幕僚这两项恶行不成，反遭皇上默认了的三大罪状，实在是可气可气。除了索大人你，朝中还有谁敢直面明珠？所以还请索大人给于某指条明路。”

索额图大笑。

“我能给你指什么明路？万一你在皇上面前反参我一本，我岂不是连带着遭殃？”

“于某不敢啊！再这么下去，恐怕于某就该变成皇上整顿吏治的当头一棒啊！”

索额图哼了一声鼻子，“于成龙，你有几个胆子，几分把握，几个脑袋敢招惹纳兰父子？事到如今，你躲也不是、退也不是，还不如破罐子破摔！”

于成龙浑身一颤：“索大人的意思是？”

“你敢不敢把自己变成一条疯狗？”索额图一转眼珠子，“疯狗咬人，咬了也白咬，就算是把尖牙磕碰到了珠玉上，那也是珠玉的损失，伤不了几颗狗牙！”

于成龙一拍脑瓜子，“索大人，你莫不是叫我去砸了明珠的儿子的生日的场子？”

索额图一把抓住于成龙的衣领，狠道：“本官什么时候说过那些？你那只耳朵听见本官说出过：不让贵公子好好过生日的话？嗯？”

于成龙的脑子却是越来越清晰，索额图就是那个意思。

“索大人，横竖我都是被皇上钉在要处置的份上的人了，还怕那些吗？”

索额图一松于成龙的衣领，把他使劲往墙壁上一推，双手叉腰盯着他，一言不发。

“于某一个人砸不了贵公子的生日场子，但是扫扫贵公子的颜面还是能够的！”

索额图像只愤怒的狮子，“本官，一个字没说过叫你去明府的话！！”

然而，这样的激将法，才是最有效的。

于成龙拱手，“于某多谢索大人提点，日后就算是被革了职、贬了官，也记得给索大人报恩！”

“混账！”索额图指向密室大门，原地跺了两下脚，“你给我滚！！本官正直坦荡，从未做过不让人好过之事，也从未借刀杀人、害人！！”

于成龙就径直走了出去。

索额图一个人在密室之内狂笑。

笑的放纵肆意、爽快无比——

明珠啊明珠，你可知道，廉吏身上有个共通的特点，那就是生命力格外顽强，他们只要是认定了一个理儿：你贪脏你营私、你儿子心机欺君，就永远不会在你面前知进退。

*

索额图心情愉快地回到府邸，迎面而来的，是他的次子格尔芬。

“你再说一遍！”

“儿说明日要去明府瞧瞧纳兰容若的生日的场子。”

“荒唐！人家给索家发请函了吗？”

“没有。”

“那你去做什么？”

“儿不是要进入国子监读书了吗？不跟纳兰容若搞好关系怎么行？”

“你要去尽管去，睁大眼睛好好看清楚：明日有明珠和他儿子好受的！”

这句话落音，惊起了一只从树枝上迅速窜过的松鼠。

许多积雪从树梢上掉落，毫无规律，堪如尘埃。

*

今晚，容若听了阿玛和额娘的话，睡的特别早。

贴身侍女袖云也按照老爷和夫人的吩咐，寸步不离地守在公子床侧，就怕公子有什么闪失。

沈宛悄悄潜入过明府，只隔着窗纱看见了容若的轮廓。

她当然是没有给容若添扰，这样的情形下，敢进容若的房间去跟他私见，那就是真应了惠儿口中的那句话：“你要害死公子吗？”

沈宛在窗侧淡笑，她想：

容若早早安睡的模样肯定很美好，他明日的正式生日装束肯定也很美好。

真想堂堂正正地在容若的生日宴上登场啊，如果上天能够给予自己这么一个契机的话。

【注1】

第一联：玉盏随着公子昏死时并碎，清音本不该震惊明府上下，而应被洪崖（美男神仙）听见、且得仙家拍肩唤醒才对。【用典：洪崖拍肩】

第二联：沈宛最是珍惜公子的玉佩，公子蹲下看水仙花时，她亦是用上手接住公子的腰间素佩，避免素佩碰到地面而染尘。公子的玉佩被玄烨拿走后，走出房间，站在楹柱侧看月惆怅。

第三联：公子跟沈宛总是不期而遇，没有相约相聚。公子本应藏高阁养着，却去了沈宛身边、想着小驻辟寒。

第四联：御婵，沈宛的字。容若，纳兰性德的字。玉蝉出雪，沈宛不畏世俗；出渌水亭，见意中人，融景许诺，为一人，逐一梦，公子有情有义。