“料理和善后，阿玛的话里，前者是指：训练精干的八旗子弟这项密任，在意‘料’之中，自己并未置之不‘理’；后者是指：妥‘善’说服皇上配合之事，还要有劳太皇太‘后’。”

觉罗氏欣赏这样的父子关系，道：“容若，你果然是最懂你阿玛的人。你阿玛的前路之上，少不了你阿！”

容若单手托着侧脸，期盼道：“儿想要的，只是一盘完整的棋局、一餐完整的饭局，相信这么简单的要求，阿玛会成全的吧？”

“傻孩子。”觉罗氏柔声关爱道，“别说是棋局和饭局，等到日后你参加科举、拿下功名，父子同朝为官，相处的时间不是更多？”

丫鬟们撤去早膳的餐碟以后，觉罗氏见惠儿的身影从窗外走过，像是要去看玉兰树。她不禁道：“容若，你为惠儿……”

“是，儿想为惠儿好，就想了‘叫阿玛保噶禄‘的这一招。”

“那可要额娘告知惠儿？”

“额娘跟惠儿说起这件事的时候，把功劳都归在阿玛身上就好。”

“容若，你何苦呢？”

“说的越多，惠儿就惦记我越多。但是在将来，她夫君是皇上，她要盼望的、要面对的人也是皇上，不是我。”

“额娘只怕迟早有一天，皇上会意识到是你啊。”

“那就等那一天到了再说，儿希望不会到。”

*

慈宁宫里，孝庄太后听完明珠的汇报，陷入了沉默。

她在思虑：如今的局面是索党处在下风，明党处在上风，要是叫玄烨趁机除掉鳌拜，怕是不妥。鳌拜一除，朝中三足鼎立之势一破，必将陷入明索两党相争的新局，不见得最佳。

但是换个角度，如果皇上能够将大权独揽在手，对爱新觉罗家而言，倒也是件可喜可贺的事。

这人呐，特别是处在这个年纪的人，不管他是帝王还是高贵门第出身公子，也不管他是平头百姓还是寺院小僧，心中的气概是最强盛的时候，都一样，想着大展身手干番大事呢。

明珠道：“臣以为，皇上这次能够处置索额图，是因为鳌拜默许了的缘故。当然臣不是指皇上完全没有功劳，而是皇权尚未完全集中，行事还需谨慎为上。”

孝庄问：“既然照你说的，精干的八旗子弟都训练的差不多了，可以安排他们入宫来给皇上当陪练，以掩盖擒贼的目的，那什么时候行动合适？”

明珠顾虑周全道：“这要看太皇太后和皇上的情份，一方说服另一方，另一方接受对方，才能无缝配合，擒贼于天罗地网之中。”

孝庄忽然插了句话：“明珠，你儿子纳兰性德的婚配之事你想过吗？”

明珠一怔，反应过来后，连忙道：“臣自当会教导容若以大局和大清为重，不可轻挑了自己一厢情愿喜欢之人。”

“纳兰的婚事我会做主，一定给他挑一个好姑娘。”孝庄揉了揉太阳穴，“皇上在我面前提到过一个人。”

“太皇太后请讲——”

“鳌拜的堂侄女瓜尔佳·云辞。这孩子跟别的八旗格格不同，平日里喜欢搜集和玩弄西洋的东西，也不拿咱们满人的姓氏做称，偏爱用了汉人女子的名字‘官云辞’来刻章和交际。”

“臣惶恐。”明珠做出了惊慌模样，“云辞格格家世显赫，阿玛是一等公朴尔普，家族荣耀远在我纳兰家之上。云辞格格那句‘嫁谁也不嫁纳兰公子’的话，臣还犹在耳边。”

“我遣了苏嬷嬷去瓜尔佳府邸，她回来后告诉我，说是纳兰公子去拜访过、而且男女两人还独处了一段时间，最后纳兰公子是春风拂笑而归。”

“臣对此事，毫不知情。”

“这也难怪。孩子们的心思哪能在长辈们面前吐露呢？”

孝庄理智道：“这么说吧，鳌拜是鳌拜，鳌拜倒了不等于瓜尔佳氏要跟着倒。我也没有那么糊涂，凭着皇上的几句话，就将官氏指给纳兰公子。”

“是，臣跟太皇太后说回正事。”明珠正色道，“臣以为，叫那些精干的八旗子弟陪皇上练武之事宜早不宜迟。擒拿鳌拜之地，应选在皇上的书房为佳，到时候让皇上以向鳌拜讨教国事为由，将鳌拜请到书房，鳌拜必将有所松懈，不会带一兵一卒前往。君臣之间相谈正欢之际，就是皇上暗示躲在暗处的精干八旗子弟们集体出击，将鳌拜拿下之时。”

“步骤十分妥当。”孝庄担忧道，“但是鳌拜作为：满清第一巴图鲁，功夫自然是不会差，以一敌十也未可知。”

“尽人事，方可知天命。”明珠神色坚毅，“臣愿意跟皇上里应外合，誓死保护圣驾。”

“你的意思是？”

“当八旗子弟与鳌拜相斗之际，臣会迅速领一路援军前来，逮贼护主，尽身为臣子的本份。”

孝庄神色一惊，“你是想问我拿兵马的调动大权？”

“如果太皇太后信的过臣，还请将调动兵马的令牌交给臣。”明珠忽然起誓，“臣要是不忠，天打雷劈而死！”

“我自然是相信明珠你的忠心，不然我也不会让你的儿子当君侧之臣。”

孝庄站起，由苏麻喇姑扶着向前走了几步路。

“多谢太皇太后。”明珠向行一跪拜之礼，“如此，臣就可以安心部署兵马和调遣那些陪练子弟，好为擒贼的大捷之战打好基础。”

“好，这件事就这么办。”孝庄扬手叫了明珠起来，“我会尽早跟皇上商议。”

“臣告退。”

“哦，对了。”孝庄忽然想起，“我听说有几处地方的残明余党蠢蠢欲动，今晚明珠你就留在宫中，跟那些议政王大臣们共商对策后，再回去吧！”

“臣遵太皇太后懿旨。”

*

晚上。

容若独自坐在残局之前。

他觉得记忆力太好有时候并不是好事，复原了棋局模样，少了对弈的人，自己并行棋路也是寂寞。

贴身侍女袖云上前，温言提醒道：“公子，您对着棋局出神好久了，晚膳也搁置在桌上好久了。”

容若目线未动，注意力还在黑白棋子之间，只道：“叫别的丫鬟把晚膳端走吧，一个人吃也是无趣。”

“公子多少吃一些，不然老爷和夫人回来后要怪。”

容若微抬头，看向窗外。

——是了，今晚不但阿玛不在，连额娘也出去为家族之事走动了。惠儿在房中看书，天色未黑之时，她就已经吃过饭食。

——终究还是奢望。一盘棋，半明半灭，执子何存期盼；一局饭，一人一室，相对哪来牵绊？

对弈不叫对弈，团圆不叫团圆，如今可是将近年关了。

“一家子，一家子……”

容若在心中喃喃重复这个自带了温度的词语。

——聚在一起就这么难吗？

——若是，我是该盼一个团团圆圆的年？还是一回团团圆圆的生日？或许，我什么都不该盼，变数总是多于定数，相欺总是多于相许，这么多年，这么多回，还不习惯吗？

“袖云给公子添一只烧麦过来可好？厨房新来的厨子出了新花样，往烧麦里面填了奶酪和肉松，公子可要试试？”

容若不直接回应，而是从软榻上起了身，关上了半开的窗户。

袖云也不敢再多说什么了，只默默地扶公子下了榻，好生伺候着。

“完整的棋局和饭局，明明是简单之事，可是对我而言，却是要小心翼翼盼望和珍惜之事。自是有憾，无计可消除。”

说罢，容若来到饭桌前，一个人安静地动了筷。

“袖云给公子盛汤。”

“不用了，我自己吃，想吃什么吃什么、想吃多少吃多少、想怎么吃怎么吃。不必配合着阿玛和额娘的速度，怕吃快了也怕吃慢了，不能用同样的调子、同样的节奏一起吃完。”

“公子您怎么了？”

“什么锦衣玉食，什么琴棋书画，一家人团圆的时间还要等机遇来成全，我还不如跟禹画师一起去街头吃市井小吃，看些热闹的景象和听些嘈杂的话，胜过在这个房间里百倍。”

“那公子您就悄着出去，袖云会帮您想好老爷和夫人追问之后的说辞。”

停筷之间，容若仰起了头。

袖云在手中拿着一条软帕，

无声胜有声之中，她仿若听见了几滴晶莹落地生花的轻叩；

温冷交织成隐纱，她似乎看见了双眸微颤心死如灰的寂寞。

——公子，您流泪，流泪了呢。

【注1】养心殿大火，玄烨认为内务府总管噶禄失职，要对他革职处死，后噶禄为明珠所救。实际上这是容若的安排，他猜到玄烨会拿噶禄出气，才叫明珠保噶禄不死、好让噶禄对纳兰家记恩。见第17章