次日清晨，随着机杼声的响起，杨海从梦中惊醒。

他见小翠已开始在织机上忙碌，心中涌起一股暖流。

他匆匆穿戴整齐，准备前往欧阳家私塾报到。

“小翠姐，我先去欧阳家私塾了。

中午如果回不来，你就自己吃饭。”杨海的声音中带着几分不舍与急切。

“早饭不吃吗？”小翠停下手中的活计，关切地问道。

“不吃了，来不及了！”杨海边说边往外跑，仿佛生怕错过什么重要的东西。

他的身影在晨光中渐渐远去，留下小翠一人独自守候在织机旁，继续编织着属于他们的未来。

万历五年，九月

初秋的南直隶应天府，

阳光透过稀疏的云层，斑驳地洒在欧阳家私塾的窗棂上，给这古朴的学堂添了几分暖意。

杨海，这位凭借勤奋与才华获得欧阳家资助的外姓子弟，正坐在自己的位置上，

小心翼翼地打开小翠为他精心准备的午餐——一包香气扑鼻的炒米，轻轻放入课桌内，心中满是对家的思念与温暖。

正当他准备享用这简单却充满爱意的午餐时，一阵急促的脚步声打破了教室的宁静。

欧阳长，欧阳家的年轻才俊，面带几分风尘仆仆之色，大步流星地走到杨海面前，声音中带着几分急切与无奈：“杨海，我回来了。”

杨海抬头，见是欧阳长，心中不禁涌起一股亲切感。

他笑道：“欧阳长，不是说你去京师了吗？怎么这么快就回来了？”

欧阳长叹了口气，眼中闪过一丝复杂的情绪：“本打算在京师跟随姑父学习，但家父因反对开海之事，触怒了江陵相爷，被革职回乡。我也只能随父归来。”

杨海闻言，眉头微皱，心中暗自惊讶。

他深知江陵相爷权倾朝野，连天子都敬其三分，怎会有人敢公然反对他的决策？“为何要反对开海？如今不是江陵相爷一言九鼎吗？”

欧阳长摇了摇头，神色凝重：“张江陵虽权势滔天，但开海之事关乎国计民生，触动了太多人的利益。

清丈田亩已让百姓怨声载道，若再开海，海利尽归朝廷，小民亦能借此机会发家致富，这怎能不让人心生警惕？”

杨海听得入神，他从未想过开海背后竟有如此复杂的利益纠葛。

他好奇地问道：“为何开海会让小民赚得盆满钵满？”

欧阳长微微一笑，眼中闪烁着智慧的光芒：“你且想，开海需建水师，清剿海盗，海疆安宁，百姓方敢出海。

出海者众，税收自然丰厚，而出海一趟的利润，往往是陆地上的数倍乃至十倍。

即便不出海，海贸兴盛也会带动布匹、丝绸等商品的价格上涨，百姓生计自然得以改善。”

杨海听后，心中豁然开朗，对开海之事多了几分理解与期待。

但他也深知自己身在欧阳家，需谨言慎行，于是笑道：“我虽愚钝，但经你一番解释，也算开了眼界。多亏有你这样的高门子弟指点迷津。”

欧阳长拍了拍杨海的肩膀，语重心长地说：“你我虽出身不同，但求学之心无异。

未来无论世事如何变迁，愿你我都能保持初心，不负韶华。”