孙继皋与李化龙，这两位曾经的同窗，此刻也各展所长，他们的笔下，不仅流淌着对知识的敬畏，更有对国家未来的憧憬与担当。

日落时分，考生们陆续交卷。

内阁及会试主副考官亲自审阅，每一份答卷都凝聚着考生的心血与汗水，也承载着大明未来的希望与寄托。

文渊阁，

烛光摇曳，

映照出五位重臣严肃而专注的脸庞。

桌上堆满了密密麻麻的试卷，每一份都承载着考生的命运与国家的未来。

张居正、马自强、吕调阳，这三位内阁核心成员，

与会试主考官梁梦龙、副考官海瑞，正围绕着二甲第一名的归属展开激烈的讨论。

梁梦龙手持一份试卷，眼神坚定：

“此子文章，见解独到，文笔犀利，直指时弊，我认为他应当为二甲之首。”他的声音中透露出不容置疑的自信，显然对这位考生的才华极为欣赏。

然而，海瑞却并不认同，他接过试卷，仔细审视后摇头道：“文章虽好，但言辞过于激烈，恐有伤国体。且其策略过于理想化，难以施行。

我认为，二甲之首应选此文，稳健而不失创新，更符合我大明实际。”说着，他也将自己心仪的试卷递给了众人。

气氛顿时紧张起来，张居正见状，轻轻咳嗽一声，以他特有的沉稳嗓音打破了僵局：

“二位大人言之有理，各有千秋。但殿试之事，非同小可，关系到国家未来的人才选拔。

我们不妨先将前十名的试卷选出，再一同送往皇宫，请陛下亲自审阅定夺。陛下圣明，定能做出最公正的评判。”

马自强点头赞同：“首辅大人所言极是，我等虽为朝廷重臣，但在人才选拔上，仍需谨慎行事，不可妄下结论。”

吕调阳则微微一笑，以他特有的温和语气调和道：“是啊，二位大人不必过于争执，每位考生都有其独到之处。

我们只需尽心尽力，为朝廷选拔出真正的人才即可。”

海瑞闻言，虽然心中仍有不甘，但也知道张居正所言在理，于是点头表示同意。

梁梦龙也收起了先前的坚持，开始与众人一起，认真筛选起前十名的试卷来。

御书房内，烛光通明，

龙案之上铺陈着几份密折，气氛凝重而微妙。

皇帝端坐于龙椅之上，眉头紧锁，目光如炬，正与王伟——他的亲信近臣，低声交谈。

王伟的声音低沉而有力，他躬身禀报：“陛下，微臣已彻查清楚，高务观确是前首辅高拱之后，其身份无误。

更为关键的是，他自进京以来，便秘密拜访了会试主考官梁梦龙，并赠予了巨额财物，意图通过不正当手段影响科举。”

我闻言，眼神瞬间变得锐利，手指轻轻敲打着桌面，发出“咚咚”的声响，似乎在衡量着每一个字的重量：

“情况果真如此？梁梦龙，他竟敢……”话语中透露出难以置信与愤怒。

王伟见皇帝情绪有变，连忙补充道：

“陛下，微臣已多方查证，证据确凿，绝无虚言。梁梦龙收受贿赂，实乃大不敬之罪。”