“字呈父亲母亲大人尊启：晚儿不孝，身染重疾，数年间，爹娘为我夙夜操苦，晚儿惭愧无地。然不孝儿实有未尽之言，今敢乃告。前送仙会上，仙人曾密语晚儿，我身具绝灵脉象，必待年长症发，伺以大神通拔除，机缘未到，不可说于人前。且儿若欲除疾，须以身事仙，终生绝情断亲，儿孝道未尽，难忍身离，延宕至今，累我至亲伤怀，百死莫赎。现时机已至，儿将自去，归依宗门。父母养育之恩，俟儿他日修道有成，苟离山门，当能报也。唯愿父母亲大人平安康健，富贵喜乐，儿身在宗门，也自当无虑无憾。不孝男秦晚顿首再拜。另：此事万不可为他人所知，免泄天机，致遭大祸，切切！”

秦厚何氏读了这信，两人是既喜且疑。喜的是原来当日仙人拒绝他二人，其实早已暗中为儿子留了生路，疑的是，这归云宗也不知是远还是近，就算仙人到时接引，他单人出门，又时常发作烧热，保不准半路出事。两人有心去找沈家，央求他们以后借若男帮忙打听，又怕像儿子信里所说泄露天机，到时害人害己。

当晚秦厚唤来常伯刘妈，就说晚儿捎人带信，说在镇上遇见一游方高僧，能治他绝灵脉体，但必须跟随对方服侍满十年，现已离开镇子云游去了。此事家中知道就行，万不可传出去，以免得罪高人，常伯刘妈自是大喜诺诺，刘妈更是明天就要出门烧香还神，祈祷她的晚儿平平安安。

何氏柔肠百结，痴痴走进秦晚睡房，她摸着床铺，上面隐隐还像残留着儿子体温。书架上，有他看过的书籍，儿子用过的笔墨，使过的杯盘，一桌一椅，一器一物，都承载着她的思念和眷恋，何氏在儿子床上含泪和衣而坐，这一坐，就到了天明。

离白鹿墟镇数里以外的山中，秦晚仰躺在地上，胸口起伏，嘴中叼着一支草梗，疏落的树影，遮不住他眼睛里那漫天的星辰。