惠通大师不知道皇帝心中所想，只以为皇帝相信了自己说的话：“陛下既然已经知道实情，那么我不该这么做吗？”

不需要人回答，惠通大师惨然一笑，道：“或许一开始就是错的，如果我不这么做，是不是就不会迎来灭佛的结局？我才是这一切事情的开端啊。”

“娘娘，这一切是我作茧自缚，对吗？”

桑姬沉默了一瞬，她知道什么样的答案能够打击到惠通，但是她选择说实话，“不是，就算你不这么做，陛下也会灭佛的。”

就像桑姬之前说天下金银有定数，厚葬会使世间流通的金银减少。

这天下的田地也是有定数的，可是人心没有满足的边界。

国朝立朝二百多年，天下的良田九成九都落在了宗室、勋贵、豪强和寺庙的手中，贫者无立锥之地，所望的山川树木、禽鸟走兽都是有主之物。

皇帝想要再造盛世，中兴皇朝，可是皇帝不可能凭空变出土地。

而这些人中，宗室是皇帝的本家，他可以限制宗室但不能真的和宗室离心，勋贵和百官是皇帝的臂膀，皇帝需要他们帮助自己治理国家，他能够惩罚一部分太过猖狂的人，但不能除去他们所有人。

那么只有对佛教下手了，逼迫他们吐出良田，在天下开展禁佛，对仍然信奉佛教的显贵实行抄没家产，流放边关。

释放出来的佃户和奴隶可以创造税收，良田不仅可以分给原来的佃户，还可以分给立下军功的士卒，如此能够激发士卒作战的热情，再通过对外战争搜刮钱粮、获得更多的土地。

如此，才有了再现盛世的可能。

所以，陛下是一定会灭佛的！

惠通大师不知道这其中的缘由，他不解，他认为天下人崇佛，皇帝灭佛就是在和天下人作对，一定会被反噬。

但是天下不止是有衣食无忧的富户、勉强能温饱的寒门，还有暴尸荒野、衣不蔽体的黎庶和在战场上有今朝无明日的底层士卒。

北戎占据的大多是贫寒之地，灭北戎不能带来足够的良田，所以皇帝一定会调用北军进行灭佛，再将良田奖赏给底层军户。

那时候，谁都不能阻止灭佛，因为阻止灭佛就是阻止将士获得自己的田地，无论是谁，都会被愤怒的将士撕个粉碎。

到那一天，就是陛下都不能阻止灭佛了，除非他想迎来军队哗变。

桑姬没有给他解释的心情，因为没什么意义，只不过是惠通大师棋差一招，如果他能够成功，那么佛教仍然会昌盛。

镇国寺一如既往的宁静祥和，空气中弥漫着淡淡的檀香，浑厚而悠长的钟声缓缓响起。

但是一切都不同了，往日香客盈门的镇国寺现在变得门可罗雀，禁军守在各处。

惠通大师做出来这种事情，皇帝是不可能让他活着的，但是最终皇帝只是软禁了他。

皇帝不信满天神佛，但是这一回他愿意信一次。

皇帝将手中的香插在佛前的香炉中，对着佛祖承诺，只要桑桑平安生产，他会保留镇国寺，并且在以后也会给佛教留一条生路。