村庄并非被强盗破坏或掠夺。

所有的物品和设施都原封未动，唯独人全部失踪。

这不是正常情况所能解释的现象。

里克的话让赫斯抓了抓喉咙，接着问道：“有没有可能是被强盗袭击了？”

“村里所有值钱的东西都原封不动。”

“没有任何东西丢失吗？”

“是的，没有被破坏的迹象。”

如果是强盗所为，村子里不应该留下任何值钱的东西。

但在村子里，别说明显的血迹，就连掠夺的痕迹都没有。

正因为如此，里克确信这并非强盗所为。

强盗无法制造出这样的场面。

至少，这不是出于金钱动机的行为。

赫斯听完里克的叙述，又问了另一个问题。

“他们集体迁徙的可能性呢？”

“没有人留下。消失的村庄中，有一个身体有残疾的人，但他也无影无踪。”

里克根据直觉，在村庄周围寻找人的迹象。

大规模的迁移必然会有线索留下。

但他没有发现村民们在村庄附近集体迁移的证据。

赫斯想到的第二个可能性也毫无意义。

随着一个个可能性被否定，赫斯咂了咂嘴，瞪着手里拿着的木板。

“你的意思是，只有人无影无踪地消失了？”

“是的，至少这是我确认的。”

里克说这就是他今天来找赫斯的原因。

不管怎么搜索村庄，都无法找到适当的线索。

这是一起只有村民作为一个整体消失，其他一切保持原状的案件。

在里克浅显的看法中，唯一能猜测的就是魔法师所为。

所以他来找身为高级战斗魔法师的赫斯报告并寻求意见。

但即便听了里克的话，赫斯的反应依然阴郁。

即使是身为魔法师的赫斯，似乎也没有头绪。

“人就这么消失了。如果是我的话，倒不如关注找不到任何线索这一点。”

“赫斯先生，有没有可能是魔法师所为？”

“魔法师所为？”

“我是说，他们使用魔法抹除了村庄的痕迹。”

里克向陷入沉思的赫斯阐述了自己的推理。

但赫斯一听这话，立刻摇了摇头。

他用难以置信的眼神看着里克。

“荒谬。如果使用了魔法，周围的东西没有理由完好无损。”

“不可以只对人用魔法吗？”

“里克·斯维尔，你在战斗时会区分敌我吗？”

“……”

“如果有这样伟大的魔法，战场上就不会有友军误伤的不幸了。”

面对赫斯的话，里克无言以对。

他原本以为如果是魔法，类似的事情是可能的。

但据战斗魔法师赫斯所说，即便是魔法也难以做到这样的事。

没有魔法能够识别并单独移动物体和人。

这是这次对话的结论。

因赫斯的话语，里克感到更加沮丧。

“但是，有几个村庄无影无踪地消失了。”

“我觉得你可能错过了什么。”

“……赫斯先生。”

“但如果真如你所说，也许有人向什么邪神献祭了。”

“献祭……？”

献祭。

听到这个词的瞬间，里克感觉胸口豁然开朗。

这是在这令人沮丧的案件中投下的唯一线索。

他满怀期待地看着赫斯的脸。

“我在一份古文献中看到过。崇拜邪神的祭司为了邪恶的行为，牺牲了人们。”

“邪神的祭司……”

“当然，他们在最后一战中全死了，应该没有幸存者了。”

“原来如此。”

“当然，我认为你调查得很马虎。”

邪神的祭司。

献祭。

牺牲。

这三个关键词在里克的脑海中匹配起来，描绘出一幅画面。

如果还有崇拜邪神的祭司存在。

如果他们通过献祭人类来策划着什么。

就不难理解为什么四个村庄会一次性消失。

里克心中有了结论，决定再次围绕村庄进行搜查。

“赫斯先生。”

“你决定回去重新调查了吗？”

“我会找到邪神的痕迹再回来。”

“什么？等等……”

砰。

里克关上门，跑出了外面。

人们消失的村庄共有四个。

如果在它们的半径范围内彻底搜查，也许能找到邪神的痕迹。

哐当。

里克抓住腰间的剑，朝拴着的马匹走去。