一向冷漠的西摩公爵竟然会主动夸奖女儿，这让在场的旁系家主们都愣了一下，随即纷纷附和道：

“继罗扎德少爷和贝雷克少爷之后，这已经是第三位优等生了。”

“我女儿今年在学术上取得的成就，的确令人瞩目。”

“是啊，如果她能实际运用自己改进的魔法公式，那就更完美了。”

的确，由于缺乏魔力感知力，德博拉无法亲自验证自己改进后的魔法公式是否有效，这也让她被一些人视为“半吊子”。

“不过，我女儿可以禁止任何她不喜欢的人使用魔法公式。”乔治公爵冷冷地说道。

“哈哈，是……是啊……”那位旁系家主脸色苍白，尴尬地闭上了嘴巴。

宴会厅顿时安静下来。虽然旁系的家主们嘴上不说，但从他们不怎么友善的表情就能看出，他们对德博拉过去傲慢无礼的态度积怨已久。而且，他们似乎也察觉到，今年的德博拉和往年有些不同。

就在气氛变得越来越尴尬的时候，侍者开始上开胃小菜和 freshly baked 的面包。

“西摩家族的菜肴真是美味啊。”德博拉在心里感叹，但现在这种气氛实在让她难以提起食欲。

接下来的两个小时里，德博拉强忍着不适，吃完了丰盛的晚餐和餐后甜点。而家主们则忧心忡忡地谈论着帝国的未来。

“‘香花’仪式在即，但民心不稳，真是令人担忧啊。”

“最近结界不是一直很平静吗？”

“就怕再次出现裂缝，造成重大伤亡，到时候民众肯定会认为皇室和贵族无能。”

“水滴石穿啊，我们至今还没查明结界裂缝出现的原因……”

就在众人谈论得热火朝天的时候，罗扎德姗姗来迟。他似乎很渴，一坐下就将杯中的葡萄酒一饮而尽。

“罗扎德，你到底去哪儿了？怎么现在才来？”乔治公爵问道。

“凯西西长老说发生了原因不明的地震，我去协助他调查了。”罗扎德回答道。

凯西西长老也是一位战斗魔法师，他曾在魔法塔授课时邀请罗扎德去战斗训练场切磋，因此两人比较熟悉。而罗扎德对地形地貌非常了解，所以凯西西长老才会选择他作为助手。

“结果呢？”

“我们怀疑是结界出现了问题，但去尤克里神殿查看后，却发现一切正常，所以就回来了。”

“我们也正担心结界的事，幸好没事就好。”

听到罗扎德的回答，大家都松了一口气，但德博拉却感到一丝违和。

“有点奇怪。”德博拉喃喃自语道，家主们纷纷向她投来疑惑的目光。

“你指的是什么？”罗扎德也看向德博拉，追问道。

“尤克里神殿距离王都不远吧？”德博拉没有直接回答，而是反问道。

为了应付随堂测验，德博拉已经将所有重要神殿的位置都背了下来。

“可是为什么我们都没有感觉到地震？我是说，在约内斯区。”

地震并非只有一次震动，通常会伴随着一系列的余震。

“地震并非局部现象，如果尤克里神殿附近发生了地震，那么与之相邻的约内斯区不可能没有震感。而且，王都并不像沿海地区那样是地震频发地带，附近也没有火山。”

这时，一位年长的旁系家主赞同地说道：“小姐说得对，我的领地靠近火山，经常发生地震，每次地震之后都会有余震。”

“难道说，这不是自然现象？可是我们今天都没有感觉到任何震动。”乔治公爵说道。

家主们纷纷点头，德博拉陷入了沉思。

“难道这次地震和米娅有关？”

根据小说的时间线，德博拉几乎可以肯定，这件事和魔物有关。她突然想起小说中描写的那个场景：荒凉的沙漠中，一只巨大的蜈蚣形魔物破土而出……

“如果，我是说如果，结界裂缝不是出现在空中，而是在地下呢？”德博拉缓缓说道。

听到这句话，罗扎德猛地站了起来。

“如果那只魔物还藏在地下，那么这次地震就解释得通了！”