甘州城南，乌烟瘴气、鱼龙混杂之地，是诸多下九流之辈聚集的地方。

常芙带着一众随从以及一位老大夫正捂着鼻子，在一处狭窄逼仄，蜿蜒曲折的胡同往深处走。

周遭的环境可谓是惨不忍睹，脏污之物到处都是，腐朽、腥臊、潮湿等令人作呕的臭气相互交织、弥漫在空中，挥之不去。

此处居住的皆是一群家徒四壁、贫寒至极的百姓，他们为了生存已是拼尽全力，自然无暇顾及居住环境这般问题。

那老大夫几次三番欲言又止，看向常芙的眼神中充满了犹疑与退缩。若不是有温大人的威名震慑，他早就脚底抹油，溜之大吉了。这都什么事啊，如此脏乱之地，好人也得住处写病症出来。

来到胡同最深处的那户人家门前，眼前的木门破旧不堪，摇摇欲坠，仿佛只要稍稍用力一推，这门就会突然倒地。

常芙轻轻敲了下木门，没想到那木门竟然“吱呀”一声，顺势被推开了。

她大着胆子大步迈进院子，里面的景象没有丝毫的变化。

虽说地处城内，但这房子的破败程度简直连村子里的土房都不如。整个院落狭小局促，连一进院都算不上，只有一间孤零零的正房立在那里，连旁的厢房都没有，厨房也仅是草草搭了一个简易的棚子。

常芙暗暗观察了一下四周环境，随即便毫不犹豫地朝正房走去，边走边轻声呼唤：“有人在家吗？”连唤了两声，却不见有人应答。

常芙却敏锐地察觉到屋内有细微的动静，于是轻轻推开了房门。

屋内的景象更是令人触目惊心，设施简陋至极，用家徒四壁来形容都嫌太过委婉。一张破旧的床摆在屋子一角，床上躺着一位满脸惨白、神情不知所措的老者。

常芙刚想开口责问“既然有人在家，为何不应声”，但念头一转，此次这差事本应是晴姐姐前来，还是自己想趁机多了解了解，以便挖苦黄雅宁，这才主动请缨带人过来。

如今，她万不可像那黄雅宁一般，坏了姐姐的名声。

想到此处，常芙脸上挤出一个笑容，夹着嗓子柔声道：“这位老伯，刚才我问有人在家，您怎么不吭声啊。要不是我细心，听到里面的动静推开门进来，岂不是白跑一趟了。”

那老者见常芙带着这么多人突然闯进屋内，瞧着他们的穿着打扮，定是大户人家的下人。

还以为是知州大人的那个小妾，派人来杀人灭口，当即吓得浑身颤抖，“呜呜呜”地说不出话来，神情中满是极度的恐慌。

常芙脑筋一转，瞬间便猜到了老者的心思，连忙快步走到床边，更加柔声细语地说道：“老伯，您别怕，我不是知州大人派来的，我是养济院的温女官所派来的，您应当知道咱们温大人吗？”

温大人？

老者听闻，那恐慌的神色收敛了许多。

他自然是知道温大人的，在甘州，尤其是他们这些贫穷得揭不开锅的百姓，若不是有温大人时不时地施粥，还招募他们做些活计赚些银子维持生计，这个冬天怕是都熬不过去。

只见老者半信半疑地开口道：“老头子我自是认得温大人，温大人是好官。吗，不知你们来此是为何事？”