此时秦掌柜也得知张峦受邀赴官府宴之事。

“陈御史走了吗？”

秦掌柜不解地问道。

徐恭恭敬回禀：“这几日陈御史正在全力调查粮仓案，料想还没离开。从官府打听到的消息，陈御史非但没有治张姓生员的罪，甚至还亲自前去种药，以身试法，似对张生员行径深信不疑。”

秦掌柜连连摇头：“不可能，绝不可能！汪家累世名医，杏林国手之名传遍江南，汪先生料定之事断无可能出错。”

徐恭问道：“那……或许就是姓张的舌灿莲花，连巡按也给蒙蔽了？要不……咱去点醒一下？”

秦掌柜问道：“如今城内防治痘疮形势如何？”

“当家的，有些话……不知当讲不当讲。”徐恭为难起来。

秦掌柜道：“但说无妨。”

徐恭无奈道：“咱在码头雇请了不少长工，说来也奇怪，但凡种过药的长工，的确未再有人发痘疮。倒是那些未曾种过药的……最近还零星有人发病……而今无论我们如何严令……手下人都跑去种药了……拦都拦不住……”

秦掌柜愣住了，良久才挥挥手：“那我们再观察一下……难道说，汪先生错了？”

……

……

与此同时，县衙正在张罗宴席。

原本知县宋清的打算，是把张峦和陈烓一并请来，彰显一下自己的功劳，结果陈烓为避嫌不肯出席，使得这次庆功宴减色不少。

宴席开始前，宋清听到个令人胆战心惊的消息。

“巡漕御史昨夜已带人打开自青县到沧州一线的漕粮水仓，沿途巡查了六七处，发现仓内贮藏粮食严重不足，且存粮大多潮蛀严重，无法运往西北前线，本地一名监粮官连夜出逃，至今人还未抓获。”