楚军先锋和驻守在甬道附近的驻守秦军士兵们厮杀了起来。英布和蒲将军带领楚军数次对驻守甬道的秦军发起进攻，甬道附近的秦军士兵被清理掉了，甬道的高墙也被楚军士兵们推倒了。

章邯原以为项羽的楚军会和其他各路诸侯军一样的驻扎在巨鹿城北面，项羽的军队竟然是直奔甬道过来了，这样的楚军就会处于棘原和巨鹿两路秦军大军之间，章邯命令棘原的秦军向楚军包抄过来。

数量庞大的秦军将英布和蒲将军的两万楚军包围在了中间，两军展开了激烈的交战。楚军收缩阵型组成的严密的防御阵型，秦军对这股楚军展开数次进攻均被楚军给打退了，秦军一时间也没有办法消灭掉这股楚军。

陈余看到了楚军的动作，杀向甬道，这是将棘原秦军和巨鹿的秦军给截开了。支援巨鹿城的各路诸侯援军的数量是超过围攻巨鹿城的秦军的，之所以不敢对秦军发起进攻，是害怕棘原的秦军对诸侯援军进行前后夹击。如果两路秦军被截断了事情就好办了。

陈余派信使邀请项羽带领楚军对秦军全线出击。

项羽带领剩余的三万楚军渡过了漳水以后，士兵们凿沉了渡河用船只，砸掉了做饭的锅，烧掉了制作营帐的帐篷，每人只携带了三天的干粮。此战打不赢的话楚军没有任何的退路。

项羽带着三万楚军对围攻英布和蒲将军的秦军侧翼扑了上去。三万楚军在项羽的率领之下犹如嗜血的野兽一般奔腾起来，楚军和数倍于自己的秦军杀做了一团。