时候也不早了,我得回府衙候命。
“恭送军师。”
粥铺老板快步上前打开房门,伸手护送男人上轿。
男人坐上轿子,伸手掀开布帘。
“别忘了我与你说过的话。”
“军师请放心,小的一定照办。”
男人放下布帘,轿夫蹲下准备。
“起轿。”
粥铺老板送走男人,在两位伙计的陪同下,回到房间坐下。
老板倒上酒,喝下一杯又一杯。
“他算个什么东西,把老子当狗一样使唤。”
伙计走了过来。
“老板,既然晶石能许愿,为何您不亲自监督,等晶石到手,您先留好。其余的,再送给军师。”
“只是那个叫易玉的人,神通广大,若让他知道,性命不保啊!”
“此事仅有兄弟们和您知道,兄弟们都不说,即使是易大人,他也未必知道。”
“好。没枉费我照顾你们多年。”
老板笑道:“今日起,那些身强体壮者多施粥,其他人一概没有。”
“是。”
伙计们收到命令,五六个男人各持木棍驱赶队伍中的人。
“滚。你们吃得再多也是浪费粮食,还不如给这些强壮的人。”
看上去面色较好,体格壮硕的人得到充足食物。
……
有个男人饿急眼,冲到包子摊位上,两手抓着包子就往嘴里塞。
腰挎刀的衙役见状,四个人先将抢包子的男人暴打一顿。
随后,当中两人将男人拖到小巷子里。
待他们出来之时,各拿出麻布擦掉刀上的血迹,擦干之后随手一丢。
两人走远后,附近数条恶犬冲进巷子,传来的是阵阵撕咬声。
女孩亲眼见到刚刚发生的一切。
第二天。
所有乞丐被召集在一起。
“你们有一个机会,只要去到祥和山林,挖到晶石带回,我向你们保证,此后的生活里,全家无忧。”
女孩身处其中,面露担忧。
周围的人议论纷纷。
“不行啊!去到祥和山林的人没一个活着回来的。”
“可是,在这里也是等死,倒不如去试试,运气好带来晶石,一家人都有希望了!”
……
“听闻山上有吃人的妖怪,去不得,去不得啊!”
“各位听说了没有,前些日子,我可是听说有七人从祥和山林安全回到镇上。而且,每个人还分了二两银子呢。听说是神仙所送。”
“此话当真?”
“我还能骗你们。”
……
女孩听着周围人的声音,默默低下头,看到自己这般模样,主动请缨。
“我去。”
身前身后的人扯住女孩衣服。
“你一个女孩子家去什么?”
“对啊,那里十分凶险,还是待在镇子上安全。”
“我没有亲人了,去碰碰运气吧!”女孩笑道。
“唉~”
无数叹息声响声。
“好。这位姑娘要去,还有谁去?”
沉静片刻。
一个又一个的右手举向空中。
“我。”
……
粥铺老板笑道:“给他们准备一些干粮,再记好人数与名字,即刻启程。”
“是,老板。”
等伙计统计好人数与姓名,其他伙计发放好三日的干粮,人群便朝祥和山林出发。
沿途有衙役守护,中途时有人找理由逃跑。
有人轻扯女孩衣服。
“你也逃吧,逃得越远越好。”
一位二十来岁的男人好心劝道。
女孩减缓脚步,笑道:“谢谢,我还是得去。”
“快点,都给我走快点。”衙役高喊。
“哥,那些人真能逃得掉吗?”
男人摇了摇头。
男人俯下身子,在女孩耳边轻声说道:“那些走掉的是他们自己的人。”
女孩瞬间明白过来,在人群中说好话的人是和外面手持武器的人同吃一锅饭。