更深露寒，马蹄翻盏，茫茫官道上扬起细碎的雪花。

一列轻骑劈开夜色，在雪地里迅疾驰骋，轻骑最前面是抱着谢疏的嵇重，后面跟着他的亲兵，还有远远坠在最后的孟二郎。

孟二郎骑的是矮脚马，这马平日用来拉车运货，体力远比不上平王府的那些汗血宝马，跑了没多久便渐渐不支，孟二郎怕跟丢了谢疏，心急如焚，甩起马鞭狠狠抽在马臀上。

矮脚马仰头发出嘶鸣，总算追紧了些。

嵇重听到后面的动静，转头朝一名亲兵下令：“你去跟孟二郎换马。”

那名亲兵愣了一下，急忙拉住缰绳放慢马速，等孟二郎追上来后，对他说道：“世子让我跟你换马！”

孟二郎有些诧异。

亲兵道：“放心，我这匹马性子温顺，不会摔你。”

孟二郎感激地应了声“好”，在他下马后撑着马背一跃而起，直接跳到了那匹汗血马的背上，直起身后朝亲兵抱拳道了声“谢”，拉起缰绳便如离弦的箭一般冲出去。

亲兵被他惊到了，翻身跨上矮脚马，喃喃道：“单家一个仆人都这么身手了得，难怪当年单家军能令敌人闻风丧胆……”

有良驹助力，孟二郎终于追上嵇重，他策马跟在嵇重侧后方，见谢疏被抱得稳稳的，心弦微松，同时也对嵇重的细心和周到感到惊讶。

这位世子爷，倒不像传闻中那么不近人情。

马跑得快，嵇重身子离了马鞍，几乎腾空，谢疏被嵇重牢牢抱在怀里，未受到一丝颠簸，但他烧得不省人事，依旧难受得紧，眉心始终蹙着。

迷糊之际，意识沉入梦境。

梦里他也烧得厉害，昏沉地坐在马车里，被颠得五脏六腑都差点吐出来，他伸出苍白的手，紧紧抓住车窗，咬牙喊道：“三郎，弃车……”

下一刻，三郎掀开帘子冲进来，狰狞的脸被火光照得清晰，任谁看了都要吓得夜不能寐，但在谢疏眼里却分外乖顺温和。

车上没有御寒的衣物，三郎脱下自己身上的衣袍，将谢疏紧紧裹住，之后抱着他出去，在马背上坐稳，提刀反手一挥，砍断连着马车的绳子。

身后的马蹄声越来越清晰，追兵渐渐近了。

谢疏虚弱地靠在三郎胸前，气息滚烫：“快走！”

三郎不能说话，焦急地用下巴在他头顶碰了碰，随后拉紧缰绳狠踢马腹，拐进另一条山道。

山道崎岖，前路漫漫，夜也漫长得仿佛没有尽头，谢疏费力地睁开眼，却被渐起的风雪迷了视线，他又将眼睛闭上，信任地靠在三郎身上。

“三郎……”半晌后，谢疏缓缓开口，“我身边，只剩你一个了。”

三郎将他抱紧，想说话却说不出，喉咙里发出焦急的嗬气声，他见谢疏再次开口，怕他呛风，急忙拉着衣袍将他头脸遮住。

谢疏便闷在黑暗中，出神片刻，继续说道：“我有时想，你刀法箭术样样精通，应该也是生在富贵人家，若你没有遭遇变故，会是怎样的光景，与我是敌是友。”

“兴许会是敌人吧……”谢疏轻轻笑了一声，“这世上聪慧之人都爱算计，那些人都不让我好过，你本也是个聪慧人。”

“可你毕竟傻了。”谢疏笑容淡下去，神色露出片刻茫然，“这是你的不幸，还是我的幸？”

三郎不知听懂几分，只将他又抱紧一些。

谢疏吃力地抬起手，隔着衣袍去抓他手臂：“我快要死了，三郎，你听我话，等我死了之后，你找个深山老林隐居，千万别出来。”

三郎听不得“死”字，胸口剧烈起伏，急得连连摇头。

谢疏眼眶微湿，轻声道：“听我的，你好好活着，别犯傻。”

三郎用力催马，身下的马几乎飞起来，遮在谢疏脸上的衣袍被风掀开一角，无穷无尽的茫茫夜色闯入眼帘。

天大地大，根本没有他们的容身之处。

可谢疏靠在三郎身上，却只觉得安心，他微微偏头避开风雪，半边脸贴在三郎胸口，意识渐渐模糊。

马蹄声疾，嵇重看着怀中不断呓语的谢疏，低头凑近，却什么都未听清，他抱着谢疏的手收紧力道，谢疏并未挣扎，甚至偏头将脸贴在他胸口，呈现出依赖的姿态。

嵇重气息乱了，忙抬头目视前方。

洛阳城已近在眼前，一行人快马加鞭，终于抵达城门口。

此时已是深夜，城门紧闭，城楼上举着火把的士兵来回穿梭，听见马蹄声，上面很快有人奔跑起来，小将立刻下令，成排的利箭“唰唰”探出头，密集的箭簇在火光着泛出森冷的幽光。

气氛有些反常地凝重。

嵇重勒停马，抬眼看去。

一名士兵朝下方高声喊话：“什么人？为何要三更半夜擅闯城门？”

嵇重并未开口，跟在他身侧的亲兵抬起头喊：“平王世子有急事要入城，还请行个方便！”

城楼上立刻起了一阵骚动，很快吊下来一只篮子，嵇重解开腰牌递给亲兵，亲兵策马上前，将腰牌放进篮筐，上面验明身份，又将腰牌送下来。

没多久，城门缓缓打开，城楼下亮起两排火把，守城的小将带着人飞奔而下，分列两侧跪地相迎。

嵇重策马入城，小将悄悄抬眼，注意到他身前抱着个人，姿态亲密，惊愕得目光直了。

嵇重瞥过来，半张脸在明灭的火光中泛着寒光，眼神肃杀。

小将吓得急忙低头，后心渗出一层冷汗。

嵇重勒停马，忽然开口：“可是出了什么事？”

小将磕磕巴巴道：“有、有流民造反，一路攻到旋门关，已经威胁到洛阳的安危，皇上连夜下旨布防，西城门这边也加派了兵力，叫我们昼夜巡逻。”

嵇重神色未动，也未有任何表示，只轻扯缰绳，带着人纵马离开。

小将战战兢兢听着马蹄声，许久才重新抬头，直到几个轻骑融入夜色彻底消失在长街尽头，他才缓缓松口气，抬手擦去额头汗珠。

旁边的士兵好奇问道：“坐在世子马上的，是什么人？”

小将扭头瞪他：“闭嘴！这是你能问的？是你该问的？不要命了？”

士兵顿时缩着脖子噤声。

小将来回踱步思忖片刻，叫了个小兵过来，吩咐道：“快去宫里传信，就说平王世子进了洛阳城！”

没多久，消息便送达皇帝耳中。

此时皇宫里依旧灯火通明，皇帝精神不济，却还是坚持坐在御案前，面覆寒霜地翻看不久前才送来的急报，沉声骂道：“朝廷每年军饷无数，就养了这么群酒囊饭袋的废物！连两万流民都镇压不住，还怎么去打北戎！”

急报摔飞出去，差点砸中跪在御案前的小太监，皇帝这才想起还有个秉报消息的，抬眼看过去：“你刚才说什么？谁来洛阳了？”

小太监道：“是平王世子，一刻钟前从西城门进来的。”

皇帝眼前一亮：“哦？这么说，他是直接从长安过来的？平王府那些兵马他也带过来了？”

小太监愣了愣，低下头：“奴婢不知。”

立在旁边的掌印太监潘贵细声斥道：“没用的东西，不知道问清楚了再来秉报？”

小太监脸色白了，匍匐在地上瑟瑟发抖。

皇帝却没心情计较，急急开口道：“传朕口谕，宣平王世子即刻进宫，朕亲自问问他。”

潘贵躬身应是，脚步极轻地退出去，到了门外腰肝直起来，奴颜婢膝的模样被倨傲取代。

他朝旁边招了招手，将心腹太监叫到跟前，那太监躬身低头，却又要垫起脚跟抻着脖子将耳朵凑近，扭曲的姿势显得颇为吃力。

潘贵垂眼看了他片刻，露出满意的神色，轻声道：“去宣平王世子。”

同时微微抬手，拢在袖中做了个只有二人才懂的手势。

心腹太监心领神会，躬身离开，装模作样转了一圈，算着时辰回来。

潘贵抬眼看看漆黑的夜，敛了神色走进御书房，弯腰屈膝到皇帝跟前：“禀奏陛下，平王世子说没带兵，只从洛阳路过，就不进宫面圣了。”

这话实在太猖狂，换作别人能治个杀头的罪，然而皇帝听后却只皱了皱眉，叹息着摆手道：“罢了罢了，随他吧。”

皇帝放下奏折：“潘贵，给朕拟个旨，派韩清出旋门关，务必尽快镇压流民。”

潘贵应了一声，很快将圣旨拟好，交由皇帝过目后送出去。

皇帝望向门外，沉声道：“韩清领兵是有些能耐的，这一仗下来……”

潘贵明白他在说什么，韩清是太子的舅舅，皇帝如今正忌惮太子，恨不得剪断太子所有羽翼，可这次流民起事，朝廷接连派了两拨人马过去都未能平定，皇帝迫不得已只能让韩清上阵，总归有些不甘心。

潘贵低声拍马：“皇上英明，此仗若胜了，其一可以解决战乱，安抚百姓，其二彰显皇上心胸，安稳朝堂。此仗若败了，那是韩将军领军不力……”

正好有借口拿捏他，处置他，让太子再无人可依靠。

皇帝想了想，神色放松下来，抬手朝他点了点，笑骂道：“你这老东西，弯弯肠子不少。”

潘贵谄笑着将背又压低一些，做足卑微姿态。