使团按原计划应在下一站‘镇龙关’休息。但由于浩初的原因，路线改道，最后停在了龚州。

龚州城主得知使团到来，热情地出城迎接。当他见到浩初和李昭洺时，激动不已。而浩初面对城主却显得冷淡。

龚州……真是个不愿提起的地方。

在华夏疆域内，龚州地处偏远，但对边境至关重要。向西北行进，便是帝国与北蛮的边界，设有几大关隘，龚州是重要的交通枢纽。

但实际上，这里成了贪官污吏中饱私囊的场所。每当皇帝派人巡查，这里表面看似风平浪静，实则早已被官员们做足手脚。等巡查者到达，什么问题也看不出来。

于是，皇帝误以为帝国依旧繁荣稳定，人民安居乐业。殊不知，这里潜藏着食人的猛兽！