是夜，林谨容收拾完毕已近二更时分，眼看着院门就该落锁了，荔枝才匆忙赶进来，附在她耳边轻声道：“从听涛居出来就回了房，没听见闹。龚妈妈说没有事，正恨着二太太和二老爷呢，又怪五少爷不机灵。”

林谨容轻轻舒了口气，她虽不知龚妈妈怎么将事情推到二房的挑唆和林亦之的不机灵上的，却也明白林老太爷只是训斥了林三老爷一顿，并没有动手。想来也是，林老太爷若要发作，早就发作了。如今林谨音立刻就要出嫁，自己和林亦之都要说亲，林慎之在上进，再不能似从前那般动辄打骂了，给林三老爷留面子，就是给自家几个姐弟留面子。在这方面，林老太爷还是很体贴的。

荔枝一边给她放帐子，一边小声道：“遇到了大太太房里的石榴，才从黄姨娘的房里出来，遮遮掩掩的，顺着墙根走，她以为没人看见，可给奴婢看到了。”

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林谨容诧异道：“她寻黄姨娘做什么？”突然回想起林谨音说黄姨娘近来和周氏走得有些近，又想起陶氏先前同周氏说的那些话，一下子就明白了，不由笑着轻轻摇了摇头。黄姨娘早前之所以和周氏走得近，应是为了入股买卖粮食的事，可这回铁定竹篮打水一场空，想必今夜最难熬的人除了林三老爷就是黄姨娘。林亦之婚事不成，赚钱不成，平白丢了一回丑，可不是得气得肝疼？

她猜得没错，黄姨娘今夜的确不好睡，可陶氏也不好睡。荔枝走后没多久，两个婆子就去了陶氏的屋里，淡淡地笑着：“老太爷有句话要让奴婢们传给三太太听，若有得罪之处，还请三太太不要和奴婢们计较。”

陶氏最怵的人就是林老太爷，并不敢放肆，忙起身站定听训。龚妈妈见状赶紧把春芽等人带了出去，亲自把门。

为首那婆子见屋里没其他人了，方才道：“老太爷说，姑娘们和少爷们都大了，要脸面，做爹娘的就算是不能给他们挣脸面，却也不要丢了他们的脸面。特别是姑娘们出嫁以后娘家人的脸面更是要紧，就是脊梁骨，想来这个太太最懂，最有体会，就不用他多说了。”

陶氏顿时面红耳赤，不敢辩驳，规规矩矩地把人送了出去。坐下细想，一时觉得自己没错，林三老爷和黄姨娘就是缺教训，她既然拿他没法子，就该让老太爷好好收拾收拾；一时又觉得不安，好像自己的处理方法的确欠妥。

接着那两个婆子又去了黄姨娘屋里，说要传老太爷的话，面无表情地叫黄姨娘的贴身丫头枣儿站到一旁去。二话不说，一人抓住黄姨娘的手反剪过去，一人随意抓了块帕子塞进惊慌失措的黄姨娘口里，对着她的脸左右开弓几个响亮的大耳刮子搧过去，一口唾沫吐上去，冷冷地道：“老太爷说了，姨娘若是再记不得规矩和本分，下次就不只是两耳光了。”然后把人松了，扬长而去。

黄姨娘被打得耳鸣眼花，吓得六神无主，呆呆站了半晌才被枣儿给晃醒了，脸色又红又白，眼神涣散地看着枣儿张了张口，却什么都没说出来，身子一软，眼睛往上一翻就倒在了枣儿身上。

“姨娘，姨娘。”枣儿也顾不得她脸上的唾沫，惊得使劲去掐她的人中，人还未醒，一股骚臭味儿却扑鼻而来，仔细一瞧，月白色的罗裙颜色渐深，竟是小便失禁了。

这是要出大事了，了不得啦，枣儿忙把黄姨娘放平了躺在地上，就要去寻人帮忙，却被黄姨娘挣扎着扯住脚，小声道：“别去……去不得……扶我起来。”再去找人闹腾一回，下次等待她的可就真不是两耳光，一口唾沫就能解决的了。想到林老太爷那阴冷鄙夷的目光，她忍不住怕得打了个寒颤。

枣儿见她的脸色难看得紧，两颊清晰地印出两个大巴掌印子来，眼看着必然是要肿的，忙扶她起来，让她在椅子上坐了，又是寻衣物给她换，又是拿冷水浸帕子给她捂脸。折腾了半宿，才算是把她给安置了躺下，小声道：“姨娘，奴婢去寻老爷过来吧？”

“不。你去把我的事情说给龚妈妈听。”黄姨娘闭着眼摇了摇头，只是因为太着急林亦之的婚事，不过偶然一次失误，她就落到了这个地步。她认命了，她争不过。不管林三老爷怎么不喜欢陶氏，陶氏和她的儿女正是水涨船高的时候，林老太爷向着他们。周氏也把钱还了自己，说明周氏也不想得罪陶氏。这个时候，和她海盟山誓的林三老爷又在哪里？他根本帮不了她。除了林亦之，她一无所有。

枣儿惊讶道：“说给龚妈妈听？”

黄姨娘费力地点了点头：“是，越说得惨越好。就说，我……”她的脸上露出一丝羞愤和难堪，“我的裙子湿了。”

枣儿的眼睛睁得越发的大：“这样？传出去可怎么办？”那日后黄姨娘还有什么脸面可言？就连五少爷也没脸面了。

“不会传出去的。三姑娘和四姑娘要脸。”黄姨娘叹了口气，轻声道：“只有这样太太才能出了心中的恶气，才不会和我计较，五少爷的婚事才有好着落。枣儿，我怕了，认命了，云泥之别啊……”她的脸面，怎么能和林亦之的比呢？他好了，才有她。

午后，园子里一片安静。

秋阳透过榆树的枝叶洒落下来，在庭院里照出一片斑驳，偶尔有榆树叶脱离了枝头，轻巧地转上几个圈，又悄悄落在地上。

林谨容垂眸坐在窗前细细绣着手帕，浅绿的素纱做底，用了象牙黄的丝线绣花瓣，又用红紫色的丝线绣花晕。正细细挑绣间，忽闻院门一声轻响，接着林六的声音响起来：“四姐姐在么？”