夜色渐渐落幕，经历战火洗礼的桑植城池，恍若重生之地，而双方军队，此时也静若处子。

外面战斗正酣，墨月在屋内编织西兰卡普，一针一线皆用心用情。如兰陪伴在她身边，白日里的喊杀之声此刻依然回荡于耳边。她起身走到门口，朝着远处的夜空望去，却只见夜色寥寥，许久之后，折身回到墨月身边，幽幽地叹道：“打了一天，也不知外面战况如何。”

就在今日，这个来回往返的动作，她已重复了好多回。虽也知只是徒劳，却依是无法定心。

墨月停下手中的活儿，起身来到她身边：“阿妈，您便安心歇息吧。恶人自有天收，听少土司说，已做了充足准备，定可无事的。”如兰缓缓点了点头，嘴上虽未再言语，可她眼里溢满阴云，心明明依然高悬着。

墨月见状，只好说：“天色已不早了，等您歇息后，我便去寻欧阳姑娘，她与少土司在一块儿，应是知晓战况的。”

容美军帐之内，一片死寂。

“此并非打仗，而是送死！”百里奚冲正在暴怒的百里俾说了如此一句，百里俾抬手便给了他一耳光。他却似全然不在乎，嬉笑着，依然像个傻子。

百里俾狠狠地瞪了他一眼，而后将愤怒转移至手下部将：“今日虽遭遇顽劣抵抗，但也破了敌军城防，挫了敌军军威。后日便是赶年，若想班师回朝，与你等家人团聚，那便趁此两日之内拿下桑植。”

“王爷，末将恳请连夜出兵，我便不信他向思安有三头六臂，如今该耍的花样定已全然玩完了，量他也再无其他手段了吧。”一部将请令，百里俾赞许道：“本爵也是此意，不过暂且按兵不动，今夜提前起锅造饭，让他以为我等今夜不会再有任何动作，待三更时分再一鼓作气攻下城池，活捉向思安。”

“申时已起锅造饭，此时若再起锅造饭，向思安不会起疑？”有人发出质疑的声音，百里俾不屑道：“兵不厌诈，让他疑心罢了，如此一来则更捉摸不透，越是捉摸不透便越是疑心。届时身心疲累，便会分心。此乃战场大忌，倘若分心，便对我大有裨益。”

不过，此时又传来另一个声音：“王爷，记得上次攻打桑植城池，我等也趁着天黑打算偷袭，却被发现，最终损兵折将不在少数啊。”

百里俾目光如刀：“上次是上次，此次绝不一样。此次不是偷袭，而是正面出击，本爵要让他尝尝什么叫无能为力。”

墨白与众人行至途中，夜路难行，于是打算稍作歇息再继续赶路。此刻，他身处凛冽寒风之中，眺望着桑植方向，沉声说道：“以此脚力，明日晚些时候应可到达。我承诺过月儿，要回府赶年，便定要赶年之前回府。”雁南飞笑道：“后日便是赶年，明日赶到，时辰不正好吗？且放心，违背不了承诺，定会给众人一个大大的惊喜。”

“可我这心里为何乱糟糟的，总觉得似有不好之事将要发生。”墨白在心底长叹了一声，“我们此去桑植，途中该不会有何变故吧。”雁南飞嗤笑：“墨兄，你这婆婆妈妈的性子，看来此生是断然改不了啦。”

墨白也忍俊不禁，却又说：“此次不一样。”雁南飞不解：“有何不一样？”墨白目光比这夜色还要深邃：“二叔之事发生后，百里俾便开始加紧招兵买马，眼看就要赶年了，换做是我，若要神不知鬼不觉，趁其不备之时拿下桑植城池，也定会选在赶年之前。”

雁南飞听闻墨白此番突发奇想，眼前也不禁一黑，瞬间觉得墨白的揣测越发有理了，不免说道：“百里俾最是擅长灯下黑，若果真选在赶年之前出兵，也不知向土司会否有所察觉。不可再耽搁了，得尽快赶路。”

向思安端坐于案桌之前，一手撑着额头，处于半睡半醒之间。他年事已高，精力早已大不如前，今日与百里俾鏖战整日，身体似被掏空。在他面前摆放着一壶热气腾腾的茶水，散发着浓浓的茶香。

向怀光刚从城墙之上下来，回报百里俾正起锅造饭。向思安抬起头来，重重地吐了口气：“起锅造饭，想必是今夜不会再有动作了吧？罢了，让将士们趁此机会，好生歇息，以待明日再战吧。”

向怀光对此早已作了部署，不过因有上次教训，他仍不敢掉以轻心，命令巡夜将士需打起十二分精神，紧盯敌军动向，稍有异常，便鸣金警醒。

“你也歇息去吧，养精蓄锐，明日之战，比今日定会更为惨烈。”向思安刚饮完一杯茶，墨月忽然来了，她拜见王爷和少土司之后，一眼便看见向怀光脸上血痕，惊问他是否受伤了？

向怀光轻描淡写：“小伤而已，不足挂齿。”墨月于是又问起今日战况。

“月儿姑娘，不必太过担心，今日战事已休，敌军伤亡惨重，我军防守严密，伤亡并不多。”向怀光三言两语告知战况后，便劝她赶紧回去歇息，她却说：“有王爷与少土司在，我并不担心，只是阿妈总放心不下，硬要我过来一趟。”

“无碍。”向思安起身，“你回去转告如兰，让她安心歇息，切勿多想，静候佳音即可。”向怀光接过话说：“今日一仗，百里俾死伤多人，明日卷土重来，再给他些颜色瞧瞧。”

墨月沉吟了半晌，忽问：“少土司，你确定是明日？”向怀光闻言，自是无比诧异，与向思安对视了一眼，问她何意。她目光冷峻：“阿爸曾与我和阿哥讲过一事。多年前，阿爸与一众朋友前往深山围猎，天黑时在林中遭遇一群野狼围攻，他们拼力抵抗，虽暂时将狼群击退，本以为当夜便安全了，于是安营扎寨，打算歇息。谁知午夜时分，假意撤退的狼群，趁着他们熟睡之后再度袭来，众人虽拼尽全力，却依然死伤多人……”

向思安与向怀光自是听懂了此番话语里的言外之意，不禁面面相觑。她接着说：“百里俾便是这阴险狡诈的狼，他白日里虽败退，可他此番前来，必定已是作了充足准备，而视桑植为瓮中之鳖，故我也认为他定然不会等到明日再战，今夜必定会再度来袭。”

向思安陷入沉思，向怀光沉吟道：“刚刚探子回报，百里俾正起锅造饭，此应是在养精蓄锐，为明日再战做好准备。月儿，你刚刚所言，百里俾今夜将再度来袭……他今日损兵折将，元气大伤，若依照常理，定然不会今夜再度冒险出击。”