由此可以推断:吴登科朋友说的那个叫李佳艳的女人，很有可能就是肖丽梅，两人最后的电话时间恰好是五月二日，这也是吴登科和妻子最后联系的那一天。

随后，朱彬调查肖丽梅的社会关系，发现她有一个叫程永亮的前夫，和肖丽梅一样都是西江省宝州市杨县人，此人曾经因为抢劫盗窃罪被判刑五年，去年年底刚刚被释放。

五月三日那天，也就是吴登科和妻子联系的后一天，程永亮曾经在当天凌晨入住长安市鹏程旅馆，晚上十点退房离开。

朱彬记得吴登科妻子在报案时说过:吴登科在和妻子通话非常突兀地问了一句，家里有没有两万元现金。由此，朱彬怀疑这是吴登科在遭到某种威胁之下拐弯抹角地向妻子要“赎金。”

联想到肖丽梅是坐台小姐，吴登科去娱乐中心消谴时认识并喜欢上了肖丽梅，而后程永亮从监狱里出来找肖丽梅，会不会是两人合伙串通勒索吴登科的钱财未果后杀人灭口呢？

如果这个推测得到证实，那么说已经失踪一个星期的吴登科，很有可能已经凶多吉少。朱彬决定继续对肖丽梅和程永亮展开侦查，同时要求胡局向省警厅请刑侦专家前来协助破案。

很快，秦仁杰带着法医王鹏，美女助手杨颖来到了长安市警局。朱彬和秦仁杰协一起侦破过几起疑难命案，两人已经相当熟悉。

秦仁杰来后，朱彬立即向他汇报了前期的调查过程，以及对两名嫌疑人的怀疑。秦仁杰听完朱彬的汇报后，当即对他的侦查工作表示肯定，也认同肖丽梅和程永亮有重要嫌疑。

但是，吴登科的失踪却不能轻易下决断，必须要从细节处寻找破案线索，肖丽梅仅仅是吴登科一个相好的女人，怀疑她伙同前夫勒索杀人为时尚早。

于是，秦仁杰决定先去肖丽梅的老家宝州市杨县找人。结果，当刑侦员赶到肖丽梅和程永亮家，却扑了一个空，两人都不在老家，家人也不知道两人去了哪里。