这是一条用最坚固合金铸成的走廊。除了材料本身，复杂的设计，以及密布在走廊各个角落不同类型的警戒装置，使整体造价足足超过五百万联邦元。这种在普通人眼里明显过于奢华，和浪费没什么区别的做法，其实也有着必须存在的道理————一旦得到太多的财富，拥有者首先考虑的最大问题，就是自己的安全。

议事厅的大门敞开着，格鲁伯信步走进的同时，身后也传来稳压机械关闭房门独特的声音。

大厅里的布置，延续了金字塔工业联盟一贯的简洁作风————没有任何豪华的装饰品，除了几盆茂密的绿色盆栽植物，只有一张巨大的环形木桌，以及分设在周边的七把真皮高背椅。

格鲁伯落座的瞬间，从桌子另外六个方向射来的目光，也同时聚集到他的身上。

“在我的印象当中，格鲁伯你是一个言语谨慎，小心从事的家伙。我相信，你不会因为某件无聊的事情要求召开全体理事会。说吧！让我们听听，你究竟有什么重要事务要求我们亲自参与会议？要知道，远程全息通讯一样能够进行问题商讨。距离专利颁发仪式还有三天时间。而我，正在与家人度假————”

一个年近七旬，面容清瘦的老者首先发话。他脸上虽然带着笑，却可以看出一丝淡淡的不悦。

“施密特说得没错————”

旁边，一个头发卷曲，带有地球南美血裔特征的中年胖子插进话来：“随便浪费时间不是个好习惯。尤其是用非正常手段，浪费别人的时间。”

“好啦！好啦！每个人都有必须抱怨的借口，但这不是格鲁伯的错。他是我们当中的一员，就有要求我们参加会议的权力。说不定，他会给我们带来某种意外的惊喜。”

卡米拉是理事会唯一的女性。她随手顺了顺黑褐色的长发，用平缓柔和的语调安抚会场秩序。她虽然年过五十，却仍然有着保养极好的光滑皮肤。颧骨外凸的面部轮廓，使她看起来具有高贵的美感，既出色又独特，甚至比年轻女郎更具吸引力。

“亲爱的卡米拉，你总是这么善解人意。”

格鲁伯从椅子上站起，微笑着，朝女性理事成员所在的方向欠了欠身，继而环视了一圈四周，认真地说：“接下来，我要宣布的事情，与大家的切身利益都有关联。”

“如果你所指的是星际股票交易，那么我想已经没有继续说下去的必要。我只希望，能够听到点儿让我真正感兴趣的东西。”

一名亚裔理事靠在椅背上，懒洋洋地嘟囔着。

每个人都有着对事务重要与否的判别观点。身为掌握人类工业核心制造力量的决策者，几乎没有什么事情能够影响到自己的财产增减————格鲁伯的话，的确有些危言耸听。

突然被打断，并没有影响格鲁伯接下来的发挥。他从公文包里取出一叠文件，随手摆在桌面上，直截了当地说：“我有足够的证据表明————埃布尔并不是多变向引擎的真正发明人。他只是一个剽窃者，一个可耻、下贱、卑鄙的小偷。”