那名团勇略一沉吟，道：

“不妨，俺们几个出来巡夜都没骑马，将你们的马匀给俺一匹，你我二人先到大团面见团头，他定能发兵来救。”

当下一名屯丁让出自己的马给那名团勇骑了，二人打马扬鞭，直奔大团而去。余下的人都一律侯在原地，等待大兵到来。

这团头儿魏大勇本是绿营出身，因勇武过人，不畏强敌，曾被提拔为哨长。但他为人刚毅，与绿营的贪官污吏难以相容，最后因不满上锋克扣饷银，愤而辞职。回到家乡后，因他名满乡邻，又带过兵，便被乡绅推举出来做了团头。上任以后与众百姓秋毫无犯，兼之经他之手训练出的团勇能以一当十，接连打败了几股流寇的袭扰，威震一方，就连当地的县令也不得不刮目相看。

就在麻三儿与团丁赶到大团的时候，天儿已经渐渐亮了，五里八乡鸡鸣狗吠，一片祥和景象。二人一进大团的土坯院子，那团丁便滚鞍下马，奔到一面铜锣前，挥舞锣锤，用力敲响起来。刹那间苍凉而清亮的锣声响彻山野，在这静谧的清晨尤为刺耳，不但惊醒了魏大勇，就连尚在熟睡的一众团勇也被惊醒过来。

大家一齐聚到窗前观看，见魏大勇已经披衣起床，满脸怒气的抢出了上房。麻三儿见团头身量不高，豹头虎目，猿臂狼腰，周身上下都是疙瘩肉块儿，使人望之可畏。他走到二人近前，先是上下打量了一番麻三儿，而后就扭过头，睁着一双怪眼，死死盯着那名敲锣的团勇，仿佛就要将他活吞下去一般。那团勇被团头注视得两股战战，但仍强自挺直了腰杆儿，将如何与麻三儿相遇，老王家屯儿已经危在旦夕等情由和盘托出。

魏大勇紧盯着团勇的双眼，待听完了叙述，便断定其言不虚。原来他本是粗中有细之人，自从接了王老好儿的书信，便不断派出哨探打听老王家屯儿的动静，对于胡匪典鞭一事也知道得一清二楚。他料定胡子在近日必有大的动作，故而才派出一队团勇连夜巡视，却不料想，仍是百密一疏，被胡子抢了先机。若不是麻三儿有胆有谋，能连夜脱困前来报信，还真不知会被瞒到什么时候呢。

面对即将到来的大战，魏大勇出奇的镇定，他不慌不忙地回过身，将手一招，立刻从他的身后转出七八个手提铜锣的健壮团勇，一齐大力筛起锣来。此一次与方才的锣声又是不同，初始时紧时慢，继而便越来越密，如同狂风卷地，使人坐立不安。转眼间，随着锣声不但从近处的土房中涌出大队的团勇，就连远处的村坊间也奔出了成队的后生。他们个个身穿粗布村衣，外罩淡黄色号坎，手擎短刀、长矛、猎叉、梭镖，虽然家事不齐，但个个犹如猛虎下山，不由得让人赞叹连连。

麻三儿也曾耳闻魏大勇治军极严，威震一方，今日见到这番阵势便不由得血气上涌，跃跃欲试。此时，魏团头早已换好了全身披挂，手持丈八蛇矛枪立于阵前，团勇也按平日里排好的序列整整齐齐的布列于场中，偌大一个方阵竟鸦雀无声，隐隐透出摄人的威势。魏大勇见团勇们已然站好，便用低沉而洪亮的嗓音说道：

“我们大团成立日久，镇守一方。而今胡匪猖獗，欲行不轨，妄图毁我田产，伤我子侄，大家说我们答不答应？”

团勇们虽只有区区几百人，然听得团头所言皆义愤填膺，同时振臂高呼道“不许，不许！”其声震彻长空，几乎要将天地撕扯开来。魏大勇见团勇答的血性，不由得满意的点了点头，他回身看了看站在身后的麻三儿，又大声说道：

“这位小兄弟，虽然不是咱本地人，却能路见不平拔刀相助，只身闯重围前来搬兵，从今往后他就是俺的兄弟，也是你们的兄弟。大家听明白了没有。”

那几百名团勇又一齐振臂高呼道：“是兄弟，是兄弟。”听闻众人的回答，麻三儿早已热泪盈眶，他将连夜的奔波之苦抛于脑后，不由得也振臂高呼：“是兄弟，是兄弟。”魏大勇听了麻三儿的呼喊，甚为满意，不由得面带微笑，轻轻拍了拍他的肩头。继而他又板起面孔命令道：

“马队一百，由我这位兄弟带领，先行出发。步卒四百随后一并跟进，一个时辰之内务必赶到老王家屯，集结后听我号令。”

说完，他不容质疑的将手一挥，队伍中立即有人给麻三儿牵过一匹马来。那牵马的团勇一脸憨厚的笑，问道：

“大兄弟，你想要啥趁手的家伙事儿啊？”

麻三儿此时已和这些团勇心连着心了，他没有腼腆和犹豫，而是直接要了一杆花枪，依旧挎了自带的腰刀，便认蹬搬鞍，飞身上马。其余的团勇也都牵过自己的战马，纷纷骑上，在场中排好两列纵队。麻三儿本以为队伍这就要开拔，正要催马先行，忽见身后的团勇纷纷从怀中掏出预先烙好的玉米饼子，悄无声息的吃了起来。闻到了饼子的香气，麻三儿这才觉出自己已是饥肠辘辘了，正当他满脸艳羡的时候，早有一只大手伸到了面前，那手中正捏着两只黄澄澄的焦香饼子。麻三儿不由一怔，细看之下竟然是魏大勇递过来的，而魏大勇的口中正兀自咀嚼，满脸都是亲切的笑。此情此景，麻三儿再也无法自持，泪水夺眶而出，他自从死了爹娘，一直与成瘸子相依为命，这几年更是只身在外，挣扎漂泊，尝尽了人情冷暖，世态炎凉，何尝能享受到这般的亲情与照顾。眼前的魏大勇便如同是他失散多年的亲人，让他的内心中充满了无限的温暖和勇气。他顾不得拭去泪水，急伸手接过饼子，大口大口地咀嚼起来，一股香甜的滋味溢满了他的心田。